Taytu Betul ( amárico : ጣይቱ ብጡል Ṭaytu Bəṭul ; bautizada como Wälättä Mikael; 1851 - 11 de febrero de 1918) fue emperatriz de Etiopía de 1889 a 1913 y tercera esposa del emperador Menelik II . Una figura influyente en la resistencia anticolonial durante la lucha por África de finales del siglo XIX , ella, junto con su esposo, fundó la moderna capital etíope Addis Abeba en 1886. [1]
Según Raymond Jonas, Taytu Betul (o Taitu) nació en Semien , Gondar del Norte, Imperio Etíope. [2] [3] El consenso académico es que nació alrededor de 1851.
El padre de Taytu, Ras Betul Haile Maryam , era parte de la familia gobernante de Semien que afirmaba ser descendiente de la dinastía salomónica a través del emperador Susenyos I. [4] El tío de Taytu era el señor de la guerra amhara Wube Haile Maryam , quien gobernaba el principado de Semien y Tigray . [5]
No hay registros que indiquen que la emperatriz Taytu asistiera a la escuela; sin embargo, le enseñaron a leer y escribir en amárico y ge'ez. Esto es una rareza, considerando que durante este período era poco probable que las mujeres recibieran educación. Se cree que le enseñaron diplomacia, política y economía. Además, entendía un idioma que alguna vez fue exclusivo de la liturgia ortodoxa etíope. [6]
Se sabía que la emperatriz Taytu tocaba la begena , que es un instrumento de 10 cuerdas. Sus otras actividades incluían jugar Senterej , ajedrez etíope y su interés por escribir poesía. [6]
Históricamente, se afirma que su familia tiene un punto de apoyo gobernante en la región norte del país. Estos lugares incluyen: Semien , Begemeder , Lasta , Yejju y Wello . [7] [8] Su linaje aristocrático se remonta a 1607-1632, y desciende de la hija del emperador Susneyos. [9] Su bisabuelo, Ras Gebre de Simien, gobernó durante 44 años durante el período conocido como Zemene Mesafint, o la "Era de los Príncipes". [9] Su fama fue reconocida a través de dos medidas. Era responsable de hacer que las comunidades al oeste de Gondar pagaran impuestos en oro, además de tratar muy bien a sus súbditos, proporcionándoles una gran cantidad de comida y bebida para que ya no necesitaran cultivar para mantenerse. [9] Su abuelo, Dejazmach Haile Maryam Gebre , también ostentaba un título respetado. Gobernó Simien, donde nacieron sus hijos Wube, Betul y Merso. [9] Además, su tío Degazmach Wube siguió los pasos de la familia y adquirió también una alta posición en la región. Como medio hermano del padre de Taytu, Degazmach Wube era responsable de gobernar la provincia de Tigray. [9] Taytu tenía dos hermanos (Ras Welle Betul y Temru Betul) y dos hermanas. [6] [10]
En su cuarto y último matrimonio, Taytu Betul se casó con el rey Menelik de Shewa , quien más tarde se convertiría en emperador de Etiopía . [9] [11]
Se reconoce que Taytu ejerció un poder político considerable tanto antes como después de que ella y Menelik fueran coronados Emperador y Emperatriz en 1889. Lideró la facción conservadora en la corte que resistió a los modernistas y progresistas que querían desarrollar Etiopía según las líneas occidentales y llevar la modernidad al país. país. Según los historiadores, el Emperador siempre la consultaba antes de tomar decisiones importantes. Así, la emperatriz Taytu fue una pieza clave en el conflicto por el Tratado de Wuchale con Italia , que rompió. La emperatriz Taytu fue la primera en motivar al vacilante emperador y a otros hombres a enfrentarse a los italianos. [12] Profundamente desconfiada de las intenciones europeas hacia Etiopía, fue un actor clave en el conflicto por el Tratado de Wuchale con Italia, en el que la versión italiana convirtió a Etiopía en un protectorado italiano, mientras que la versión amárica no lo hizo. La Emperatriz mantuvo una línea dura contra los italianos, y cuando las conversaciones finalmente fracasaron e Italia invadió el Imperio desde su colonia de Eritrea , marchó hacia el norte con el Emperador y el Ejército Imperial, comandando una fuerza de cañoneros en la histórica Batalla de Adwa que resultó en una derrota humillante para Italia en marzo de 1896. Esta victoria fue la más significativa de cualquier ejército africano que haya luchado contra el colonialismo europeo. [13] Menelik II y Taytu Betul estaban temporalmente en posesión de 4.000 prisioneros de guerra. [11] Menelik, que a menudo evadía y posponía decisiones desagradables respondiendo "Sí, mañana" ( Ishi, nega ), encontró útil que su esposa estuviera en una posición lo suficientemente poderosa como para decir "Absolutamente no" ( Imbi ) a la gente y cuestiones que simplemente no quería ofender ni rechazar personalmente. [14]
Cuando la salud de Menelik comenzó a deteriorarse alrededor de 1906, Taytu comenzó a tomar decisiones en su nombre, enojando a sus rivales por el poder al nombrar a favoritos y familiares para la mayoría de los puestos de poder e influencia. Como medio para frenar la influencia política de su familia en la corte, Menelik seleccionó a Sabla Wangel Hailu como esposa del presunto heredero Lij Iyasu , ya que su familia no tenía vínculos con la de Taytu. [15] Taytu fue ampliamente resentida por su presunta xenofobia y nepotismo gonderine, y la nobleza de Shoa y Tigray, junto con los parientes Wollo de Lij Iyasu conspiraron para sacarla de la responsabilidad estatal. En 1910, fue expulsada del poder y asumió el poder una regencia bajo el mando de Ras Tessema Nadew . Con instrucciones de limitarse al cuidado de su marido afligido, Taytu desapareció de la escena política. Taytu y Menelik no tuvieron hijos. Menelik murió en 1913 y fue sucedido por el nieto de una hija de una relación anterior, Lij Iyasu . Taytu fue desterrada al antiguo Palacio de Entoto , junto a la iglesia de Santa María que había fundado años antes, y donde su marido había sido coronado Emperador.
Si bien algunos creen que Taytu pudo haber jugado un papel en el complot que finalmente derrocó al emperador Iyasu V del trono en 1916, reemplazándolo por la emperatriz Zauditu , el precio por la elevación de Zauditu fue el divorcio del sobrino de Taytu, Ras Gugsa Welle , quien se convirtió en gobernador de Begemder. . Zauditu, hija de Menelik II de otro matrimonio anterior, siempre había sido cercana a la emperatriz Taytu e invitó a Taytu a vivir con ella. Aunque Taytu se negó, volvió a asesorar a los gobernantes "de manera modesta", para citar a Chris Prouty.
Taytu vivió los siguientes años en el antiguo palacio junto a la iglesia Entoto Maryam con vistas a Addis Abeba . Solicitó permiso para ir a Gondar en noviembre de 1917 para terminar sus días, pero se lo negaron; ella murió tres meses después. [16] Está enterrada junto a su marido en el monasterio Taeka Negest Ba'eta Le Mariam en Addis Abeba.
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