Tapping the Source es una novela negra de surf escrita por Kem Nunn y publicada en 1984. Es la primera novela de Nunn y cuenta la historia de un joven que busca a su hermana desaparecida en el lado oscuro de la cultura del surf de California . Se considera que fue pionera del subgénero del surf noir. [1]
La novela ha sido traducida a varios idiomas utilizando títulos alternativos, como Wellenjagd ( Persiguiendo olas ), Surf City y Huntington Beach . [2] [3] [4]
Un desconocido en un Camaro blanco con dos tablas de surf atadas a la parte superior llega a una estación de servicio en la ciudad desértica de San Arco, California, buscando a Ike Tucker. Encuentra a Ike, de 18 años, trabajando allí y le cuenta que tres surfistas de Huntington Beach (Hound Adams, Frank Baker y Terry Jacobs) se habían llevado a la hermana de Ike, Ellen, a México y habían regresado misteriosamente sin ella. Dos años antes, Ellen se había escapado de San Arco en busca de una vida mejor e Ike no había sabido nada de ella desde entonces. Preocupado por lo que le pasó a ella, Ike va en busca de su hermana desaparecida.
Ike viaja al muelle de Huntington Beach, donde, según le dijo el extraño, los tres nombres surfean cada mañana. Pero, como no sabe qué aspecto tienen, alquila una habitación de motel junto a la Pacific Coast Highway y, durante los días siguientes, intenta encontrarlos varias veces sin éxito. Encantado por su nuevo y animado entorno costero, Ike decide comprar una tabla de surf y aprender a surfear.
Un día, en el muelle, Ike usa sus habilidades de mecánico para arreglar la Harley-Davidson del motociclista local Preston Marsh. Preston se encariña con Ike y lo contrata para que haga más trabajos de reparación en la Harley. Después de que Ike le cuenta a Preston su razón para venir a Huntington Beach, Preston le advierte al adolescente que se mantenga alejado de Hound Adams, a quien luego le señala a Ike surfeando con Terry Jacobs en el muelle. Ike finalmente se entera por la novia de Preston, Barbara, que Preston alguna vez fue el mejor amigo de Hound y que juntos eran estrellas prometedoras del surf local. También eran socios comerciales, abrieron una tienda de surf juntos y marcaron sus tablas de surf con logotipos de una ola en llamas y las palabras "Tapping the Source". Sin embargo, los dos tuvieron una pelea que llevó a Preston a darle la espalda al surf y alistarse en la Guerra de Vietnam , después de lo cual regresó como un hombre cambiado.
Ike vigila a Hound y Terry Jacobs, los sigue una noche a la tienda de surf y se topa con un encuentro entre Preston y Frank Baker en el callejón. Mientras tanto, Ike sigue progresando en el surf. Al día siguiente, en un raro regreso a su vida anterior, Preston lleva a Ike en un viaje por carretera a un lugar secreto para surfear ubicado justo debajo de un rancho cerca de Santa Bárbara . En la última noche de su viaje de surf, Preston es atacado por Terry Jacobs. Ike ayuda a someter a Jacobs para que los dos puedan escapar.
Tres días después de su regreso a Huntington Beach, Preston vuelve a luchar contra Jacobs, quien luego muere a causa de las heridas sufridas. En represalia, la familia samoana de Jacobs busca a Preston, lo golpea severamente y usa un torno para amputarle brutalmente todos los dedos. Mientras tanto, Ike comienza una relación con Michelle, una joven que también se hospeda en el motel. Michelle invita a Ike a una fiesta donde finalmente conoce a Hound. Hound, un gurú rubio y bronceado de la escena playera local, tiene un atractivo atractivo al que Ike encuentra difícil resistirse. Ike rápidamente se ve absorbido por los sórdidos negocios de Hound, ayudando a atraer a jóvenes fugitivas de regreso a la casa del surfista para consumir drogas, tener sexo y ser filmadas en pornografía amateur.
Las cosas llegan a un punto crítico cuando Michelle comienza a pasar tiempo a solas con Hound y surgen los celos. Ike se sale de control. Mientras está de juerga, se encuentra con Barbara, quien le informa a Ike que Preston, que aún se está recuperando de sus heridas, le había contado por qué Ike había ido a Huntington Beach y mencionó el nombre de Janet Adams, la hermana de Hound. Curiosa por saber más, Barbara descubre que Janet también había desaparecido en un viaje a México con Hound, Preston y el hijo de un rico magnate de Hollywood, Milo Trax. Milo es un playboy que en un momento hizo películas de surf y resulta ser el dueño del rancho donde Preston había llevado a Ike a surfear.
Hound lleva a Michelle e Ike a conocer a Milo y los invita a una fiesta de fin de verano en Trax Ranch. Mientras están en la fiesta, Milo le da a Michelle algunas joyas que Ike reconoce al instante que alguna vez pertenecieron a su hermana Ellen. Ike confronta a Hound sobre Ellen y se da cuenta de que ella nunca fue a México; algo le sucedió en el rancho. Al darse cuenta de que están en problemas, Ike intenta escapar con Michelle, pero antes de poder hacerlo, Hound y Milo los drogan. Mientras está drogado, Ike presencia una ceremonia similar a una secta con asistentes vestidos con túnicas y Michelle sacrificialmente tendida desnuda en un altar de piedra. Preston interrumpe inesperadamente la escena satánica, empuñando un arma y disparando a todos en el lugar, lo que permite que Ike y Michelle huyan a un lugar seguro.
Después de lo ocurrido, Michelle e Ike deciden irse de Huntington Beach por separado, con el plan de volver a encontrarse más tarde. Ike asiste al funeral de Preston, cuyos restos fueron recuperados en el rancho. Antes de irse de la ciudad, Ike se enfrenta a Frank Baker por el encuentro de Frank con Preston en el callejón de la tienda de surf. Frank confiesa que le había contado a Preston sobre los rituales de asesinato en Trax Ranch, lo que explica por qué el motociclista fue allí para salvar a Ike y Michelle de un destino similar. Frank también confiesa que el extraño en el Camaro blanco es su hermano, que tenía una debilidad por Ellen y fue engañado para confundir la historia de Janet en México con la desaparición de Ellen en el rancho. Dentro de la tienda de surf que originalmente iniciaron Hound y Preston, Ike toma una foto de Preston surfeando en su mejor momento como recuerdo y usa cera para surf para dibujar el logotipo de Tapping the Source en la pared antes de irse para siempre.
Los primeros intentos de escritura de Kem Nunn fueron cuentos cortos basados en personas que conocía de su ciudad natal de Pomona en el condado de Los Ángeles . [5] Durante sus 20 años, se mudó a un garaje reformado en Newport Beach , realizando trabajos ocasionales en la zona y tomando el surf en serio. [6] Hacia el final de estos autoproclamados "años perdidos", Nunn tomó clases nocturnas de escritura en el cercano Orange Coast College, donde mostró sus historias a un profesor sustituto. El profesor recomendó que Nunn se las enviara al novelista Oakley Hall . [7] A los 30 años, después de inscribirse para obtener su título universitario, Hall invitó a Nunn a participar en el programa de escritura en UC Irvine y continuar trabajando en lo que se convertiría en el manuscrito de Tapping the Source . [8]
Nunn vivía en Huntington Beach en ese momento, lo que influyó mucho en sus escritos, y recuerda:
La mayor parte del condado de Orange se estaba volviendo bastante homogénea y de clase alta. Huntington Beach era un pequeño y extraño lugar de antaño donde todavía había bares de moteros y tiendas de artículos para fumadores. Era una especie de calle principal destartalada muy cerca de la playa. También me llamó la atención que nadie había escrito realmente sobre el surf de una manera realista, sobre cómo es realmente la cultura. Siempre había sido Beach Blanket Bingo y Ride the Wild Surf . Siempre estuvo muy hollywoodense y nadie había ambientado una historia en esa cultura. Así que eso fue lo que me propuse hacer... contarlo como realmente era. [5]
La inspiración para su personaje principal vino de un joven local de Huntington Beach.
Un día apareció con un ojo morado y había estado "buscando" chicas fugitivas para un motociclista traficante de drogas que vivía en la ciudad. Este chico era un tipo duro de la calle, pero también tenía un lado dulce e inocente. Una mezcla realmente extraña de dureza e inocencia. Me dio la idea para el personaje de Ike Tucker y comencé a construir la historia en torno a la idea de ese personaje. [5]
Nunn ha citado El guardián y el centeno de J. D. Salinger y Soldados perros de Robert Stone como influencias. [8] Casualmente, Stone se convirtió en escritor residente en la UC Irvine mientras Nunn estaba allí. A pesar de que uno de los directores del programa le dijo que ni siquiera se molestara en leer el manuscrito de Nunn, a Stone le gustó tanto la novela en proceso que ayudó a publicarla. [7] [9]
Tapping the Source fue vendida por la agente literaria Rhoda Weyr a Delacorte Press por 17.500 dólares. [7] La introducción de la novela incluye el reconocimiento: "Un agradecimiento especial a Oakley Hall por su perseverancia en mi nombre". [10]
El año de su lanzamiento, Tapping the Source ganó el premio de plata California Book Award como primera obra de ficción [11] y, como su autor, Kem Nunn fue finalista del Premio Nacional del Libro como primera obra de ficción. [12]
En el momento de la publicación de la novela, las críticas sobre la trama fueron mixtas, pero elogiaron el talento de Nunn como novelista en ciernes. El Washington Post describió el libro como un típico thriller negro que contiene "chicos de ciudad con sus sueños de 'tocar la fuente' a través de las drogas, el sexo o el surf" y que describe "un mundo que también está plagado de toques de misticismo, como en [Robert] Stone y [Joan] Didion ". La reseña continúa afirmando que "Nunn se mantiene más fresco con el tono y más tranquilo con el ritmo que la mayoría de los primeros novelistas" y "el libro te deja con una sensación que puedes saborear durante días", aunque critica que cuando se trata del surf y las Harleys "Nunn parece saber de lo que está hablando [...] pero cuando introduce el mal en toda regla en la forma de un tipo rico que está interesado en el sexo pervertido y el asesinato ritual, la autenticidad flaquea" antes de finalmente admitir que "puede que aún no haya demostrado ser un maestro del género, pero ha dejado su huella". [13] Kirkus Reviews afirmó que "Nunn demuestra un talento prometedor aquí, en tramos de narración silenciosamente contundente", pero critica que "sin embargo, no aporta suficiente frescura a un escenario familiar y anticuado de pérdida de la inocencia, con los temas anunciados de manera rotunda a intervalos regulares". [14] Escribiendo para The New York Times , Wendy Lesser elogió la representación del personaje principal, pero afirma que "Ike solo no es suficiente para compensar la trama rancia de la novela o sus personajes secundarios bidimensionales, pero sí hace que quieras vigilar a Kem Nunn, quien bien puede resultar ser un buen narrador una vez que encuentre una buena historia". [15] Quizás lo más elogioso fue que Frank Gannon del Saturday Review proclamó "lo que Nick Adams de Hemingway hizo por la pesca, Kem Nunn lo hace por el surf". [16]
Considerado un éxito comercial moderado en su lanzamiento inicial, vendiendo menos de 10.000 copias, Tapping the Source ha sido ampliamente considerado como una "obra maestra del surf noir" y se ha ganado un seguimiento de culto, con algunas tiendas de surf que han adoptado el nombre. [17] [8] Tras reimpresiones posteriores, sitios de revisión en línea como Crime Fiction Lover y The Rap Sheet lo anunciaron como "una de las grandes novelas negras estadounidenses" y un "libro que tienes que leer", respectivamente. [18] [19]
Poco después de su publicación, los derechos cinematográficos de Tapping the Source fueron adquiridos por Martin Bregman de Universal Pictures , quien era conocido por producir Scarface , Dog Day Afternoon y más tarde Carlito's Way . [8] La adaptación pasó por ocho reescrituras por parte del guionista Ron Koslow con el nominado al Oscar Michael Apted como director en un momento dado. [20] En 2006, el hijo de Martin, Michael Bregman, intentó revivir el proyecto, escribiendo una revisión de 125 páginas con David Ellis como director. [21] La película nunca se hizo, pero el acuerdo de derechos le generó a Nunn considerablemente más que las regalías del libro y le permitió escribir su novela posterior, Unassigned Territory . [22]
En 2019, se informó que el guionista Martin Helgeland estaba adaptando la novela, supervisada por el vicepresidente ejecutivo de producción de Universal, Matt Reilly, y que Nunn también sería el productor. [23]
Se ha citado comúnmente que la película Point Break de 1991 se inspiró en Tapping the Source. [24] [25] Cuando se le preguntó si la venta de los derechos cinematográficos del libro fue el origen de Point Break, Kem Nunn respondió:
No es exactamente así, pero es la historia que se cuenta mucho. [...] Alguien me envió un guión, Point Break se titulaba originalmente Johnny Utah , y me dijo que estaban copiando tu historia. Pero le dije que ya no era realmente mi historia, que hablara con Marty Bergman, ya que Universal posee ahora los derechos cinematográficos. Pero en mi mente la única interconexión es un tipo que intenta infiltrarse en el mundo del surf para averiguar algo. No creo que haya demasiada conexión entre mi libro y esa película, pero se menciona todo el tiempo. [5]
Point Break fue producida por Largo Entertainment y escrita por W. Paul Iliff basada en una idea de historia de Rick King . [26] Si bien existen algunas similitudes entre las tramas, así como la caracterización de Bodhi de Patrick Swayze en la película con el personaje del libro Hound Adams, ni King ni Iliff han declarado públicamente que se inspiraron en el libro.