Tarzán es la mascota oficial de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez , también conocida como "Colegio". [1]
En 1946 el Colegio era una de las universidades más exitosas en deportes en Puerto Rico . [2] Para ese entonces Johnny Weissmüller había hecho muy popular el personaje de Tarzán , su personaje encarnaba masculinidad, valentía y atletismo y por esa razón, hasta 1946 la universidad vestía a un estudiante como el taparrabos Tarzán para animar a los estudiantes-atletas de Mayagüez. [2] En años posteriores un león y hasta un puma fueron considerados para mascotas escolares, pero estos fueron descartados debido a que las leyes no permitirían desfilar. [2]
Hacia mediados de la década de 1940 con la Segunda Guerra Mundial llegando a su fin, y entre las muchas personas que por una u otra razón habían acaparado la atención de la prensa mundial se encontraba Winston Churchill . Por su heroísmo la gente comenzó a llamarlo el "Bulldog Inglés". Tres hombres; Sixto Ramírez, Libertario Avilés y Héctor Huyke decidieron que por analogía la mascota nombrada Tarzán sería un Bulldog. [2] La administración universitaria hizo las gestiones pertinentes para obtener al bulldog que sería bautizado como Tarzán, sin embargo, dichas gestiones fueron infructuosas y en su lugar tuvo que desfilar el boxeador perteneciente al ROTC Coronel Víctor Domenech. [2] Este se convirtió en la primera mascota del equipo del "Colegio". [2]
Cuando llegó el primer bulldog o Tarzán I en 1950 la universidad lo recibió con un desfile de ROTC y Marching Band con la asistencia de toda la universidad. [2] [3] Fue atendido de manera particular; se preparó una jaula debajo de un árbol de mango y los estudiantes de primer año tuvieron que venerar al perro. [2] Un año después Tarzán I murió asfixiado, víctima de un hueso que se tragó. [2] Inmediatamente después del fallecimiento del primer Tarzán, los estudiantes comenzaron una colecta para reemplazar al desafortunado original. [2] Para que Tarzán II recibiera mejores cuidados, fue puesto bajo la custodia de don Enrique Huyke, su meritoria labor continuó hasta 1975, año en que el profesor se jubiló. [2]
Este segundo Tarzán llegó al campus desde Oklahoma cuando tenía sólo ocho semanas de vida. [2] El tercero y el cuarto surgieron de la generosidad del Sr. John Wiburn y su esposa de Texas . [2] El quinto y sexto Tarzán fueron un regalo de una de las fraternidades sociales del campus. [2]
La mascota actual, Tarzán X, llegó en diciembre de 2003 de una familia de perros campeones criados en el Estado de Texas. [3] Las hijas gemelas de Díaz Piferrer, Margarita y Milagros, tienen la tarea de cuidar al canino. [3] Según Díaz Piferrer, incluso duerme en su habitación con aire acondicionado. [3] El perro fue donado por la Asociación de Exalumnos que preside el Dr. Fred Soltero Harrington. [4] Tarzán fue bautizado en una misa celebrada por el padre Edwin Lugo; el acto religioso se celebró el 3 de enero de 2003, en el Edificio del Centro de Estudiantes . [3] [4] Tarzán X murió el 9 de julio de 2011, de un infarto. [5] Tarzán XI murió el 14 de octubre de 2020. El nuevo Tarzán XII fue presentado el 21 de octubre de 2020 en el RUM. Nació el 27 de junio de 2020. Fue donado por el Dr. Michael Cabán para la Asociación y Fundación Alumni Colegial, presidida por Yamileth Valentín Centeno.
La escultura de papel maché fue creada en 1967 un año después de que el Recinto Universitario de Mayagüez obtuviera su autonomía administrativa de la Universidad de Puerto Rico . [6] Tarzán II murió y no había mascota para las "Justas" o Juegos Interuniversitarios. [3] [1] Así que alrededor de 15 estudiantes de arte y atletas comenzaron a trabajar en la escultura. [6] Decidieron hacer un perro con malla de gallinero y cubrirlo con papel maché y almidón porque no conseguían el dinero para comprar pegamento; también utilizaron cartón para darle más fuerza en algunas áreas, entre los estudiantes que ayudaron estaba Antulio "Kobbo" Santarrosa. [6]
El resultado fue una enorme escultura de más de diez pies de altura y ochenta libras de peso, [3] fue pintada en los tradicionales colores blanco y verde del Colegio. [6] [1] La escultura hizo su debut en abril de 1967 cuando entró al Estadio Hiram Bithorn frente a la delegación de Mayagüez a las Justas. [6] Sin embargo, la estatua fue burlada por los fanáticos de las universidades rivales porque carecía de una parte importante de su anatomía masculina. [6] Aún así, la universidad ganó ese año y tan pronto como terminaron los juegos, los estudiantes comenzaron la tarea de agregar esa parte de la anatomía al perro, pero de una manera muy pronunciada. [6] El año siguiente 1968, cuando la escultura Tarzán entró al estadio ninguno de los estudiantes rivales le gritó al perro porque nadie podía dudar de su masculinidad. [6]
El perro ha pasado por varias restauraciones; la primera fue en los años setenta cuando los estudiantes decidieron cubrirlo con fibra de vidrio para que fuera más duradero. [6] Esta primera restauración resultó en un aumento de peso, ahora pesa 150 libras. [6] El proceso también resultó en que el bulldog tuviera una expresión facial más amigable. [6] En 1985 pasó por otra restauración, y otra más en los años noventa cuando se le retocó la pintura. [6] Otras correcciones incluyeron la instalación de redes de alambre en la nariz porque en dos ocasiones las colmenas hicieron de hogar a los orificios. [6]
En la actualidad la escultura rara vez sale del campus y en años pasados solía ubicarse frente al Centro de Estudiantes , sin embargo, en ocasiones especiales, el Tarzán de Papel se viste de gala. [6] Como es el caso de la graduación cuando se viste de gala académica portando birrete académico y Medallas como si fuera un egresado más y es colocado frente al Coliseo Rafael A. Mangual donde se lleva a cabo la graduación. [6] Tan pronto como los estudiantes son declarados graduados se dirigen a tomarse una foto con el Tarzán de Papel. [6]
En 1976 don Luis a. Vilanova donó la primera hembra bulldog bautizada con el nombre de Jane . [2] La mayoría de las "Janes" han perecido a causa de complicaciones cardíacas. [3] La última perra que llevó el nombre de Jane VIII , la compañera de Tarzán X murió en 2008 al dar a luz. [3]
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