Björn Waldegård (12 de noviembre de 1943 - 29 de agosto de 2014) fue un piloto de rallies sueco y ganador del Campeonato Mundial de Rally para pilotos en 1979. Su apodo sueco era "Walle". [1]
Waldegård, originario de Rimbo , tuvo una carrera que abarcó cuatro décadas; Hizo su debut en 1962 y, tras ganar el Campeonato Sueco de Rally en 1967 y 1968, continuó compitiendo al más alto nivel hasta 1992, cuando una fractura en el brazo sufrida durante un accidente en el Rally Safari de 1992 le obligó a retirarse. Su primera victoria internacional, al volante de un Porsche 911 , llegó en el Rally de Montecarlo de 1969 , mientras que la última fue con Toyota en el Safari de 1990. Lo convirtió en el piloto de mayor edad en ganar una prueba del Campeonato Mundial de Rally , un récord que conservó hasta el Rally de Montecarlo de 2022 . [2]
A mediados de la década de 1970, Waldegård participó en el recién nacido Campeonato Europeo para Pilotos de Rallycross con un Porsche Carrera RSR inscrito de forma privada. Su mejor resultado general fue convertirse en el Subcampeón detrás del austriaco Franz Wurz, padre de Alexander Wurz , del Campeonato de Europa Embassy de 1974 de Rallycross .
El equipo Lancia de la década de 1970, respaldado por Alitalia, elige con frecuencia entre los pilotos estrella Waldegård y el líder italiano Sandro Munari . Waldegård y Munari se enfrentaron en el Rallye San Remo de 1976 . Waldegård tenía una ventaja de cuatro segundos sobre Munari al entrar en la etapa final, pero se vio obligado a desperdiciar esa ventaja para mantener las esperanzas del equipo de una tanda de penaltis "igualada". Waldegård, sin embargo, salió victorioso por cuatro segundos, después de haber desobedecido las órdenes del equipo y haber superado a Munari; como resultado, Waldegård dejó Lancia y se unió a Ford a finales de 1976.
Conduciendo modelos Ford Escort RS1800 , Waldegård ganó tres de los rallyes más exigentes del mundo en 1977; el Rally Safari de África Oriental , el Rally de la Acrópolis y el Rally RAC .
Más tarde salió vencedor en la serie inaugural del Campeonato Mundial de Rally en 1979 para Ford y Mercedes-Benz , superando a Hannu Mikkola en la ronda final del Rallye Costa de Marfil en Costa de Marfil , al terminar segundo detrás de su rival.
En septiembre de 2008, Waldegård participó en el Colin McRae Forest Stages Rally , una prueba del Campeonato Escocés de Rally con sede en Perth , Escocia. Fue uno de los ex campeones del mundo que participaron en el evento en memoria de McRae, fallecido en 2007. En el evento condujo un Porsche 911 .
Además de su carrera en los rallyes, Waldegård también participó en la carrera de resistencia de autos deportivos Targa Florio de 1970 en la isla italiana de Sicilia, la carrera de motor más antigua del mundo en ese momento. Conducía un Porsche 908/3 con respaldo de fábrica, inscrito por John Wyer . La Targa Florio era más o menos una carrera de rally en un circuito cerrado formado por carreteras públicas, de ahí el motivo de que Waldegård pilotara un Porsche. Compartiendo tareas de conducción con el británico Richard Attwood, terminó quinto.
Björn Waldegård murió el 29 de agosto de 2014 de cáncer a la edad de 70 años. [3] [4]
Björn Waldegård – Rally blev mitt liv , de Waldegård, Björn & Karlsson, Gerhard, Årets Bilsport 1994, 212 páginas, idioma sueco, ISBN 9188540464
