Los transportes blindados de tropas (ATC) , a menudo llamados Tangos por el alfabeto fonético T , eran lanchas de desembarco LCM-6 modificadas para misiones de patrulla fluvial. Fueron utilizados por la Fuerza Fluvial Móvil (MRF) del Ejército y la Armada de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . También fueron utilizados por la Armada de la República de Vietnam (RVNN) y la Armada Nacional Jemer .
La MRF comenzó a organizarse a finales de 1966 con la llegada de la 2.ª Brigada, 9.ª División de Infantería a Vung Tau el 19 de diciembre de 1966. La contribución de la Armada sería la RIVFLOT 1, compuesta por dos escuadrones de asalto fluvial (RAS 9 y RAS 11), cada uno con dos divisiones de asalto fluvial bajo su mando. La misión básica de la RIVFLOT 1 era transportar tropas del Ejército a zonas de batalla y apoyarlas en la batalla. La embarcación que la Armada adquirió para esta tarea fue la ATC, una LCM-6 modificada. Al igual que su antecesor de la Segunda Guerra Mundial, tenía una gran cubierta de pozo para transportar tropas y una rampa desplegable para desembarcar soldados en una playa hostil. La RVNN había estado utilizando variantes de la LCM en sus grupos de asalto fluvial durante muchos años, por lo que la embarcación tenía un historial probado en los ríos. Sin embargo, el Ejército de los EE. UU. quería más que una simple embarcación de desembarco; deseaba una embarcación capaz de patrullar ríos, proporcionar apoyo de fuego a las tropas y barrer minas. El barco que finalmente se desarrolló era en partes iguales una embarcación de asalto y un transporte de tropas. [1] : 175
El Tango tenía 56 pies (17 m) de largo con 17,5 pies (5,3 m) de manga y 3,3 pies (1,0 m) de calado. Con un desplazamiento de 66 toneladas cortas (60 t), podía alcanzar una velocidad máxima de 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) con sus dos motores diésel Gray Marine de 225 hp , sin embargo, el blindaje y las armas reducían la velocidad efectiva a 4-7 nudos. A 6 nudos (11 km/h; 6,9 mph) con una carga de combustible completa de 450 galones estadounidenses (1700 L; 370 imp gal) de diésel, el Tango podía viajar 110 millas náuticas (200 km; 130 mi) sin repostar. El blindaje de barras y acero de tipo XAR-30 de alta dureza proporcionaba protección balística a la tripulación contra proyectiles de hasta calibre .50 y ofrecía cierta protección contra proyectiles antitanque de alto explosivo (HEAT) de hasta 57 mm. Las ampollas del casco por debajo de la línea de flotación proporcionaban protección adicional al casco, minimizaban el calado y aumentaban la estabilidad. Sin embargo, el blindaje del Tango en general no podía soportar toda la fuerza de una granada HEAT B40 . [1] : 175
El armamento del Tango consistía generalmente en un cañón de 20 mm , dos ametralladoras calibre .50 y cuatro calibre .30 , dos lanzagranadas Mk 18 y varias armas personales ( rifles M16 , escopetas y lanzagranadas M79 ). El ATC llevaba una tripulación de la Marina de siete personas y podía acomodar un pelotón de 40 soldados, un vehículo blindado de transporte de personal M113 o un obús de 105 mm con un motor principal. [1] : 176
A finales de 1967, cada escuadrón de asalto fluvial contenía 26 ATC, 16 lanchas patrulleras de apoyo de asalto (ASPB), cinco monitores , dos lanchas de mando y control (CCB) y un reabastecedor (un LCM modificado). [1] : 174
Estados Unidos – Marina de los EE. UU.
Vietnam del Sur – Armada de la República de Vietnam
República Jemer – Armada Nacional Jemer
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