Los Tampa Bay Rowdies son un equipo de fútbol profesional estadounidense con sede en San Petersburgo, Florida . El club fue fundado en 2008 y entró por primera vez al campo en 2010. Desde 2017, los Rowdies han sido miembros del Campeonato de la USL en el segundo nivel de la pirámide del fútbol estadounidense . Anteriormente jugaron en la División 2 de la USSF (en 2010) y en la Liga de Fútbol de América del Norte (NASL) (de 2011 a 2016), que también eran ligas de segundo nivel. Los Rowdies juegan sus partidos como local en el Estadio Al Lang en la costa del centro de San Petersburgo.
El club actual es un club fénix de los Tampa Bay Rowdies originales , que estuvieron activos desde 1975 hasta 1993, más notablemente en la North American Soccer League original . Comparte su nombre, logotipo y parte de su cultura de club con el club original. Los propietarios del club actual anunciaron su intención de utilizar las marcas registradas de los antiguos Rowdies en su conferencia de prensa introductoria en 2008. Sin embargo, problemas de licencia obligaron al club a utilizar el nombre FC Tampa Bay hasta diciembre de 2011, cuando obtuvo todos los derechos sobre el nombre Rowdies y otra propiedad intelectual. [1] Los Rowdies actuales siempre han utilizado el mismo esquema de colores verde y amarillo y los "aros" que el equipo original, incluso cuando aún no podían usar el nombre Rowdies. [2]
Los Rowdies ganaron el campeonato de la NASL en el Soccer Bowl 2012 , y el escudo de su equipo incluye dos estrellas: una por su victoria en 2012 y otra por el campeonato Soccer Bowl de 1975 ganado por los Rowdies originales. El club ha tenido una rivalidad de larga data con los Fort Lauderdale Strikers , con quienes han disputado el Florida Derby desde que los Rowdies y Strikers originales se enfrentaron por primera vez en 1977. Los Rowdies también fueron nombrados campeones de la co-liga en 2020 después de ganar el título de la temporada regular de la USL y el Campeonato de la Conferencia Este, pero el juego por el título se canceló debido al COVID-19 . Fueron campeones de la Conferencia Este nuevamente en 2021, pero perdieron en el juego por el título.
En octubre de 2018, los Tampa Bay Rays , la franquicia de las Grandes Ligas de Béisbol de la zona , anunciaron planes para comprar los Rowdies y asumir el control del estadio Al Lang. [3]
Los Tampa Bay Rowdies originales fueron una franquicia de expansión de la North American Soccer League original y jugaron durante 10 temporadas en el Tampa Stadium a partir de 1975. Las competiciones indoor de la NASL vieron a los Rowdies reclamar tres títulos durante las temporadas de 1976 , 1979-1980 y 1983 . Los Rowdies jugaron hasta que la NASL cerró en 1984, después de lo cual el equipo jugó en la AISA , ASL y APSL antes de cerrar en 1993. Entre los años de las franquicias anteriores y actuales de los Rowdies, Tampa Bay Mutiny jugó en la Major League Soccer durante 1996 hasta 2001, dejando menos de diez años entre los equipos de fútbol profesional en Tampa Bay desde la primera temporada de los antiguos Rowdies en 1975 y la primera temporada del FC Tampa Bay en 2010. Si bien Mutiny no tiene conexión con ninguna de las franquicias de Rowdies, el equipo a menudo rindió homenaje a los antiguos Rowdies vistiendo camisetas de sus colores e incluso usando el logotipo de Tampa Bay Mutiny y Rowdies en la misma camiseta.
El 18 de junio de 2008, los empresarios locales David Laxer, Andrew Nestor y Hinds Howard anunciaron planes para iniciar un nuevo club de fútbol que reviviría el nombre de Rowdies como FC Tampa Bay Rowdies y comenzaría a jugar en 2010 como un equipo de expansión en la Primera División de la USL , el segundo nivel de la pirámide del fútbol estadounidense . [4] Sin embargo, en noviembre de 2009, el FC Tampa Bay anunció su intención de convertirse en los cofundadores de una nueva Liga de Fútbol de América del Norte , que comenzaría a jugar en 2010. [5] Estos planes fueron posteriormente reemplazados por el acuerdo de la División 2 de la USSF , que creó una liga de compromiso de una sola temporada que comprendía equipos tanto de la USL como de la nueva NASL. En diciembre de 2013, el empresario local Bill Edwards compró una participación mayoritaria en el club. [6] En octubre de 2018, el club de béisbol Tampa Bay Rays anunció la compra de los Rowdies por una cantidad no revelada, pendiente de la aprobación del Ayuntamiento de San Petersburgo. Una vez finalizada la venta, los presidentes de los Rays, Matthew Silverman y Brian Auld, se convirtieron en vicepresidentes del club de fútbol. [7] [8]
En enero de 2010, el club pasó a llamarse "FC Tampa Bay" debido a una disputa legal con la empresa de ropa deportiva Classic Ink por los derechos de comercialización del nombre Tampa Bay Rowdies y las marcas comerciales relacionadas. [9] El nombre siguió siendo utilizado informalmente por el club hasta octubre de 2010, cuando el equipo anunció que no utilizaría el apodo "Rowdies" hasta que se resolviera el problema de derechos en curso. [10] [11]
El 15 de diciembre de 2011, después de dos temporadas de juego, el club anunció que finalmente había llegado a un acuerdo de licencia para utilizar el nombre "Rowdies" y los logotipos clásicos, lo que le permitió cambiar su nombre nuevamente a "Tampa Bay Rowdies" antes de la temporada 2012. [1] [2]
El equipo jugó su primer partido oficial el 16 de abril de 2010, una victoria por 1-0 sobre Crystal Palace Baltimore . El primer gol en la historia de la franquicia lo anotó el delantero Aaron King . El primer partido en casa se llevó a cabo en el George M. Steinbrenner Field en Tampa el 8 de mayo de 2010 y terminó en un empate 2-2 con Austin Aztex FC . El club comenzó su temporada inaugural con un récord de 5-1-3, pero luego ganó solo 2 de sus últimos 21 juegos y no logró llegar a los playoffs con un récord final de 7-12-11, lo que llevó al despido del entrenador Paul Dalglish . [12] Sin embargo, capturaron la Copa Ponce De León 2010.
Para la temporada 2011, el FC Tampa Bay pasó a la nueva North American Soccer League , una liga de segunda división, y también cambió su cancha local, ya que se trasladó al otro lado de Tampa Bay, al estadio Al Lang en San Petersburgo . El ex Rowdie original Ricky Hill fue nombrado director técnico del club en enero de 2011.
Después de ganar solo 2 de sus primeros 10 partidos, el club se recuperó para terminar tercero en la tabla de la liga y se clasificó para los playoffs de la NASL. Un momento destacado fue la victoria por 1-0 en un amistoso de mitad de temporada contra el Bolton Wanderers de la Premier League inglesa en el estadio Al Lang.
La temporada 2012 marcó el regreso del nombre Rowdies, ya que el club finalmente pudo obtener todos los derechos para utilizar el apodo. También fue la temporada más exitosa en la historia moderna de los Rowdies, ya que el club terminó segundo en la tabla de la liga y se convirtió en campeón de la NASL con una victoria en Soccer Bowl 2012 .
Tampa Bay acumuló 45 puntos en 28 partidos durante la temporada regular bajo el mando del entrenador Ricky Hill, con 12 victorias, nueve empates y siete derrotas. Los Rowdies obtuvieron un pase directo a las semifinales de los Playoffs de la NASL 2012 , donde vencieron a los Carolina RailHawks por un global de 5-4 en la serie de ida y vuelta. En la ronda del campeonato contra Minnesota Stars FC , los Rowdies quedaron atrás 0-2 después del partido de ida, pero pudieron empatar el global con una victoria por 3-1 en el partido de vuelta en el Al Lang Stadium. El tiempo extra terminó sin goles, por lo que el partido se decidió con una tanda de penaltis , que Tampa Bay ganó 3-2 para asegurar el campeonato de la liga. [13] Hill fue nombrado Entrenador del Año de la NASL .
Los campeones defensores tuvieron un comienzo lento en dos torneos previos a la liga, ya que no ganaron en sus primeros seis encuentros contra clubes de la MLS y la USL Pro . Los Rowdies mejoraron lo suficiente en el juego de liga para terminar cuartos en la tabla de primavera de la NASL con un récord de 5 victorias, 3 empates y 4 derrotas. El punto culminante del comienzo de la temporada fue una carrera hasta la cuarta ronda de la Lamar Hunt US Open Cup 2013 , que incluyó una victoria por 1-0 sobre Seattle Sounders FC de la MLS.
Los Rowdies tuvieron un récord de 5-4-4 durante la parte de otoño del calendario, lo que les permitió obtener el tercer puesto. El club obtuvo 38 puntos durante toda la campaña, la segunda mayor cantidad en la liga. Sin embargo, debido al nuevo formato de temporada dividida de la NASL , los Rowdies no calificaron para los playoffs. [14] El mediocampista/delantero Georgi Hristov lideró al equipo con 15 goles en todas las competiciones y fue nombrado ganador del premio Balón de Oro (MVP) de la NASL .
Los Rowdies tuvieron problemas en 2014, quedando en el séptimo lugar en la temporada de primavera de la NASL y en el octavo en la de otoño, a la vez que permitieron la mayor cantidad de goles (50) en la liga en general. El club ascendió al tercer lugar en la tabla a mitad de la campaña de otoño, pero fue perdiendo terreno y no ganó en sus últimos 10 partidos. El entrenador Ricky Hill fue despedido después de la temporada.
El nuevo entrenador de los Tampa Bay Rowdies para 2015 fue Thomas Rongen , quien había entrenado al Tampa Bay Mutiny de la MLS en 1996. El equipo también incorporó otra cara familiar cuando Farrukh Quraishi , quien había sido jugador y director de desarrollo juvenil de los Rowdies originales, fue nombrado gerente general.
En marzo de 2015, los Rowdies viajaron a Portugal para jugar varios amistosos de pretemporada contra clubes de la segunda y tercera división portuguesa. Era la primera vez que el actual club realizaba una gira internacional. [15]
Los Rowdies perdieron solo un partido durante la temporada de primavera de la NASL, lo que les permitió quedarse con el segundo lugar en la tabla. Sin embargo, después de comenzar la temporada de otoño con un récord de 2-1-6, el propietario del club, Bill Edwards, despidió a Rongen y Quraishi. [16] El asistente Stuart Campbell fue ascendido a gerente y llevó al equipo a un récord de 3-4-4. Los Rowdies terminaron la temporada de otoño en el octavo lugar de los 11 equipos en la tabla de la liga y se perdieron los playoffs.
Por segundo año consecutivo, los Rowdies visitaron Europa durante la pretemporada, viajando a Inglaterra en marzo para jugar varios partidos amistosos. Los Rowdies se mantuvieron firmes contra tres equipos de divisiones inferiores, con un resultado de 1-2-0 en partidos oficiales. Los resultados de la temporada 2016 de la NASL no fueron tan buenos. El club tuvo un resultado de 4-4-2 en la temporada de primavera de la NASL, lo que lo colocó en el quinto lugar de los once equipos en la tabla de la liga. Sin embargo, los resultados bajaron en la parte de otoño del calendario y los Rowdies terminaron la temporada con un resultado de 9-11-12, perdiéndose los playoffs por cuarto año consecutivo. [17] Unos días antes de su último partido de la temporada, la franquicia anunció que dejaría la NASL para competir en la United Soccer League a partir de la temporada 2017. [18]
Tras dar el salto a la USL , los Rowdies dejaron claro que no debían tomarlos a la ligera. Durante la temporada regular perdieron solo una vez en casa y, en su camino a terminar en la tercera posición de la tabla de la Conferencia Este de la USL, perdieron solo dos de sus últimos 15 partidos. Tuvieron un récord de 14-11-7 con 53 puntos que los impulsaron a los playoffs. En los playoffs de la Copa USL , perdieron en tiempo extra en casa en las semifinales de conferencia. Fue solo su segunda derrota en casa de la temporada.
Después de un buen comienzo, el equipo perdió tres partidos seguidos sin marcar un gol. Esto provocó el despido del entrenador Stuart Campbell el 17 de mayo, y el defensa Neill Collins se retiró para aceptar la vacante de entrenador al día siguiente. [19] El 4 de julio , Georgi Hristov anotó su gol número 58 de su carrera con los Rowdies, superando a Derek Smethurst y convirtiéndose en el máximo goleador de todos los tiempos de los Rowdies. [20] El equipo terminó la temporada en la 12.ª posición de la tabla de la Conferencia Este.
Un comienzo extremadamente fuerte vio al club quedar invicto en sus primeros 13 partidos y perder solo una vez en sus primeros 20. El tercio final de la temporada no fue tan exitoso, ya que el equipo perdió la mitad de sus últimos 14 juegos, incluidas 2 derrotas cruciales ante equipos de expansión en octubre que vieron al club terminar quinto en la Conferencia Este. Su regreso a la postemporada duró poco, ya que perdieron 2-1 como visitantes en Louisville en la primera ronda de los Playoffs del Campeonato USL 2019. En otro lugar, el club avanzó a la tercera ronda de la Copa Abierta de Estados Unidos 2019 , derrotando a The Villages SC antes de caer ante OKC Energy FC . El club también entró en una asociación con Norwich City FC [21] que vio al defensor Caleb Richards llegar en un préstamo por una temporada. Richards hizo 34 apariciones, jugando todos menos dos minutos de la temporada regular y anotando un gol.
Desde 2011, el estadio local de los Rowdies ha sido el Al Lang Stadium , un antiguo estadio de béisbol con capacidad para 7500 personas ubicado en la costa del centro de San Petersburgo, Florida . Cuando el club se mudó por primera vez al lugar, el campo iba desde la tribuna de la tercera base hasta el muro del jardín derecho, y la disposición de los asientos utilizaba la tribuna de béisbol junto con gradas temporales a lo largo de una línea lateral. La disposición se ha modificado cada temporada desde entonces para brindar una experiencia de fútbol más tradicional para los fanáticos.
En 2015, la instalación fue sometida a una renovación importante que reconfiguró el terreno de juego para que se extendiera desde la tribuna principal en un extremo hasta el muro del jardín izquierdo en el otro. Se eliminó una parte del antiguo muro del jardín derecho y se instalaron gradas semipermanentes más grandes a lo largo de la línea lateral sur, lo que agregó muchos más asientos más cerca de la acción y convirtió el estadio Al Lang en un estadio más apto para el fútbol.
Aunque los Rowdies han sido los únicos inquilinos regulares del Estadio Al Lang desde 2011, todavía se utilizó para eventos de béisbol de exhibición y amateur durante la primavera y el verano, lo que requirió la restauración y remoción regular del montículo del lanzador y el cuadro interior de arcilla y causó mucho desgaste al césped. [22] [23]
Después de convertirse en propietario mayoritario del club en 2013, el empresario de San Petersburgo Bill Edwards expresó su descontento con el estado del campo de juego y las antiguas instalaciones del estadio Al Lang. [22] Meses de quejas rechazadas sobre el césped en mal estado, las tuberías con fugas, los asientos rotos y otros problemas [24] culminaron en una demanda en julio de 2014 presentada por los Rowdies contra la Comisión de Béisbol de San Petersburgo alegando que la comisión no estaba manteniendo adecuadamente las instalaciones "en ruinas". [25] La disputa se resolvió en octubre de 2014 cuando Edwards y la ciudad de San Petersburgo negociaron un acuerdo que le dio a la empresa Big 3 Entertainment de Edwards el control exclusivo de la gestión del estadio Al Lang. Como parte del acuerdo, la instalación ya no se usaría para el béisbol de primavera, y Edwards acordó completar $ 1.5 millones en renovaciones mientras buscaba hacer que Al Lang fuera más amigable con el fútbol. [26]
Cuando se fundó el club en 2008, sus propietarios anunciaron planes para construir un estadio específico para fútbol con capacidad para 5000 personas en el noroeste de Tampa, a lo largo de la Veterans Expressway . Estos planes se archivaron a principios de 2009 cuando los residentes que vivían cerca del sitio elegido expresaron sus inquietudes a la Comisión del Condado de Hillsborough sobre posibles problemas de ruido y estacionamiento. [27]
Después de explorar otros posibles sitios para estadios alrededor del área de Tampa Bay, el FC Tampa Bay decidió jugar su temporada inaugural de 2010 en el George M. Steinbrenner Field , un estadio de béisbol de 11.000 asientos cerca de West Tampa . El club compartía las instalaciones con los Tampa Yankees , la filial de Clase A-Avanzada de los New York Yankees , [28] lo que presentó algunas dificultades. Programar partidos en casa fue un desafío porque las temporadas del club se superpusieron durante la mayor parte del verano. El montículo del lanzador y la tierra del cuadro interior no se pudieron quitar, lo que obligó a colocar el campo de fútbol al otro lado del campo exterior desde la línea de falta del jardín derecho hasta el jardín central izquierdo. Esto creó un campo mucho más pequeño que la mayoría de los campos de fútbol profesionales, y una gran parte de la superficie de juego de un tercio de ataque era arcilla. [29] Y debido a la dificultad de correr sobre arcilla húmeda y el daño potencial al césped empapado, a los Rowdies no se les permitió ingresar al campo cuando el suelo estaba mojado, lo que suele ser el caso durante la temporada de lluvias de verano de Tampa. [30]
Debido a todos estos problemas, el club de fútbol se trasladó a Al Lang Field para su segunda campaña.
En 2013, la ciudad de San Petersburgo comenzó el proceso de creación de un plan maestro para la zona costera que incluye el estadio Al Lang. Algunas de las propuestas sugieren reemplazar todo el estadio y las áreas de estacionamiento circundantes con un complejo de parque de fútbol centrado por un nuevo estadio específico para fútbol . [31] El ex propietario del club, Bill Edwards, había declarado que "en un mundo perfecto", el estadio Al Lang sería reemplazado por un estadio específico para fútbol con capacidad para 18.000 personas, lo que permitiría a los Rowdies convertirse en un club de la Major League Soccer . [32]
Cuando el club entró por primera vez al campo en 2010, la insignia era un escudo de rayas verdes y amarillas con el nombre del club (FC Tampa Bay) y rematado con una estrella que representaba la victoria original de los Rowdies en el Soccer Bowl 1975. La insignia se cambió antes de la temporada 2012 al logotipo de texto original "Rowdies", y se agregó una segunda estrella después de que el club ganara el Soccer Bowl 2012. [ 33]
En 2021, el club introdujo un escudo alternativo, que aún contenía el logotipo de texto y las estrellas, pero con la incorporación de una figura inspirada en Ralph Rowdie, la mascota del club original. También tenía los números "75" y "10" para representar el año de fundación del club original en 1975 y el club actual en 2010. [34]
Ralph's Mob es un grupo de seguidores independiente de los Rowdies que lleva el nombre de "Ralph Rowdie", un futbolista ficticio con bigote que aparece en el logotipo de los Tampa Bay Rowdies originales. [35] [36] El grupo es conocido por usar bufandas, calcetines y pintura facial a rayas verdes y doradas, y por animar en voz alta a su equipo mientras se burlan de los oponentes, al igual que las "Fannies" de los Rowdies originales. [37] [38] [39] Ralph's Mob tiene una zona de asientos designada en los partidos locales. Muchos miembros también viajan a los partidos fuera de casa, en particular cuando los Rowdies juegan en el rival estatal Fort Lauderdale . [40] [41] Un segundo grupo, los Skyway Casuals, está compuesto por seguidores del área al sur del puente Skyway , principalmente Bradenton y Sarasota . [42]
La rivalidad tradicional de los Rowdies ha sido con los Fort Lauderdale Strikers . La rivalidad comenzó en 1977 entre los Tampa Bay Rowdies originales y los Fort Lauderdale Strikers originales de la antigua NASL cuando se utilizó por primera vez el término Florida Derby . [43] Volvió a usarse nuevamente a fines de la década de 1990, cuando ambas ciudades tenían franquicias de la MLS ( Tampa Bay Mutiny y Miami Fusion ) . [44] Finalmente, en 2010, después de una ausencia de nueve años, Florida Derby volvió a ingresar al léxico del fútbol estadounidense, cuando los equipos modernos comenzaron a enfrentarse entre sí. [45] La rivalidad actualmente se encuentra en el limbo, después de que el propietario de los Rowdies, Bill Edwards, ganó un juicio sumario en 2017 en una demanda contra los Strikers. Edwards ahora controla los derechos de autor, las marcas comerciales y cualquier derecho sobre el uso del nombre "Fort Lauderdale Strikers" o cualquier variación del mismo. [46] [47] [48]
La Coastal Cup (fundada en 2010) originalmente se disputaba entre los Rowdies y los Strikers, pero con la entrada del Jacksonville Armada FC a la liga en 2015 y del Miami FC en 2016, la competencia había crecido hasta convertirse en un cuadrilátero. [49] [50]
En diciembre de 2015, los Rowdies anunciaron que comenzarían a alinear un equipo de desarrollo en la National Premier Soccer League para la temporada 2016 y que el club se llamaría Rowdies 2. [51] Los Tampa Bay Rowdies originales habían alineado un equipo de reserva/desarrollo con un nombre similar de 1982 a 1983, pero usaron números romanos para llamarlos Rowdies II . [52] [53] [54] Rowdies 2 compitió en la Sunshine Conference de la Región Sur de la NPSL, terminando en cuarto lugar con un récord de cuatro victorias, cuatro derrotas y dos empates. El equipo se disolvió en 2016.
En febrero de 2017, The Rowdies anunció que presentarían un equipo en la Premier Development League de la USL , con Rowdies U23 listo para unirse a la liga para la temporada 2017 de la PDL . [55] Rowdies U23 competirá en la División Sureste de la Conferencia Sur de la PDL. El equipo tuvo un récord de 3-8-3 en el juego de conferencia y terminó sexto de nueve equipos. El equipo no regresó para la temporada 2018.
El 15 de enero de 2020, la USL League Two (anteriormente PDL) anunció que los Rowdies lanzarían la categoría U23 para la temporada 2020 de la USL League Two . [56] El equipo jugará en la División Sureste una vez más, jugará sus partidos en el Estadio Al Lang y será entrenado por el exjugador de los Rowdies, Andrés Arango .
En 2017, formaron una asociación con el club juvenil Tampa Bay United para servir como su filial juvenil. [57] En 2021, TBU reemplazó a los Rowdies U23 en la USL League Two . [58]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Robbie Neilson – entrenador principal
Nicky Law – entrenador asistente Stuart Dobson – entrenador asistente
Eric Wilde – entrenador asistente.svg/1280px-Flag_of_Northern_Ireland_(1953%E2%80%931972).svg.png){kind=small}
Russell Stirling – entrenador asistentePete Calabrese – entrenador de rendimientoDave Walker – entrenador atlético principalEric Streich - asistente de entrenador atléticoDr. Justin Thompson – médico del equipoDra. Katherine Wojnowich – médica del equipoDr. George Canizares – médico del equipoDr. Eric Gorman – Quiropráctico del equipoDr. James Felch, dentista del equipoBrian Auld – vicepresidente [60]Matt Silverman – vicepresidenteRyan Helfrick – director de operaciones
Nico Castillo - director de operaciones de fútbol*Incluye la US Open Cup y los partidos de playoffs. #Totales hasta la temporada 2024.
* La camiseta número 7 de Steve Wegerle fue retirada por los Tampa Bay Rowdies originales en 1989. Hasta el momento, el club actual no reconoce este honor. [61]
Esta es una lista parcial de las últimas cinco temporadas completadas por los Rowdies. Para ver el historial completo temporada por temporada, consulte Lista de temporadas de los Tampa Bay Rowdies .
^ 1. La asistencia promedio incluye solo estadísticas de partidos de liga. ^ 2. Los máximos goleadores incluyen todos los goles marcados en partidos de liga, playoffs, Copa Abierta de Estados Unidos y otros partidos competitivos.