Tatiana Proskouriakoff ( ruso : Татья́на Авени́ровна Проскуряко́ва , tr. Tatyana Avenirovna Proskuryakova; 23 de enero [ OS 10 de enero] 1909 - 30 de agosto de 1985) fue una erudita y arqueóloga maya ruso-estadounidense que contribuyó significativamente al desciframiento de los jeroglíficos mayas , la escritura sistema de la civilización maya precolombina de Mesoamérica .
Nacida en Tomsk , Tatiana se trasladó a Estados Unidos con sus padres en 1916. En 1924 aceptó la ciudadanía estadounidense. Se graduó en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Estatal de Pensilvania (1930). En 1936-1937 participó en dos temporadas de una expedición arqueológica a Piedras Negras (Guatemala). En 1939 realizó viajes científicos a Copán y Chichén Itzá . De 1940 a 1958 fue miembro del personal del Instituto Carnegie y desarrolló métodos de datación de monumentos mayas antiguos basados en las peculiaridades del estilo de las bellas artes. De 1950 a 1955 trabajó en las excavaciones de Mayapán . En 1958, Proskouriakoff se trasladó al Museo Peabody de la Universidad de Harvard , donde trabajó hasta su jubilación en 1977. En sus últimos años de vida sufrió la enfermedad de Alzheimer .
La contribución científica más importante de Proskouriakoff se considera la aplicación consecuente del método estructural a las inscripciones mayas del período clásico, como resultado de lo cual demostró que los acontecimientos históricos se registraron en los monumentos. Desde 1960 se han publicado publicaciones sobre la aplicación del nuevo método. En 1967 escribió el prefacio para la traducción al inglés de la monografía de Yuri Knorozov "La escritura de los indios mayas". Sin embargo, no intentó sonorizar los textos mayas, aunque reconoció el método de descifrar el lenguaje escrito.
Su trabajo sentó una base sólida para la comprensión de los textos históricos mayas y la reconstrucción de la historia política de las ciudades-estado mayas . En 1974, preparó un catálogo de 1000 productos de jade del cenote sagrado Chichén Itzá, conservados en el Museo Peabody. Proskouriakoff trabajó durante más de 20 años en la historia consolidada de los mayas, que se publicó póstumamente en 1994. En 1998, parte de las cenizas de Proskouriakoff fueron enterradas en el edificio "J-23" de la Acrópolis de Piedras Negras , que representó en sus reconstrucciones arqueológicas. [1]
Nació en Tomsk , en la Gobernación de Tomsk del Imperio ruso , hija de un químico y su esposa, una médica. La familia viajó a los Estados Unidos en 1915, cuando el zar Nicolás II le pidió a su padre que supervisara la producción de municiones para la Primera Guerra Mundial . La Revolución rusa obligó a la familia a quedarse permanentemente. Después de eso, ella solo visitaría Rusia una vez, para conocer al mayista Yuri Knorozov .
Se dedicó a la interpretación del arte, la arquitectura y los jeroglíficos. A los 3 años ya sabía leer con soltura. Tenía talento para el dibujo y recibió clases de arte y acuarela. [2]
La familia vivió durante un tiempo en Ohio y luego se mudó a la zona de Filadelfia , donde se establecieron en Lansdowne, Pensilvania . Proskouriakoff se graduó como la mejor estudiante de su clase y fue la editora del anuario escolar.
En 1926, Tatiana se matriculó en la Escuela de Arquitectura del Pennsylvania State College y se graduó como la única mujer de su clase en 1930. Inicialmente formada como arquitecta, más tarde pasó a trabajar para Linton Satterthwaite y para el Museo de la Universidad de Pensilvania en el sitio maya de Piedras Negras en 1936-37. El sitio de Piedras Negras se encuentra entre México y Guatemala en la región de Usumacinta . Especializada en arquitectura, la primera tarea de Tatiana en Piedras Negras fue ilustrar las ruinas arquitectónicas del sitio. Estos viajes iniciales serían el comienzo del trabajo de su vida, ya que descubrió una pasión por el estudio de los antiguos mayas. A su regreso a Filadelfia, hizo un dibujo de reconstrucción de la acrópolis de Piedras Negras que llamó la atención de Silvanus Morley . Morley se dio cuenta de la notable capacidad del joven arquitecto para visualizar una estructura en ruinas como alguna vez estuvo y representarla con precisión artística. Esto más tarde conduciría a la colaboración de Tatiana con Morley. [3]
Mientras cursaba estudios de posgrado en la Universidad de Pensilvania, Proskouriakoff preparó ilustraciones arqueológicas como voluntaria en el Museo de la Universidad. A través de su trabajo con el Curador Asistente de la Sección Americana del museo, Linton Satterthwaite, Proskouriakoff recibió una invitación en 1936 para unirse a las excavaciones del museo en el sitio maya de Piedras Negras. [4]
Aunque Proskouriakoff nunca recibió un título en el campo de los estudios mayas, su dedicación y habilidad para ello la llevaron a recibir puestos en la Institución Carnegie en Washington DC, y más tarde en la Universidad de Harvard. Su puesto en la Carnegie se consiguió cuando Sylvanus Morley vio la reconstrucción panorámica en una visita al museo; quedó impresionado y la convenció de que hiciera más para la Institución Carnegie de Washington . Al no poder lograr que la institución la contratara, recaudó fondos para permitir que Proskouriakoff viajara a Copán y Yucatán , lo que hizo en 1939. Cuando regresó después de completar los dibujos, se le dio el puesto de investigadora asociada en la Institución a principios de la década de 1940.
Pronto se involucró en los jeroglíficos mayas e hizo contribuciones significativas a la comprensión del lenguaje escrito maya. Por ejemplo, su análisis académico de 1942 de los jeroglíficos en las ruinas de Takalik Abaj en Guatemala estableció que el sitio era en parte maya , zanjando un debate en ese momento. [5] Su mayor contribución fue considerada el gran avance para el desciframiento de jeroglíficos mayas a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. Mientras investigaba la cronología de los estilos cambiantes de la escultura maya, descubrió que las fechas que se mostraban en las estelas monumentales eran en realidad históricas, las fechas de nacimiento, ascenso y muerte de los gobernantes mayas. [6] Al analizar el patrón de fechas y jeroglíficos, pudo demostrar una secuencia de siete gobernantes que gobernaron durante un lapso de doscientos años. Conociendo el contexto de las inscripciones, los epigrafistas mayas pudieron descifrar los jeroglíficos.
Tatiana Proskouriakoff murió en Cambridge, Massachusetts , el 30 de agosto de 1985. Tenía 76 años. [ 7 ] El Domingo de Pascua de 1998, [8] después de esperar más de una década para que las tensiones políticas se aliviaran a lo largo del río Usumacinta, el amigo y colega David Stuart llevó las cenizas de Tatiana a Piedras Negras, donde fueron enterradas en la cima de la Acrópolis, el grupo de estructuras en el primer y quizás más famoso dibujo de reconstrucción de Tania, el mismo que lanzó su carrera. [9]
Las publicaciones de Proskouriakoff incluyen:
Prólogo de Gordon R. Willey ; reseña biográfica de Ian Graham ; ilustraciones de Barbara Carpenter Page.
Tatiana Proskouriakoff, cuyo desciframiento de los glifos mayas ayudó a sentar las bases de los estudios históricos mayas modernos, murió el 30 de agosto en Cambridge, Massachusetts, dijo ayer el Museo Peabody de la Universidad de Harvard. Tenía 76 años y estuvo asociada durante mucho tiempo con el museo. También era ampliamente conocida por su ...