Roko Taliai Tupou(17??-1875) fue unnoblefiyiano .[1][2]Se le considera el progenitor de la familia noble Vatuwaqa en elclanVuanireway, como tal, fue el primer miembro de esta familia noble en ostentar el título de Tui Nayau .[3]Su reinado marcó el crecimiento delcristianismoenLauy la lenta expansión detonganasenFiji, lideradas porEnele Ma'afu. Como este período marcó un creciente contacto conlos europeos, los registros a partir de este momento en lo que respecta a la historia de Lau están bien documentados.[4]
Taliai era hijo del jefe Rasolo [5] y Radavu. [6] Era el medio hermano menor de Malani y el tercer Tui Nayau . [7]
La recepción inicial de Taliai Topou a los misioneros parece tibia. Nunca los tomó en serio, hasta que más tarde fue influenciado por miembros de su familia. [8] Está registrado que solo permitió que los misioneros metodistas , David Cargill y William Cross, se quedaran en Lakeba y establecieran una iglesia después del apoyo de su sobrino y heredero, Vuetasau . La conversión posterior de su hija favorita, Tagici (después de que un misionero la curara de una enfermedad grave) y el papel emergente de Vaubula, el hermano de Vuetasau, como uno de los primeros predicadores fiyianos parecen haberlo inducido a aceptar finalmente y públicamente la fe cristiana en 1849. A partir de este punto en adelante, el cristianismo reemplazó gradualmente a la antigua religión y ganó terreno en Lau y el resto de Fiji.
David Cargill describe a Taliai Tupou en sus diarios como un “ monarca tributario, aunque reacio ”. Como no tenía las reservas de mano de obra como los Tui Cakau o Vunivalu de Bau, nunca podía arriesgarse a una confrontación con sus adversarios y la alternativa era mantener relaciones amistosas en un campo lo más amplio posible. En este sentido, se le puede considerar un diplomático astuto, que había mantenido en cierta medida la independencia de Lakeba mediante la ocupación de Enele Ma'afu y las ambiciones de la isla de Bau . [9] Su soberanía sobre Lakeba y sus dependencias probablemente nunca se vio amenazada por Ma'afu, ya que Taliai, a través de su madre, descendía de las líneas reales Tuʻi Tonga [10] y Tu'i Kanokupolu . [11] El padre de Ma'afu era un antiguo Tui Kanokupolu y por lo tanto habría considerado a Taliai como su pariente, pero fueron las conquistas de Ma'afu de las islas del norte y el oeste de Lakeba las que ampliarían en gran medida los dominios de los gobernantes fiyianos posteriores. En 1865 concluyó un Tratado de Amistad entre el Reino de Lakeba y el Reino de Tonga , y en 1871 convocó una reunión de sus jefes y nombró a Ma'afu como líder de los estados de Lakeba , Vanua Balavu y las Islas Moala .
Se dice que Taliai fue el Tui Nayau que vivió más tiempo . Aunque estaba lisiado en el momento de las negociaciones previas a la cesión de Fiji a la reina Victoria en 1874, todavía lo llevaban de un lado a otro. Un periodista australiano que observaba la época afirmó: " Matusalén era un bebé para él y la muerte lo había olvidado". [12]
Murió en 1875 y fue sucedido por su sobrino nieto, Ratu Tevita Uluilakeba II. Este último sólo heredaría el título de Roko Sau, ya que moriría prematuramente un año después, en 1876. Su muerte significó que el hijo de Tupou, Eroni Loganimoce, heredaría a su vez el título de su primo y sucedería a su padre, convirtiéndose en el cuarto Tui Nayau .