Talking to Strangers es una película dramática estadounidense de 1988 dirigida por Rob Tregenza . Marcó el debut de Tregenza como director de largometrajes, guionista y director de fotografía. Está compuesta por nueve escenas, cada una filmada solo una vez y presentada como una toma ininterrumpida de diez minutos. [1] A excepción de la primera y la última escena, las siete restantes fueron organizadas en un orden aleatorio elegido por la computadora de Tregenza. [2]
La película se rodó en formato panorámico de 35 mm y se mezcló con sonido Dolby Stereo . [1] Se hizo en Baltimore, Maryland, donde Tregenza y su esposa y productora, JK Eareckson, ya estaban establecidos como artistas y cineastas industriales, creando anuncios y películas corporativas para apoyar económicamente su trabajo en el cine experimental. [3]
Un aspirante a escritor trabaja en empleos ocasionales y deambula por una ciudad en busca de inspiración. A lo largo de un día, tiene nueve encuentros distintos con diferentes desconocidos. Van desde un sacerdote católico al que acorrala para tener una discusión filosófica en el confesionario hasta un episodio inquietante con un matón nihilista que ha requisado un autobús urbano. [4]
La película no tuvo distribución comercial cuando apareció por primera vez en 1988, y se proyectó principalmente en festivales de cine como el Festival Internacional de Cine de Berlín y en proyecciones puntuales en cines locales de arte y ensayo. [4] Finalmente recibió un estreno oficial en los cines de los EE. UU. el 27 de diciembre de 1991, cuando se proyectó durante una semana en la Film Society of Lincoln Center de la ciudad de Nueva York. [5]
Jonathan Rosenbaum, de The Chicago Reader , fue uno de los primeros defensores de la película, escribiendo que "cada secuencia se filmó una sola vez, por lo que la posibilidad de accidente y error se cierne sobre cada momento en suspenso, como en una improvisación de jazz. Los virtuosos movimientos de cámara y el sonido estéreo conducen a exposiciones graduales e impredecibles del espacio físico; la variedad de estilos de actuación crea una sensación de incertidumbre perpetua sobre los registros de la realidad subyacente a cada secuencia... Alternativamente cómica, perturbadora, desafiante y exigente, esta es una película electrizante y de alto nivel para espectadores aventureros, y una ópera prima verdaderamente notable". [1]
Dave Kehr , del Chicago Tribune, destacó la película cuando cubrió el Festival Internacional de Cine de Berlín en febrero de 1988, escribiendo que era "un asombroso tour de force formal y una película de una densidad emocional notable y a menudo inquietante... Es raro encontrar una película con un compromiso tan fuerte con sus personajes y situaciones que también logre mantener un poderoso impulso teórico en su pensamiento y replanteamiento del estilo cinematográfico. No es una película fácil de entender, pero las películas que abren nuevos caminos rara vez lo son". [4]
Más tarde ese mismo año, Kehr escribió una reseña completa para el Tribune , escribiendo que "Tregenza ha logrado algo asombroso [mezclar] el tipo de experimentación formal asociada con directores en el extremo más alejado de la vanguardia ( Michael Snow , Jean-Luc Godard , Jean-Marie Straub ) con un interés genuino en el drama y los personajes. Es una película narrativa, pero construye su narrativa de una manera nueva y provocadora... Es una película confrontativa, a veces desagradable e incluso deliberadamente irritante, que prefiere ganar al espectador con su ingenio, inventiva e integridad inquebrantable". Con respecto a la estética de una sola toma de la película, Kehr señaló que "si incluso una toma sale mal, la película está arruinada (y Tregenza tiene algunos momentos de suspense que te dejan sin aliento)". [2]
Jean-Luc Godard seleccionaría personalmente Talking to Strangers para proyectarla en el Festival Internacional de Cine de Toronto en 1996, elogiando el trabajo de Tregenza como "notable y a veces asombroso" con "la realidad [caminando] de la mano con la ficción". [6]
Años después, Richard Brody, de The New Yorker , también elogiaría la película, comparándola con las películas de « Max Ophüls , cuyo dominio lírico y vertiginoso de la pista y la grúa es también rapsódico, también agridulce, pero profunda y mordazmente mundano. Tregenza es una especie de contra-Ophüls: un rapsoda de lo sobremundano, cuyo lirismo retrata a un joven de otro mundo cuyos enfrentamientos con el que tiene entre manos dan una paliza a sus ideales sin disiparlos ni un segundo, y cuyo cumplimiento final llega en una especie de nada visual trascendente, una imagen ideal que es el repudio de las imágenes. Tregenza busca el lirismo sin cinismo, la amargura y la dulzura sin agridulce, emociones puras y sin ironía». [7]