Willis Garner "Sec" Taylor (20 de enero de 1887 - 26 de febrero de 1965) fue un reportero deportivo en Des Moines, Iowa, desde 1914 hasta 1965.
Willis Garner "Sec" Taylor nació en Wichita, Kansas, el 20 de enero de 1887. [1] Originalmente firmaba con el nombre de W. Garner Taylor, pero temía que sonara pretencioso. [2] Por ello, durante toda su carrera se hizo llamar Garner W. Taylor. [2] Sus lectores y amigos lo llamaban "Sec" Taylor, que era el nombre que más se asociaba con él. [2]
Aficionado a los deportes desde siempre, jugó como mariscal de campo en el equipo de fútbol de su escuela secundaria. [3] También jugó béisbol y baloncesto en la escuela secundaria, y más tarde jugó baloncesto semiprofesional. [3]
Taylor comenzó su carrera como periodista deportivo en su ciudad natal de Wichita, Kansas . [1] Comenzó con el Wichita Beacon en 1905. [4] [3] Le pagaban 5 dólares por semana. [4] [3] En dos ocasiones dejó su trabajo en el Beacon para asistir a la universidad, pero cada vez regresó al periodismo después de unas pocas semanas en la escuela. [4] Más tarde trabajó para el Wichita Eagle , el St. Joseph Gazette y el Chicago Blade. [4]
Mientras vivió en St. Joseph, Missouri , trabajó como secretario de un equipo de béisbol local, durante el cual adquirió el apodo de "Sec". [2]
En 1914 se mudó a Des Moines, Iowa, para convertirse en el editor deportivo del Des Moines Register . [1] Trabajaría para el Register durante los siguientes 51 años. [2] John Cowles, Sr. persuadió a Taylor para que comenzara una columna deportiva regular para el Register. [2] La columna de Taylor se titulaba "Sittin' In with the Athletes" y eventualmente se convirtió en una de las columnas deportivas más populares del país. [2] Cuando Taylor entró en el negocio de los periódicos, la mayoría de los escritores deportivos servían como poco más que funcionarios de relaciones públicas para promotores de boxeo locales y propietarios de equipos deportivos. [2] Taylor vio su trabajo de manera diferente. Aportó a su columna un enfoque en la objetividad y un compromiso con la información de los hechos. [2] Junto con el famoso escritor deportivo Grantland Rice del New York Tribune , Sec Taylor ayudó a marcar el comienzo de una nueva era de escritura deportiva independiente y basada en hechos. [2] Otros escritores que siguieron la misma tradición fueron Red Smith , Halsey Hall , WC Heinz y Shirley Povich .
Taylor cubrió más de 40 Series Mundiales durante su carrera como escritor deportivo. [5] Un reportero muy talentoso, sin embargo, se perdió una de las historias de béisbol más importantes de la historia. Taylor recibió un aviso de que los Chicago White Sox planeaban amañar la Serie Mundial de 1919 , pero no lo hizo seguimiento, una decisión de la que siempre se arrepintió. [2] El béisbol siguió siendo su deporte favorito durante toda su vida. Aunque no estaba basado en una ciudad con un equipo de Grandes Ligas, cubría los juegos de béisbol de las Grandes Ligas en todo el país en nombre del Des Moines Register. [1] Taylor viajaba rutinariamente en tren con los equipos, lo que le permitió conocer a ejecutivos, gerentes y jugadores de todo el béisbol de las Grandes Ligas. [1] Se hizo tan conocido que ER "Salty" Saltwell , un ejecutivo de los Chicago Cubs, expresó su asombro por la frecuencia con la que los jugadores y los funcionarios del equipo le preguntaban: "Oye, ¿conoces a Sec Taylor? ¿Cómo está Sec?" [1]
Taylor escribió sobre una amplia gama de deportes además del béisbol. En una encuesta nacional de periodistas deportivos, predijo correctamente que Joe Louis derrotaría a James Braddock en su pelea por el campeonato mundial de peso pesado de 1937 en Comiskey Park . [6] Taylor cofundó la Asociación de Escritores de Fútbol de Estados Unidos en 1941. [4] [3] También se desempeñó como su presidente. [4] [3] En 1957, Taylor recibió el premio Grantland Rice Memorial por la excelencia en la redacción deportiva. [7] [3]
Además de sus funciones de redacción deportiva, el secretario Taylor se desempeñó como director de la Des Moines Register and Tribune Company. [3] Como observó Kenneth MacDonald, editor y director del Register durante mucho tiempo: "La reputación de integridad del secretario era incuestionable". [1]
La principal carrera de Taylor fue escribir sobre deportes, pero también trabajó como árbitro en partidos de baloncesto y fútbol americano universitarios. [4] [3] Reconocido por su objetividad e imparcialidad, arbitró partidos en la Conferencia Big Ten , la Conferencia Missouri Valley , la Conferencia Big Six y la Conferencia Big Seven . [4] Después de arbitrar partidos, a menudo escribía las historias sobre ellos para la edición del día siguiente del Register. [1] También arbitró combates de boxeo y lucha libre en Iowa y Missouri. [3]
Taylor se desempeñó como juez de campo en el Juego de Estrellas Universitario de Chicago Charities de 1940 en Soldier Field entre los campeones de la NFL, los Green Bay Packers , y un equipo estelar de jugadores de fútbol americano universitario. [8] En una época de segregación racial, el Juego de Estrellas de 1940 fue notable porque estaba racialmente integrado e incluyó al corredor estrella de la UCLA , Kenny Washington .
Además de arbitrar partidos, Taylor también trabajó como consultor para las conferencias Big Ten y de la Costa del Pacífico . [9]
Taylor desempeñó un papel destacado en la larga historia del béisbol de ligas menores en Des Moines. El béisbol profesional tenía profundas raíces en la ciudad, que se remontan a equipos como los Prohibicionistas de Des Moines, que jugaron en la Asociación Occidental en las décadas de 1880 y 1890. [ cita requerida ]
Cuando Sec Taylor llegó en 1914, los Des Moines Boosters eran un elemento fijo de la Liga Occidental. [ cita requerida ] En 1925, los Des Moines Demons se convirtieron en el club de béisbol de la ciudad en la Liga Occidental . [ cita requerida ] El 2 de mayo de 1930, los Demons hicieron historia cuando organizaron uno de los primeros juegos nocturnos jugados bajo luces permanentes en la historia del béisbol profesional. [10] [11] General Electric proporcionó las luces artificiales en postes colocados alrededor de Holcomb Park, el campo local del equipo, que estaba ubicado en el lado norte de la ciudad en la intersección de Holcomb Avenue y 6th Avenue. [10] [12] [11] Más de 12,000 personas asistieron al primer juego jugado bajo las luces, y NBC Radio transmitió el juego en vivo desde Holcomb Park. [10] [13] [11] Sec Taylor cubrió el juego. [11] Al día siguiente, en el Register, escribió: "Se jugó béisbol con éxito después del anochecer en un campo iluminado y los Demons ganaron 13-6 en una competencia que fue normal en todos los aspectos en lo que respecta al juego". [11]
Pero en 1937 la ciudad perdió su club de béisbol de ligas menores cuando los Des Moines Demons se retiraron como resultado del colapso de la Liga Occidental . [5] Para atraer a un nuevo equipo, Taylor pasó años haciendo campaña a favor de la construcción de un nuevo estadio de béisbol, que culminó con la apertura del Pioneer Memorial Stadium en 1947. [5] Fundamentalmente, también ayudó a persuadir a los Chicago Cubs para que se enfrentaran a los Des Moines Bruins como su filial de ligas menores en la recién reestablecida Liga Occidental . [5]
Los Bruins jugaron en el Pioneer Memorial Stadium desde 1947 hasta 1958. En 1959, una versión renovada de los Des Moines Demons reemplazó a los Bruins como franquicia de ligas menores de la ciudad. Los Demons sirvieron como el club de la granja de los Philadelphia Phillies en la Three-I League .
Por orden del Ayuntamiento de Des Moines, el estadio Pioneer Memorial pasó a llamarse "Estadio Sec Taylor" el 1 de septiembre de 1959. [5] A la ceremonia de nombramiento asistieron representantes de muchos equipos de las Grandes Ligas de Béisbol , así como el campeón de boxeo Jack Dempsey . [5] Dempsey, un viejo amigo de Taylor, dijo: "Habría ido a cualquier parte del mundo para rendir homenaje al Sec. Es uno de los hombres más grandiosos que jamás haya existido. Siempre decía lo correcto: la verdad". [5]
Cuando le dijeron que el estadio sería rebautizado en su honor, Taylor dijo: "Es lo mejor que me ha pasado en la vida. No siento que lo merezca, pero siendo humano, me gusta". [5]
Sec Taylor murió de un ataque al corazón en su habitación de hotel en Miami, Florida, el 26 de febrero de 1965, mientras cubría el entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas de Béisbol. [14] [4] [3] Tenía 78 años. Maury White, colega de Taylor en el Des Moines Register, observó después de la muerte de Taylor: "A los 78 años, muchos hombres han sobrevivido a la mayoría de sus amigos. 'Sec' nunca dejó de hacer nuevos amigos". [2] El reverendo James W. Lenhart de la Iglesia Congregacional de Plymouth presidió el servicio fúnebre. [2]
Sec Taylor y su esposa, Hazel, tuvieron dos hijos: Rex y Garner Jr. [3]
El estadio de las ligas menores de Des Moines es ahora el hogar de los Iowa Cubs , el club AAA de los Chicago Cubs . Aunque el estadio pasó a llamarse Principal Park en 2004, el campo de juego todavía se llama Sec Taylor Field. [15] [16] Además de los Iowa Cubs, Sec Taylor Field también alberga el Torneo de Béisbol de Escuelas Secundarias del Estado de Iowa. [15]