Derek Smethurst (nacido el 24 de octubre de 1947 en Durban ) es un delantero de fútbol sudafricano retirado que jugó profesionalmente en Sudáfrica, Inglaterra y Estados Unidos.
Nacido en una familia de deportistas, tanto su padre Norman como su hermano Peter jugaron profesionalmente. [1] Smethurst pasó tiempo con tres equipos amateurs, Glenwood, Berea Park y Addington, en su carrera temprana. Comenzó su carrera profesional con el Durban City FC [2] En diciembre de 1968, fue transferido al Chelsea FC Pasó el resto de la temporada 1968-1969 y toda la temporada 1969-1970 con las reservas del Chelsea. A pesar de perderse gran parte de la temporada 1969-1970 por una lesión, Smethurst aún compiló 20 goles en 42 partidos con las reservas. Hizo su debut con el primer equipo el 1 de septiembre de 1970. Smethurst fue el primer sudafricano en ganar un campeonato europeo cuando el Chelsea ganó la Recopa de Europa 1970-71 . Fue el primer jugador nacido en el extranjero en ganar un campeonato europeo en Inglaterra. En 1971-72, el Chelsea traspasó a Smethurst al Millwall FC por 35.000 libras esterlinas a petición suya. Pasó cuatro temporadas con el Millwall. En 1975, Smethurst se trasladó a los Estados Unidos, donde jugó para los recién creados Tampa Bay Rowdies de la North American Soccer League , donde se convirtió en su máximo goleador de todos los tiempos con 57 goles en 65 partidos y fue un All Star de la NASL. Fue el capitán del equipo campeón de interior de los Rowdies en 1976. [3] En 1978, comenzó la temporada con Tampa Bay, pero en mayo de 1978, a petición propia, fue traspasado a los San Diego Sockers a cambio de Peter Andersen . [4] Lideró a los Tampa Bay Rowdies en goles marcados durante los tres años que jugó con ellos. Los Sockers lo traspasaron en julio de 1978. [5] En 1979, firmó con los Seattle Sounders . Pasó dos temporadas al aire libre y una temporada en sala de la NASL con los Sounders antes de mudarse a los Memphis Americans para la temporada 1981-1982 de la Major Indoor Soccer League . Marcó un triplete para los Sounders en un partido en casa contra los Portland Timbers el 30 de junio de 1979. Smethurst anotó 75 goles en poco más de 100 partidos en la NASL. En la primavera de 1982, se unió a los Carolina Lightnin' de la American Soccer League y después de seis partidos se retiró del fútbol al aire libre. [6] Se reincorporó a los Rowdies para la temporada 1986-87 de la AISA , apareciendo solo en algunos partidos en casa. [7] La tasa de goles de Smethurst en el fútbol profesional del primer equipo fue de un gol cada 1,85 partidos. Jugó en el "primer" partido de la Liga inglesa que se jugó un domingo para Millwall v Fulham, el 20 de enero de 1974.
También jugó en la pretemporada de la NFL de 1977 con los Tampa Bay Buccaneers como pateador vistiendo la camiseta número 12. [8] [9] [10] [11]
Smethurst, actualmente un autor y consultor deportivo consumado, vive en Valrico, Florida , y dirige una academia de entrenamiento de fútbol profesional.