El Arco de la Victoria ( árabe : قوس النصر , romanizado : Qaws an-Naṣr ), [1] [2] conocido oficialmente como las Espadas de Qādisīyah , y popularmente llamado las Manos de la Victoria o las Espadas Cruzadas , son un par de arcos triunfales en centro de Bagdad , Irak. Cada arco consta de un par de manos extendidas que sostienen espadas cruzadas. Los dos arcos marcan las dos entradas a la Gran Plaza de las Festividades y al patio de armas construido para conmemorar la guerra entre Irán e Irak , iniciada y dirigida por el entonces presidente de Irak, Saddam Hussein . Los arcos se abrieron al público el 8 de agosto de 1989. Es una de las atracciones turísticas de Bagdad y está cerca del Monumento al Soldado Desconocido .
Los dos conjuntos de arcos marcan las entradas a un área conocida como Parque Zawra. En 1986 (dos años antes del fin de la guerra) el gobierno de Irak inició la construcción de un festival y un patio de armas en el parque Zawra, cerca del extenso complejo presidencial en el centro de Bagdad. Conocida como la Gran Plaza de las Fiestas , comprendía un gran patio de armas, un extenso pabellón de revisión y un gran espejo de agua. Las zonas verdes circundantes acogieron a los iraquíes durante los desfiles militares. Para aumentar el atractivo festivo del recinto, había tres puestos de refrescos que vendían helados, bebidas frías y dulces. Se construyeron tres monumentos para recordar el dolor y el sufrimiento de Irak como consecuencia de la guerra de ocho años. El Arco de la Victoria fue la última de las tres estructuras en construirse, y siguió a la construcción del Monumento al Soldado Desconocido (1982) y al Monumento a Al-Shaheed (1983). Los tres monumentos forman una unidad. [3]
El nombre oficial de los arcos, Espadas de Qādisiyyah , es una alusión a la batalla de al-Qadisiyyah en 636 EC, cuando los ejércitos árabes derrotaron al Imperio Sasánida y capturaron su capital de Ctesifonte , donde un arco marca la entrada al antiguo imperio imperial. palacio. El parque Zawra albergaba el Museo de obsequios al presidente y un centro de artes escénicas. El museo estaba ubicado en la planta baja del gran pabellón de revisión donde Saddam era conocido por pasar revista a la Guardia Republicana mientras disparaba un arma al aire. El museo contenía artículos comunes donados por iraquíes durante su gobierno. Los artículos incluían adornos de plástico baratos y dibujos donados por niños iraquíes.
El principal escultor iraquí , Khaled al-Rahal , ganó el encargo de diseñar y ejecutar la construcción de los arcos, que se basaron en un boceto conceptual realizado por el presidente Saddam Hussein. El diseño consta de un par de manos enormes que emergen del suelo, cada una sosteniendo una espada de 43 metros de largo (141 pies). Sin embargo, al-Rahal murió en 1987, antes de que se terminara el monumento, y otro eminente escultor iraquí, Mohammed Ghani Hikmat , asumió el control del proyecto. [4] Ambos escultores trabajaron en estrecha colaboración con Saddam Hussein. [5] El monumento fue construido como parte de un programa más amplio para embellecer la ciudad de Bagdad y crear obras públicas que ayudarían a inculcar un sentido de orgullo nacional entre la población. [6] Bagdad ahora está salpicada de monumentos, incluyendo el Monumento a Al-Shaheed y el Monumento a un Soldado Desconocido, y muchas otras estatuas, fuentes y esculturas; todos construidos entre 1969 y 2003. [7]
El sitio seleccionado para el monumento fue donde los árabes derrotaron a los sasánidas, un imperio persa, y generalmente se considera el comienzo de la dominación islámica de la región . El día de la inauguración del monumento en 1990, Saddam pasó bajo los arcos a lomos de un caballo blanco. Se ha sugerido que se trataba de una alusión al mártir chiíta asesinado Husayn ibn Ali , asesinado en Karbala en 680, cuya muerte provocó la ruptura entre los musulmanes chiítas y suníes. El monumento, aunque presenta una narrativa triunfalista en relación con la guerra entre Irán e Irak, ha asumido un simbolismo más amplio y representa a los iraquíes que cayeron en cualquier guerra a lo largo de la historia del país. [8]
El monumento no fue destruido durante la Guerra del Golfo , aunque el general Norman Schwarzkopf quiso eliminarlo. [9] Los arcos permanecen en pie en lo que hoy es la Zona Internacional de Bagdad . [10]
En febrero de 2007, se informó que el nuevo gobierno iraquí había organizado el Comité para la Eliminación de los Símbolos de la Era Saddam y que el monumento del Arco del Triunfo había comenzado a ser desmantelado, lo que provocó protestas de grupos iraquíes y conservacionistas. [11]
La demolición comenzó el martes 20 de febrero de 2007. En ese momento, se habían cortado trozos de 3 metros (10 pies) del monumento de bronce. Se vio a numerosos transeúntes iraquíes y tropas de la coalición llevándose cascos y fragmentos del monumento como recuerdos. La decisión de retirar el monumento, tomada por el primer ministro Nouri al-Maliki , fue impugnada por el embajador estadounidense Zalmay Khalilzad , que bloqueó la demolición el 21 de febrero. El gobierno de Irak revocó sus planes anteriores de demoler el monumento. [12]
En febrero de 2011, las autoridades iraquíes iniciaron la restauración del monumento como señal de reconciliación. [13]
El monumento consta de un par de brazos extendidos que parecen estar explotando del suelo, cada uno sosteniendo una espada que se une en un punto central. Las espadas, que están hechas de acero inoxidable, se basan en las armas que portaba Sa'd ibn Abi Waqqas , el líder árabe en la batalla de Qadisiyya. [14]
Un pequeño asta de bandera se eleva desde el punto donde se encuentran las espadas, a unos 40 metros (130 pies) sobre el suelo. Al-Rahal utilizó fotografías y moldes de yeso de los antebrazos de Saddam como modelo para el diseño de las manos. Hacia el final del proyecto, después de que Ghani asumiera el mando, el escultor tomó personalmente una impresión de uno de los pulgares de Saddam y la huella digital resultante se añadió al molde de uno de los pulgares de los arcos.
En ese momento, Irak no tenía una fundición lo suficientemente grande para fundir la escultura, lo que llevó a que gran parte de ella se fabricara en el extranjero. Los arcos fueron realizados por un consorcio internacional liderado por la fundición alemana H+H Metallform. Las hojas de las espadas de acero inoxidable pesan 24 toneladas cada una. Fundidos en Irak, están compuestos en parte de metal de armas y tanques de soldados iraquíes muertos en la guerra entre Irán e Irak. Las manos y los brazos del monumento son de bronce, fundidos en el Reino Unido en la fundición Morris Singer . Los brazos descansan sobre pedestales de hormigón , cuya forma hace que parezcan surgir del suelo. Cada pedestal contiene 2.500 cascos (un total de 5.000 cascos) que, según afirmó Saddam, pertenecían a soldados iraníes muertos durante la guerra; están retenidos en redes que les permiten derramarse sobre el suelo. [15]
El monumento tiene una serie de elementos, cada uno de ellos elaborado con diferentes materiales de construcción: [16]
El monumento ha sido descrito como "arte kitsch y totalitario". [17] Fue restaurado en 2011.
El Arco de la Victoria es uno de los monumentos más fotografiados de Bagdad. Los visitantes que se encuentran en un lugar específico pueden ser fotografiados como si sus propias manos estuvieran sosteniendo las espadas. Las manos, que son huecas, brindan a los visitantes otra oportunidad para tomar fotografías: muchas tropas y otros visitantes de la coalición se han subido a ellas para mirar desde el punto en el que las espadas se encuentran con las manos, generalmente para tomar fotografías de recuerdo.
El monumento también figura en el billete de 100 dinares de 1991.
33°18′18.6″N 44°23′11.27″E / 33.305167°N 44.3864639°E / 33.305167; 44.3864639