El Teatro Englert en Iowa City , Iowa , es un teatro renovado de la época del vodevil que ahora sirve como centro de arte comunitario y sala de espectáculos con capacidad para 725 personas. Es propiedad de Englert Civic Theatre, una organización de arte sin fines de lucro, y está operado durante todo el año. El edificio fue incluido individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2001. [1] En 2021, se incluyó como propiedad contribuyente en el Distrito Histórico del Centro de Iowa City . [2]
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El teatro alberga una variedad de eventos que incluyen música en vivo, comedia, danza, obras de teatro, conferencias, proyecciones de películas, eventos cívicos, ceremonias públicas y privadas como premios y celebraciones de aniversario, y más.
El Teatro Englert original fue inaugurado el 26 de septiembre de 1912, con una orquesta local de ocho integrantes cuyo líder Punch (Albert C.) Dunkel y su hermano Charles eran copropietarios de otra sala de cine local, Pastime Theatre (más tarde llamado Capitol Theatre). [3]
Cuando se inauguró, el Englert tenía capacidad para 1.079 personas, con pasillos laterales y sin pasillo central. Estudiantes universitarios, profesores y residentes de la ciudad asistían a menudo a las funciones; el teatro era el único de su tipo en Iowa City.
La función de apertura de la noche fue una producción teatral de Thomas W. Ross & Co. de The Only Son , que menos de dos años después se filmó con el mismo nombre , codirigida por Cecil B. DeMille .
El edificio original del teatro fue construido a un costo de aproximadamente $60,000 (equivalente a $1.5 millones en dólares de 2012 [4] ) por Will (William H., 1874-1920) y Etta Chopek Englert (1883-1952), ambos ya destacados en la operación de otros negocios locales: él, Englert Ice Co. en 315 Market Street, ahora un estacionamiento, y ella, Bon Ton Cafe en 24-26 South Dubuque Street, donde vivían arriba. El edificio del café ahora sirve como parte de la remodelada fachada oeste de Dubuque Street del edificio del US Bank.
El nuevo Englert ocupaba un sitio que anteriormente servía al establo de caballos Foster, Graham & Schaffer , [5] y al adyacente Hotel Schaffer. [6] La propiedad del hotel-establo había sufrido un gran incendio durante el breve período entre las dos imágenes que lo acompañan, y solo había sido mínimamente restaurada sin reconstruir un enorme establo tipo granero y proporcionar una estructura de hotel más pequeña, aunque el nuevo contaba con tres niveles en lugar de los dos niveles mucho más largos del "establo de alojamiento" destruido por el fuego con sus dormitorios del segundo nivel.
Una vez finalizado el edificio de su nuevo teatro, los Englert se mudaron a la esquina de las calles Dubuque-Washington desde arriba de su Bon Ton Café hasta un apartamento con vista a la calle Washington desde el segundo y tercer piso en el frente de su nueva estructura.
El 9 de junio de 1928, el Teatro Englert proyectó la primera película sonora que se estrenó en Iowa City, de una primera exhibición titulada The Jazz Singer [7] con Al Jolson , la primera película sonora que se presentó originalmente en ese formato. Se había estrenado en la ciudad de Nueva York en octubre de 1927. Las primeras películas de espectáculos itinerantes presentadas en el Englert, como The Covered Wagon (1923) y All Quiet on the Western Front (película de 1930) , estaban acompañadas por orquestas de hasta 60 músicos. [8]
El ex alcalde de Iowa City, William C. Hubbard (1966-1967) y concejal de la ciudad (1962-1967), considerado "el padre de la renovación urbana en Iowa City" y graduado de la Iowa City High School en 1943, recordó que después de que City High se mudara a un nuevo edificio durante 1939, el Teatro Englert donó una cantidad considerable de sus accesorios de escenario y decoraciones de escenario usados a la escuela para su uso en lo que posteriormente se denominó Auditorio Iver Opstad en la escuela. [9] El Englert estaba dirigido en ese momento por Louis y Albert Davis. [10]
Durante su funcionamiento comercial, los espectáculos de vodevil de gira nacional hacían escala con regularidad en el Teatro Englert. El escenario del Englert vio actuar a personalidades como Ethel Barrymore , Ed Wynn , Lynn Fontanne y Sarah Bernhardt .
Desde su reapertura como teatro sin fines de lucro en la era moderna, los esfuerzos para mantener la instalación renovada en pleno uso incluyeron un uso a través de un acuerdo de 2004 con la Universidad de Iowa por hasta 40 noches al año. [11] El Englert actualmente suele tener eventos en vivo alrededor de 225 noches al año.
El Englert también ha acogido a grupos e intérpretes como The Second City , Paula Poundstone , New Orleans Jazz Orchestra, Greg Brown y muchos otros. El teatro también es la sede principal del Festival de Cine Landlocked . [12]
Los Englert compraron un terreno en Washington Street y construyeron otra sala de cine, el Garden Theatre. Lo inauguraron en junio de 1915 y cobraron una entrada de 5 centavos, lo que equivale aproximadamente a 1,25 dólares en 2012. A diferencia del Englert, el Garden Theatre era puramente una sala de cine, con un escenario mínimo y sin foso para orquesta ni zona alta para almacenar decorados.
Una década después, un incendio que comenzó en una cafetería del piso superior dañó gravemente ese servicio de comidas y las salas adyacentes que albergaban la Sociedad Histórica Estatal de Iowa, aunque el Garden continuó operando en el nivel principal con pocos daños. Finalmente, se remodeló y se convirtió en el Teatro Varsity (1932-1960), que luego se convirtió en el Teatro Astro; el Teatro Astro cerró en 1991 cuando las salas de cine locales se instalaron en centros comerciales periféricos. El sitio del Garden, el Teatro Varsity y el Astro se convirtió más tarde en el sitio para una expansión y renovación del First National Bank, ahora US Bank.
Además del Pastime Theatre (posteriormente Capitol) mencionado anteriormente, otros cines del centro de Iowa City durante el siglo XX incluían el Strand Theatre, en el antiguo bloque Mendenhall a lo largo de la cara sur de College Street, cerca del lugar donde ahora se encuentra el mostrador de facturación del Sheraton Hotel. El Strand fue arrasado por un incendio alrededor de 1961.
Otro fue el Teatro Iowa, a lo largo del paisaje urbano de Dubuque, adyacente a lo que ahora es la cara oeste del edificio de la Biblioteca Pública de Iowa City. La estructura del Teatro Iowa se transformó durante 1983 en una franquicia de hamburguesas de comida rápida de dos niveles y, posteriormente, en otros usos.
En 1946 había cinco en funcionamiento a tiempo completo en el centro de Iowa City, incluidos Englert, Iowa, New Pastime, Strand y Varsity, [13] pero todavía no había surgido ninguno en los centros comerciales periféricos.
El primer cine que se construyó en las afueras de la ciudad fue el Iowa City Drive-In Theatre, que en realidad estaba ubicado en el extremo noroeste de Coralville, donde hoy se encuentran el ayuntamiento de Coralville, los edificios de policía, bomberos y biblioteca, además de algunos edificios de apartamentos de propiedad privada a lo largo de su extremo norte. Fue inaugurado alrededor de 1949.
En 1983, se inauguró en el centro de Iowa City un multicine de tres salas con la apertura de los cines Campus III, adyacentes al campus universitario, en un nuevo Old Capitol Mall, que inicialmente albergaba una gran tienda departamental Younkers de dos niveles, así como una enorme farmacia Osco Drug. Ahora llamado Old Capitol Town Center, el espacio del cine del segundo nivel está ocupado actualmente por usos de la Universidad de Iowa , al igual que gran parte del resto del espacio del centro.
La prominente familia local Englert tenía su base en el patriarca del siglo XIX Louis, quien en 1853 abrió y operó City Brewery en 315 Market Street, la original de tres cervecerías históricas de Iowa City que juntas servían a las grandes poblaciones locales alemanas y bohemias con suficiente capacidad para una gran parte del este de Iowa. El hijo de Louis, John, desarrolló un exitoso negocio de hielo (corte de invierno, ventas de verano) y madera (corte de verano, ventas de invierno), que Will y sus medios hermanos Clarence (Bumps) y John (Jack) eventualmente manejaron conjuntamente como sucesores de su padre.
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Un incendio en 1926 [14] destruyó el interior original del Englert, pero Etta Chopek Englert Hanlon, una viuda casada nuevamente y decidida, lo reconstruyó.
La reconstrucción costó 125.000 dólares, lo que equivale a 1,6 millones de dólares en dólares de 2012. Entre otras modificaciones de diseño, eliminó ocho zonas de asientos con palcos, cada una con seis asientos, colgadas de las paredes laterales, que ya se consideraban trampas de fuego durante su construcción en 1912.
Will Englert había muerto en 1920 a causa de "una crisis nerviosa y una hemorragia cerebral" [15] (un derrame cerebral) en un dormitorio de su casa en el edificio del Teatro Englert. [16] La gestión de Englert estuvo durante un tiempo en manos de William M. McKenzie. [17]
Un año después de la muerte de su primer marido, Etta Englert se volvió a casar a los 38 años con el barbero James J. Hanlon, cuyo local estaba al lado de la taquilla a nivel de la calle del edificio Englert, un lugar que antes ocupaba Englert Candy Nook, que se trasladó al vestíbulo del teatro. A continuación, Etta y su nuevo marido pasaron a gestionar Englert.
Durante una parte de los años de la Gran Depresión de la década de 1930 , Hanlon también gestionó la distribuidora local de cerveza Falstaff. [18] Anteriormente había sido propietario y operador de Iowa City Fruit Co. [8] Etta Chopek Englert Hanlon murió a los 69 años en 1952, [15] poco después de la muerte de su segundo marido. No tuvo hijos de ninguno de los dos matrimonios.
En cuanto a las proyecciones de películas, el Englert sucedió a los cines improvisados con escaparates de Iowa City adaptados a pisos planos con nombres como Dreamland, Nickledom, American y Bijou. El primero, Dreamland, había sido inaugurado en 1906 [19] en el 111 de South Dubuque Street, justo al sur del edificio Jefferson, por Fred Racine, que se hizo muy conocido más tarde por lo que se convertirían en sus cuatro tiendas de puros con mesas de billar y fuentes de soda ornamentadas. El nombre Bijou lo utiliza ahora una junta de actividades estudiantiles que proyecta títulos antiguos en el Iowa Memorial Union de la universidad durante el año académico.
Sin embargo, la película original que se proyectaba en Iowa City ni siquiera se exhibía en un edificio, sino en una carpa instalada en Dubuque Street para mostrar la película de 12 minutos de duración de 1903 The Great Train Robbery (película) . La entrada costaba diez centavos, o aproximadamente $2,50 en dólares de 2012.
El Englert siguió siendo un cine comercial local hasta 1999, aunque sufrió daños importantes más de una década antes al dividirse en dos salas. El edificio se puso a la venta y fue adquirido por un conocido bar local para su posible uso como discoteca.
El resultado fue una campaña pública para el proyecto "Salvar el Englert". [20] Cuando se logró reunir y organizar la financiación suficiente, la reconstrucción devolvió al Englert su configuración original como un solo auditorio y las condiciones en las que funciona hoy.