Tappan Square es un parque público y Monumento Histórico Nacional [3] en el centro de Oberlin, Ohio . El parque abrió inicialmente en 1885, en 13 acres (5,3 ha) de tierra propiedad de la ciudad por legado del benefactor del Oberlin College, Charles Martin Hall . [4] Fue diseñado por el estimado dúo de Frederick Law Olmsted Jr. y John Charles Olmsted . La plaza en Oberlin fue nombrada en la década de 1940, en honor a Arthur y Lewis Tappan , ricos comerciantes de la ciudad de Nueva York que apoyaron al Oberlin College en sus inicios y que eran ardientes abolicionistas . La plaza anteriormente se conocía como College Park o Campus. Hasta 1965 albergó el Olmo Histórico, bajo el cual se dice que John Jay Shipherd y Philo Stewart se arrodillaron y rezaron a Dios y en cuyo lugar decidieron fundar la ciudad. La plaza albergó edificios universitarios durante muchos años, incluido un aula universitaria de ladrillo de cinco pisos y un dormitorio masculino llamado Tappan Hall. A medida que los edificios de la plaza fueron envejeciendo, se limpió el área como espacio verde para la comunidad, eliminando los edificios, de acuerdo con las disposiciones del testamento de Charles Martin Hall.
El sitio fue fundado por los ministros presbiterianos John Jay Shipherd y Philo Stewart, quienes declararon su nueva comunidad en el olmo en la esquina sureste del parque. El olmo histórico permaneció en la plaza hasta que una enfermedad aceleró su eliminación en 1965. Un año después, Tappan Square recibió el estatus de monumento. El parque lleva el nombre de Arthur Tappan , un abolicionista del siglo XIX que sostuvo económicamente a la universidad en sus primeros años. Inicialmente conocida como "el Campus", la plaza albergaba varios edificios universitarios. Por legado del ex alumno de 1885 y fundador de ALCOA , Charles Martin Hall, los edificios fueron eliminados para designar el centro del campus como un centro tanto para estudiantes como para miembros de la comunidad. Hasta el día de hoy, las únicas estructuras que permanecen en la plaza son el quiosco de música Clark y el arco conmemorativo.
El sitio alberga muchos eventos, tanto para la universidad como para la comunidad. Entre los más comunes se encuentran festivales, fogatas, manifestaciones, conciertos, vigilias y marchas, pero Tappan también es el hogar de la Graduación, el Festival Folklórico de Oberlin, el Festival de Alimentos Locales, la fogata de OSCA , Beltane y Juneteenth. También alberga las Oberlin Rocks, sobre las que los estudiantes universitarios pueden pintar en cualquier momento, y un pequeño grupo de ardillas albinas , la mascota no oficial de Oberlin. Los eventos en Tappan son gratuitos y están orientados a construir una comunidad entre los estudiantes universitarios y los residentes de Oberlin.
El Oberlin College originalmente incluía un departamento de teología, cuyos estudiantes trabajaban como misioneros en todo el mundo. Un sitio en particular en el que se impartían misiones entrenadas en Oberlin era la provincia china de Shanxi . En 1899, varias docenas de misioneros de Oberlin fueron asesinados durante la Rebelión de los Bóxers , liderada por un grupo de nacionalistas chinos. Recientemente, se ha añadido una placa al Arco para honrar a los ciudadanos chinos que también murieron en la violencia.
Las dos rocas más grandes de las esquinas del sur de Tappan se colocaron en 1897 y 1933. La roca de la esquina suroeste contiene una placa que dice "Roca glacial de gneis granitoide del este de Canadá, excavada a 10 pies por debajo de la superficie de la esquina noroeste de las calles Professor y Morgan y colocada aquí por la clase de 1998 durante la noche del 3 de diciembre de 1897". La otra roca, conocida como "Roca de los Fundadores", se encontró en el condado de Erie y tiene una placa que dice "En memoria de John J. Shipherd, Philo P. Stewart, inaugurado el 17 de junio de 1933". [5] Sin embargo, ambas placas han sido cubiertas por cientos de capas de pintura por estudiantes y residentes de la ciudad y actualmente son invisibles. Las rocas comenzaron a usarse como "vallas públicas" en la década de 1960 y pronto incluso los funcionarios universitarios se unieron a la tradición de pintar las rocas. Hoy, cualquiera puede pintarlas en cualquier momento.