Sir Hugh Stott Taylor KBE FRS (6 de febrero de 1890 - 17 de abril de 1974) fue un químico inglés interesado principalmente en la catálisis . [2] En 1925, en una contribución histórica a la teoría catalítica, Taylor sugirió que una reacción química catalizada no se cataliza en toda la superficie sólida del catalizador, sino sólo en ciertos " sitios o centros activos ". [3] También desarrolló métodos importantes para obtener agua pesada durante la Segunda Guerra Mundial y fue pionero en el uso de isótopos estables en el estudio de reacciones químicas. [1] [4] [5] [6]
Taylor nació en St Helens , Lancashire, Inglaterra en 1890, hijo del tecnólogo del vidrio James y Ellen (de soltera Stott) Taylor. Fue educado en Cowley Grammar School en St Helens y luego asistió a la Universidad de Liverpool , donde recibió su licenciatura en 1909 y su maestría en 1910. Luego, Taylor realizó tres años de estudios de posgrado en Liverpool, después de lo cual pasó un año en el Instituto Nobel de Estocolmo en el laboratorio de Svante Arrhenius y otro en la Technische Hochschule de Hannover bajo la dirección de Max Bodenstein . Estos estudios le valieron un doctorado de la Universidad de Liverpool en 1914.
Taylor demostró que la quimisorción puede ser un proceso activado y ocurrir lentamente. Además, concibió la idea de que los sitios químicamente activos podrían ser escasos en la superficie de un catalizador y, por tanto, podrían inhibirse con relativamente pocas moléculas.
Taylor demostró que los átomos de hidrógeno son intermediarios clave de las reacciones que involucran H 2 en superficies metálicas y también descubrió la conversión de heptano en tolueno sobre óxido de cromo.
Taylor y un estudiante de posgrado desarrollaron el primer modelo semirealista de la hélice α, un elemento de la estructura secundaria de las proteínas . Hans Neurath había demostrado que un modelo anterior de Astbury era físicamente inverosímil . Utilizando modelos físicos y razonamiento químico, Taylor buscó encontrar un modelo mejor, que difiere sólo ligeramente de la hélice α moderna propuesta por Linus Pauling y Robert Corey . Taylor informó sobre sus modelos en su conferencia sobre la Medalla Franklin (1941) y en la prensa (1942).
Taylor comenzó en Princeton en 1914 como instructor de Química Física y, en 1915, fue nombrado profesor asistente. Fue ascendido a Profesor de Química Física en 1922 y se convirtió en presidente del Departamento de Química de Princeton en 1926, donde trabajó hasta 1951. En 1927, Taylor se convirtió en Profesor David B. Jones de Química en Princeton. Taylor también se desempeñó como Decano de la Escuela de Graduados de Princeton de 1945 a 1958. [7]
Como presidente de Química de 1926 a 1951, Taylor desarrolló enérgicamente el Departamento de Química de Princeton y supervisó la construcción del Laboratorio Químico Frick.
Recibió el premio Remsen de la American Chemical Society el año de su jubilación. [8]
Fue elegido miembro de la Royal Society en mayo de 1932. [9]
Se casó con Elizabeth Agnes Sawyer el 12 de junio de 1919; Tuvieron dos hijas.
Taylor era un católico devoto que ayudó a establecer la capellanía católica en Princeton en 1928 y habló públicamente sobre la reconciliación entre la ciencia y la fe . Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Gregorio Magno (Papal) y Comendador de la Orden de Leopoldo II de Bélgica . [2]
Taylor fue nombrado caballero tanto por el Papa Pío XII como por la reina Isabel II.
Taylor fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1928. [10]
La Cátedra de Química Hugh Stott Taylor en Princeton fue financiada con una donación anónima de 500.000 dólares en honor a las contribuciones de Taylor a Princeton.
Taylor murió el 17 de abril de 1974 en Princeton, Nueva Jersey . [11]