James Henry Binger (16 de mayo de 1916 – 3 de noviembre de 2004) fue un abogado estadounidense que se convirtió en presidente y director ejecutivo de Honeywell . También fue un conocido filántropo , entusiasta de los caballos y propietario y empresario de teatros en la ciudad de Nueva York y Minneapolis .
Hijo de un médico, Binger creció en Summit Avenue en St. Paul, Minnesota . Asistió a la Academia Saint Paul, [1] donde conoció a su esposa Virginia McKnight, hija del presidente de 3M, William L. McKnight . Obtuvo un título en economía de la Universidad de Yale (clase de 1938), donde se despertó su interés de por vida en el teatro. [2] Luego obtuvo un título en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota y, tras graduarse, se unió al bufete de abogados de Minneapolis Dorsey & Whitney , donde Honeywell era cliente. [3]
Binger se incorporó a Honeywell en 1943 y se convirtió en su presidente en 1961 y en su presidente del directorio en 1965. Al convertirse en presidente, renovó el enfoque de ventas de la empresa, poniendo énfasis en las ganancias en lugar del volumen. Aumentó la expansión internacional de la empresa y cambió el nombre de la empresa de Minneapolis-Honeywell Regulator Co a Honeywell . [4]
Bajo la dirección de Binger, entre 1961 y 1978, la empresa se expandió a campos como la defensa, la industria aeroespacial, las computadoras y las cámaras. Honeywell fue una de las ocho principales empresas de computadoras (junto con IBM , la más grande, Burroughs , Scientific Data Systems , Control Data Corporation , General Electric , RCA y UNIVAC ) durante la mayor parte de la década de 1960. En 1970, Honeywell compró la división de computadoras de General Electric.
Binger era un viajero mundial que tenía intereses financieros en los Minnesota Vikings , Butler Square en el centro de Minneapolis y varios cientos de acres de tierra, incluido un campo de polo en el oeste del condado de Hennepin , Minnesota.
Binger era un jinete que jugaba al polo los fines de semana. [4] Él y Virginia se hicieron cargo de las operaciones de Tartan Farms de su padre en Ocala, Florida , en 1974, y se convirtieron en sus propietarios cuando el padre de Virginia murió en 1978. Durante su administración, Tartan Farm crió al ganador del Preakness Stakes de 1980 , Codex , y al campeón de tres años de 1990 y ganador del Derby de Kentucky , Unbridled . Los Bingers también criaron y fueron dueños del campeón de velocidad de 1978, Dr. Patches, un hijo del caballo de McKnight, Dr. Fager . Tartan dispersó la mayoría de sus caballos en la venta de noviembre de 1987 de Fasig-Tipton Kentucky, incluido Unbridled , que se vendió como destete por $ 70,000.
Binger fue presidente del hipódromo Calder de Miami desde finales de los años 70 hasta los 80. Recibió reconocimiento por sus contribuciones a las carreras de caballos y recibió el premio Thoroughbred Retirement Foundation Champion Award en 2000. [5] Tartan Farm ahora tiene un nuevo propietario y se conoce como Winding Oaks Farm.
Virginia amaba el teatro y cuando su padre quiso vender sus dos teatros, Binger intervino para ayudar. Encontró el negocio fascinante y, después de pagar el impuesto sobre donaciones y vender el Teatro Colonial en Boston, él y Virginia conservaron el Teatro St. James en Broadway y acordaron expandir la operación. Jujamcyn Amusement Corporation , llamada así por sus hijos (JUdith, JAMes y CYNthia), se expandió a cinco teatros, convirtiéndose en la tercera compañía más grande en Broadway detrás de Shubert Organization y Nederlander Organization . Sus teatros son: (1) el Teatro St. James (adquirido en 1970), (2) Al Hirschfeld Theatre , (3) Eugene O'Neill Theatre (adquirido en 1982), (4) el Teatro Walter Kerr y (5) el Virginia (adquirido en 1981), ahora el Teatro August Wilson :
Jujamcyn poseía sólo cinco de los 40 teatros del distrito de Broadway, pero creó un modelo de negocio muy envidiado que ha representado hasta un tercio de los ingresos brutos de Broadway. Un gigante de la taquilla fue el musical The Producers , que ganó un récord de 12 premios Tony en 2001. [3]
Binger fue miembro vitalicio de la junta directiva del Teatro Guthrie en Minneapolis. También fue director del Teatro Vivian Beaumont en Nueva York y miembro del comité ejecutivo de la Liga de Teatros Estadounidenses (ahora la Liga de Broadway , copresentadores de los Premios Tony ). [2] Tras el anuncio de la muerte de Binger en 2004, la Liga de Teatros y Productores Estadounidenses anunció que las marquesinas de Broadway se atenuarían a las 8 p. m. del 4 de noviembre en homenaje .
Landesman anunció entonces que planeaba comprar los teatros Jujamcyn y le dijo al New York Times que desde hacía mucho tiempo había llegado a un acuerdo con Binger para que comprara los cinco teatros de Jujamcyn. Los teatros tenían un valor neto de activos estimado de unos 30 millones de dólares.
Binger fue un miembro destacado de la fundación McKnight de su suegro y creó su propia Fundación Robina cuando murió. También realizó otras donaciones filantrópicas directas, entre ellas:
Habiendo estado saliendo desde la escuela secundaria, Binger y Virginia McKnight se casaron el 24 de junio de 1939, un poco menos de tres meses antes de que ella cumpliera 23 años. Estuvieron casados durante más de 60 años y tuvieron tres hijos: James (Mac), Cynthia y Judith (fallecida en 1989). La pareja vivió en St. Paul, Minnesota , y Ardmore, Pensilvania , antes de regresar a las Twin Cities, estableciéndose en Wayzata, Minnesota . Tras la muerte de su padre, Virginia McKnight Binger se convirtió en la mujer más rica de Minneapolis. Murió el 22 de diciembre de 2002. Después de la muerte de Virginia, Binger vendió la casa que habían compartido y se mudó al centro de Minneapolis .
Jane K. Mauer era presidenta de la Tartan Investment Company, que se encargaba de los asuntos financieros de Binger. Cuando Binger se mudó al centro de la ciudad, se hizo amigo de Mauer y acabaron formando una pareja. Pero a medida que su cáncer de colon avanzaba, su estado mental se deterioraba. La familia Binger emprendió acciones judiciales para impedir que su padre tomara lo que consideraban malas decisiones y, en concreto, que pusiera en peligro el fideicomiso McKnight. [9]
Binger murió de cáncer de colon el 3 de noviembre de 2004. En diciembre de 2005, el estado de Minnesota anunció un superávit, que incluía un pago de impuestos sobre sucesiones de 112 millones de dólares. Se anunció que se trataba del pago de impuestos sobre sucesiones más grande que los funcionarios estatales podían recordar. El supervisor de impuestos sobre sucesiones del Departamento de Ingresos de Minnesota, Greg Hoyt, resumió su reacción como "¡GUAU!". La nieta de Binger, Noa Staryk, confirmó más tarde que provenía del patrimonio de Binger y que estaban emprendiendo acciones judiciales para recuperar los 200 millones de dólares legados a Jane K. Mauer en un cambio de testamento tardío. Un experto fiscal estimó que habría habido un pago similar a las autoridades fiscales federales y estimó el tamaño del patrimonio en 900 millones de dólares, incluso antes de incluir el fondo fiduciario Robina de 200 millones de dólares. [10]
La última teoría sobre el motivo de tantos impuestos es similar al caso de Anna Nicole Smith : inversión inmobiliaria y transferencia de esos activos a los familiares supervivientes.