Voodoo3 fue una serie de tarjetas de video para juegos de computadora fabricadas y diseñadas por 3dfx Interactive . Fue la sucesora de la línea de alta gama Voodoo2 de la compañía y se basó en gran medida en el producto anterior Voodoo Banshee . Voodoo3 se anunció en COMDEX '98 y llegó a las tiendas a principios de 1999. [1] La línea Voodoo3 fue el primer producto fabricado por la combinación de STB Systems y 3dfx. [2]
El núcleo gráfico de 'Avenger' [3] fue concebido inicialmente inmediatamente después de Banshee. Debido a una mala gestión por parte de 3dfx, esto provocó que el proyecto de próxima generación 'Rampage' sufriera retrasos que resultarían fatales para toda la empresa.
Avenger pasó a primer plano porque ofrecía un tiempo de comercialización más rápido que el ya retrasado Rampage. [ cita requerida ] Avenger no era más que el núcleo Banshee con una segunda unidad de mapeo de texturas (TMU) agregada, la misma TMU que Banshee perdió en comparación con Voodoo2 . Avenger era, por lo tanto, simplemente un Voodoo2 con un acelerador de video 2D de 128 bits integrado y el doble de velocidad de reloj. [1] [2] [3] [4]
Se habló mucho de Voodoo3 (bautizado como "Avenger") y su limitación de reproducción de color de 16 bits . De hecho, esto era bastante complejo, ya que Voodoo3 operaba con una precisión total de 32 bits (8 bits por canal, 16,7 millones de colores) en sus mapeadores de texturas y canalización de píxeles, a diferencia de los productos anteriores de 3dfx y otros proveedores, que solo habían trabajado con una precisión de 16 bits. [5] [6]
Para ahorrar espacio en el búfer de cuadros, la salida de renderizado de Voodoo3 se difuminó a 16 bits. [5] Esto ofrecía una mejor calidad que ejecutarlo en modo puro de 16 bits. Sin embargo, surgió una controversia sobre lo que sucedió después.
El RAMDAC de Voodoo3 , que tomó el fotograma renderizado del framebuffer y generó la imagen de visualización, realizó un filtro de caja 2x2 o de línea 4x1 en la imagen tramada para reconstruir casi la representación de color original de 24 bits . 3dfx afirmó que esta era una calidad equivalente a "22 bits". [5] Como tal, el framebuffer de Voodoo3 no era representativo de la salida final y, por lo tanto, las capturas de pantalla no retrataban con precisión la calidad de visualización de Voodoo3, que en realidad era mucho más cercana a las salidas de 24 bits de RIVA TNT2 de Nvidia y Rage 128 de ATI . [7]
La organización interna de Avenger no era compleja. La configuración previa incluía un recortador de banda de protección (que eventualmente formaba parte de la transformación y la iluminación del hardware), pero el flujo de píxeles era un diseño convencional de un solo número y doble textura casi idéntico al que se incluía en Voodoo2, pero capaz de trabajar con datos de imagen de 32 bits en lugar de la salida pura de 16 bits de Voodoo2. Otras características destacables de Avenger incluían el acelerador GDI de 128 bits que debutó en Banshee. Este motor 2D hizo que Voodoo3 fuera considerada una de las tarjetas de video de mayor rendimiento de su generación. [8] [9]
Las Voodoo3 2000, 3000 y 3500 se diferenciaban principalmente en las frecuencias de reloj (la memoria y el núcleo estaban sincronizados). Las velocidades de reloj eran de 143 MHz , 166 MHz y 183 MHz respectivamente. Si bien esto le dio a las 3000 y 3500 una notable ventaja teórica en la tasa de relleno multitexturizado sobre su principal rival, la TNT2 con una velocidad de reloj de 125 MHz, la TNT2 tenía casi el doble de la tasa de relleno de una sola textura que la Voodoo3. Además, la Voodoo3 consistía en una tubería de múltiples texturas, la serie TNT consistía en tuberías gemelas de una sola textura. [10] Como resultado, Voodoo3 estaba en desventaja en los juegos que no usaban múltiples texturas. Las placas 2000 y 3000 generalmente diferían en su soporte para salida de TV; las placas 3500 también llevaban un sintonizador de TV y proporcionaban una amplia gama de entradas y salidas de video.
En ese momento, los juegos modernos con múltiples texturas como Quake III Arena y Unreal Tournament se consideraban territorio de rendimiento de Voodoo3, ya que la competencia principal de Voodoo3 al momento de su lanzamiento era el anticuado RIVA TNT. [9] El RIVA TNT2 de Nvidia llegó poco después y los dos intercambiaron lugares con frecuencia en los resultados de las pruebas de rendimiento. [11]
Aunque el Voodoo3 fue un reemplazo del Voodoo2, a menudo fue superado por las tarjetas Voodoo2 SLI en comparaciones directas. [12]
Voodoo 3 admite la aceleración de vídeo MPEG-2. [13]
Voodoo3 mantuvo su competitividad en cuanto a rendimiento durante toda su vida, y finalmente fue superado ampliamente por la GeForce 256 de Nvidia y la Radeon de ATI . 3dfx creó el desafortunado Voodoo 5 para contrarrestarlo.
3dfx lanzó una línea de tarjetas orientadas a negocios y valor basadas en el chipset Voodoo3 Avenger. Con la compra de STB Systems, 3dfx había adquirido varias marcas populares. La marca Velocity había atraído a los fabricantes de sistemas OEM durante años, con placas como la STB Velocity 3D basada en S3 Graphics ViRGE VX y la Velocity 128 basada en Nvidia RIVA 128 que se usaban en muchos sistemas OEM de empresas como Gateway . Las placas 3dfx Velocity venían con solo 8 MB de RAM, en comparación con los 16 MB de una Voodoo3 normal. Además, una de las unidades de gestión de texturas también venía deshabilitada, lo que hacía que la placa se pareciera más a una Banshee. Los entusiastas descubrieron que era posible habilitar la TMU deshabilitada con una simple alteración del registro. [14] La velocidad de reloj de la placa se estableció en 143 MHz, exactamente la misma que una Voodoo3 2000. [15]
El último conjunto de controladores lanzado oficialmente para Voodoo3 en Win9x fue la versión 1.07.00. Para Win2000, la última versión es la 1.03.00. Soporte para dos monitores con V1.1.3b para Mac OS 8 y 9. [16] Después de que 3dfx cerrara sus puertas, los clientes leales de 3dfx desarrollaron controladores de terceros para Windows 98/98SE, 2000, Me y XP. [ cita requerida ] Los controladores para Windows XP todavía están disponibles en Microsoft para su descarga.