El HMS Tarpon fue un destructor de clase R de la Marina Real Británica construido y en funcionamiento durante la Primera Guerra Mundial . Recibe su nombre del gran pez sábalo , una especie del cual es originaria del Atlántico y la otra del océano Indopacífico. [1] El Tarpon fue construido por los astilleros John Brown & Company en su astillero de Clydebank y fue botado en marzo de 1917 y entró en servicio en abril de ese año.
El Tarpon sirvió como minador durante el resto de la Primera Guerra Mundial y operó en el Báltico durante la Guerra Civil Rusa . Después de un período en la Escuela de Torpedos de Portsmouth , donde se utilizó con fines de entrenamiento y experimentación, el Tarpon fue vendido como chatarra en 1927.
La clase R fue un desarrollo posterior del destructor clase M , que había sido la última clase de destructores ordenados para la Marina Real antes del inicio de la Primera Guerra Mundial y, por lo tanto, se había construido en grandes cantidades durante los primeros años de la guerra. [2] La clase R se diferenciaba por tener turbinas de vapor con engranajes en lugar de turbinas de vapor de transmisión directa, lo que proporcionaba una mayor eficiencia de combustible, tenía un castillo de proa más alto para un mejor comportamiento en el mar y una estructura de puente más grande y robusta . [3] [4]
El Tarpon fue ordenado a John Brown & Company por el Almirantazgo británico en marzo de 1916 como parte del Programa de Construcción de la Octava Guerra. [a] El barco fue puesto en grada en el astillero Clydebank de John Brown el 12 de abril de 1916. El 10 de febrero de 1917, mientras el Tarpon todavía estaba en construcción, se decidió modificar el destructor para usarlo como minador. [6] Fue botado el 10 de marzo de 1917 y completado en abril de ese año. [7]
El Tarpon tenía 84,12 m (276 pies) de largo , 8,08 m (26 pies y 6 pulgadas) de manga y 2,74 m (9 pies) de calado . Su desplazamiento era de 991 t (975 toneladas largas) en carga normal y 1092 t (1075 toneladas largas) en carga profunda. Tres calderas Yarrow alimentaban con vapor dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes Brown-Curtis con una potencia nominal de 20 000 kW (27 000 caballos de fuerza) y que accionaban dos ejes, lo que proporcionaba una velocidad de diseño de 67 km/h (36 nudos). Se instalaron tres chimeneas. [4] Se transportaron 296 toneladas de petróleo, lo que proporcionaba un alcance de diseño de 6390 km (3970 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [8] El armamento consistía en tres cañones QF 4in Mk IV en la línea central del barco, uno en el castillo de proa , uno a popa en un quiosco elevado y uno entre la segunda y tercera chimeneas. Se instaló un solo cañón antiaéreo pom-pom de 2 libras (40 mm) , mientras que el armamento de torpedos consistía en cuatro torpedos de 21 pulgadas (533 mm) en dos montajes gemelos. [4] Como se convirtió en un minador, el cañón de popa del Tarpon y uno de los pares de tubos de torpedos podían quitarse para acomodar aproximadamente 40 minas que se transportarían. [b] El armamento podía reinstalarse en aproximadamente 12 horas para permitir la operación como un destructor normal. [11] El barco tenía una dotación de 82 oficiales y hombres. [4]
En mayo de 1917, el destructor fue asignado a la 13.ª Flotilla de Destructores de la Gran Flota , con base en Rosyth y que combinaba el apoyo a la fuerza de cruceros de batalla con operaciones de colocación de minas. [12] [13] En la noche del 13/14 de junio de 1917, el Tarpon , junto con el crucero ligero Royalist y el destructor líder Abdiel , junto con una escolta cercana de cuatro destructores y una fuerza de protección más distante de tres destructores más y dos cruceros ligeros, colocaron un campo minado de 195 minas en la bahía de Heligoland . [14] El Tarpon , junto con su buque gemelo el Telemachus y los destructores Meteor y Legion , escoltados por los destructores Swift , Torrid , Teazer , Thruster y Springbok , colocaron minas frente a Ostende en la noche del 14 al 15 de julio de 1917. Dos torpederos alemanes, probablemente el G91 y el V70, pasaron a 500 yardas (460 m) de la fuerza mientras colocaban el campo minado, pero no vieron nada. En el viaje de regreso, el Tarpon chocó con una mina, dañando gravemente su popa, y tuvo que ser remolcado de regreso a Dunkerque por el Thruster . [15] [16] [17] Este campo minado puede haber causado la pérdida del submarino alemán UC-1 , que no regresó de una misión para colocar minas frente a Calais, partiendo de Zeebrugge el 18 de julio y debía regresar el 20 de julio. [18] [19]
El Tarpon estuvo en reparación durante varios meses, y luego se unió a la recientemente establecida 20.ª Flotilla de Destructores con base en el Humber , que tenía el papel principal de colocar minas, particularmente en la bahía de Helgoland. Está listado en la Lista de la Armada como parte de la 20.ª Flotilla en marzo de 1918, pero no llevó a cabo otra operación de colocación de minas hasta la noche del 21/22 de abril, cuando el Tarpon , el Telemachus , el Abdiel , el Legion , el Ariel y el Sandfly colocaron 318 minas. [20] [21] El 15 de mayo de 1918, el Tarpon , junto con el Abdiel , el Telemachus , el Venturous , el Ariel , el Ferret y el Sandfly se dirigían a colocar un campo minado cuando se encontraron con una espesa niebla. El Telemachus chocó con el Sandfly y el Tarpon con el Ariel . Mientras que el Telemachus , el Tarpon y el Ariel sufrieron pocos daños, el Sandfly quedó atrapado en la sala de máquinas y tuvo que ser remolcado de vuelta a Inglaterra por el Ferret , escoltado por el Telemachus . El Venturous perdió contacto con la formación, por lo que al final, solo el Tarpon , el Abdiel y el Ariel lograron colocar un total de 152 minas. [22] [23] El Tarpon fue reacondicionado a fines de junio de 1918. [24]
La 20.ª Flotilla, que incluía al Tarpon , estaba llevando a cabo otra operación de colocación de minas en la noche del 2 al 3 de agosto de 1918 cuando el destructor Vehement chocó con una mina, que hizo estallar su proa, seguida rápidamente por el Ariel , que pronto se hundió. Resultó imposible rescatar al Vehement , que fue hundido mediante disparos de artillería y cargas de profundidad. [25] [26] Estas pérdidas fueron el resultado de los campos de minas defensivos alemanes en la bahía, lo que resultó en una reducción de las actividades de colocación de minas británicas allí, [27] pero la 20.ª Flotilla, que incluía al Tarpon , continuó activa hasta el final de la guerra. Tarpon colocó un total de 1425 minas durante la guerra. [28]
La 20.ª Flotilla fue desplegada en el Báltico a finales de junio de 1919, proporcionando apoyo minando la intervención británica en la Guerra Civil Rusa . [29] El Tarpon siguió siendo parte de la 20.ª Flotilla en octubre de 1919, [30] y estuvo en Riga , Letonia, en octubre de 1919. [31] La 20.ª Flotilla zarpó del Báltico hacia Gran Bretaña el 25 de octubre. [32] En diciembre de 1919, el Tarpon fue incluido como asignado a la 2.ª Flotilla de la Flota del Atlántico . [33] Fue puesto nuevamente en servicio el 1 de febrero de 1920 como buque de apoyo al HMS Vernon , la Escuela de Torpedos de Portsmouth . [34] [35] Tarpon siguió siendo parte de Vernon en 1925, siendo utilizado para trabajos experimentales sobre guerra de minas, incluyendo pruebas de barridos de alta velocidad para barrer minas y probar el comportamiento de cargas de profundidad cuando se usan contra submarinos de buceo profundo, así como actividades de entrenamiento regulares como parte de la escuela. [36]
El Tarpon fue vendido como chatarra a Cashmore's de Newport el 4 de agosto de 1927. [37] [38]