Taro Michael Yamasaki (nacido el 19 de diciembre de 1945) es un fotógrafo estadounidense que ganó el Premio Pulitzer de Fotografía de Largometrajes en 1981 mientras trabajaba para Detroit Free Press . [1] [2] Es el hijo mayor del arquitecto Minoru Yamasaki . [3]
Taro Yamasaki nació el 19 de diciembre de 1945, hijo de Minoru Yamasaki y Teruko Hirashiki en Detroit, Michigan. [4] [5] [6] Es el segundo de tres hijos. Su padre, arquitecto, es mejor conocido por diseñar el World Trade Center ; su madre era una pianista que asistió a la Juilliard School . [7] Asistió a la escuela secundaria en la escuela Cranbrook en Bloomfield Hills, Michigan. [4] Cuando su hermano menor construyó un cuarto oscuro en la casa de su madre, Yamasaki comenzó a experimentar con la fotografía. Taro fue admitido en la Universidad de Michigan en Ann Arbor , donde se especializó en Periodismo. Comenzó a tomar fotografías para el periódico del departamento de Periodismo.
Yamasaki abandonó la Universidad de Michigan en la primavera de su último año y en abril de 1968 se mudó a la ciudad de Nueva York, donde se embarcó en una serie de trabajos, incluido el de maestro asistente de jardín de infantes [8] y asistente del fotógrafo de moda William Klein . [3] Aceptó un puesto en un Programa de Acción Comunitaria como fotógrafo documental en campamentos de trabajadores agrícolas migrantes en el oeste del estado de Nueva York, donde se dio cuenta de que quería dedicarse a la fotografía más en serio. [3]
En el verano de 1971, Yamasaki se mudó de la ciudad de Nueva York a Denver , Colorado, con su primera esposa, Anne. Trabajó como taxista para mantener a su familia. Él y Anne se mudaron nuevamente en 1973 a Michigan.
En Michigan, Yamasaki fundó una empresa de carpintería, pero abandonó el negocio en 1977 para trabajar como fotógrafo en Detroit Free Press . Fue contratado por el fotógrafo jefe Tony Spina y finalmente trabajó junto a David C. Turnley . Mientras estaba en Free Press , Yamasaki pidió permiso para crear, investigar y producir sus propias historias. La primera historia que concibió por su cuenta fue una documentación de la vida cotidiana de los reclusos en la prisión de Jackson , la prisión amurallada más grande del mundo con 52 acres dentro de sus muros. [3] [9] Luego produjo una historia principal que había escrito, investigado y fotografiado completamente por su cuenta, titulada "Prisión de Jackson: armada y peligrosa". La historia se publicó el domingo 14 de diciembre de 1980 como artículo principal del Sunday Comment Front de Free Press . [10] Yamasaki había "pasado 10 días hablando con el director de la prisión, los funcionarios, los guardias y los reclusos". [10] Sus escritos se centraron en las condiciones inhumanas en las que vivían los reclusos y los problemas de hacinamiento, violencia y contrabando. [10] En contra de las reglas de la prisión, Yamasaki pudo convencer a los guardias de que no lo escoltaran a ninguna parte y obtuvo permiso para viajar a casi todas partes dentro de la prisión completamente solo. Según Yamasaki, los guardias le permitieron hacer esto porque querían que retratara con la mayor precisión posible el gran peligro de su trabajo. Debido a que Yamasaki viajaba por la prisión sin guardias, pudo ganarse la confianza de los reclusos que le confiaron cosas que de otro modo no le habrían hecho, en muchos casos, porque querían que retratara el increíble peligro y la inhumanidad de sus vidas con la mayor honestidad. como sea posible. A pesar del peligro que enfrentaba por parte de los reclusos sin la protección de los guardias de la prisión, Yamasaki pudo producir un informe de investigación en profundidad que la Detroit Free Press nominó para el Premio Pulitzer . Posteriormente, Yamasaki ganó el Premio Pulitzer de fotografía de largometraje en 1981 por las fotografías que había tomado dentro de la prisión de Jackson. [3] [4]
Yamasaki ha ganado muchos otros premios por su trabajo de fotoperiodismo. En 1999 y 2000, fue Artista Visitante Distinguido en la Escuela de Arte y Diseño de la Universidad de Michigan. [11]
En 1983, Yamasaki se ausentó de Free Press para trabajar en un libro de fotografía arquitectónica para Herring Press sobre edificios notables construidos con travertino de una cantera cerca de Tivoli . [12] Durante este año, comenzó a recibir diferentes encargos de revistas de diferentes Time Inc. revistas. [4] Recibió un encargo de la revista People para viajar a Gales y fotografiar el pueblo en el que nació Richard Burton . Después de regresar del encargo, renunció a Free Press y se convirtió en fotoperiodista independiente de una revista .
Yamasaki ha completado cientos de historias de interés humano para revistas Time Inc. como Time , Life , Sports Illustrated , Forbes , Fortune , Money , Men's Journal y People . [4] "A menudo sus sujetos han sido niños, que viven con las amenazas de la pobreza, las enfermedades, los desastres naturales y los conflictos armados". [13]
Algunos de los temas que ha cubierto su trabajo de fotografía documental son:
El primer matrimonio de Yamasaki terminó en divorcio en 1974. De ese matrimonio tiene una hija. Se casó con su segunda y actual esposa, Susan Waderlow, en 1978. Juntos tienen dos hijos. Tiene cuatro nietos.