Taytu Betul ( amárico : ጣይቱ ብጡል Ṭaytu Bəṭul ; bautizada como Wälättä Mikael; 1851 - 11 de febrero de 1918) fue emperatriz de Etiopía entre 1889 y 1913 y la tercera esposa del emperador Menelik II . Fue una figura influyente en la resistencia anticolonial durante la lucha por África de finales del siglo XIX y, junto con su marido, fundó la moderna capital etíope, Adís Abeba, en 1886. [1]
Según Raymond Jonas, Taytu Betul (o Taitu) nació en Semien , Gondar del Norte, Imperio Etíope. [2] [3] El consenso académico es que nació alrededor de 1851.
El padre de Taytu, Ras Betul Haile Maryam , era parte de la familia gobernante de Semien que afirmaba ser descendiente de la dinastía salomónica a través del emperador Susenyos I. [ 4] El tío de Taytu era el señor de la guerra amhara Wube Haile Maryam , que gobernó el principado de Semien y Tigray . [5]
No hay registros que indiquen que la emperatriz Taytu asistiera a la escuela; sin embargo, se le enseñó a leer y escribir en amárico y ge'ez . Esto es una rareza, considerando que era poco probable que las mujeres recibieran educación en esa época. Se cree que le enseñaron diplomacia, política y economía. Además, entendía un idioma que alguna vez fue exclusivo de la liturgia ortodoxa etíope. [6]
La emperatriz Taytu era conocida por tocar la begena , un instrumento de diez cuerdas. Otras de sus actividades incluían jugar al senterej , el ajedrez etíope y su interés por escribir poesía. [6]
De ascendencia Lasta , Yejju y Tigray , [7] se afirma que su familia tiene un punto de apoyo gobernante en la región norte del país. Dichos lugares incluyen: Semien , Begemeder , Lasta , Yejju , Wello y Tigray . [8] Su linaje aristocrático se remonta a 1607-32, descendiendo de la hija del emperador Susneyos. [9] Su bisabuelo, Ras Gebre de Simien, gobernó durante 44 años durante el período conocido como Zemene Mesafint, o la "Era de los Príncipes". [9] Su fama fue reconocida a través de dos medidas. Fue responsable de hacer que las comunidades al oeste de Gondar pagaran impuestos en oro, así como de tratar tan bien a sus súbditos, proporcionándoles una gran cantidad de comida y bebida para que ya no necesitaran cultivar para mantenerse. [9] Su abuelo, Dejazmach Haile Maryam Gebre , también tenía un título respetado. Gobernó Simien, donde nacieron sus hijos Wube, Betul y Merso. [9] Además, su tío Degazmach Wube siguió los pasos de la familia al adquirir también una alta posición en la región. Como medio hermano del padre de Taytu, Degazmach Wube era responsable de gobernar la provincia de Tigray. [9] Taytu tenía dos hermanos (Ras Welle Betul y Temru Betul) y dos hermanas. [6] [10]
En su cuarto y último matrimonio, Taytu Betul se casó con el rey Menelik de Shewa , quien más tarde se convertiría en emperador de Etiopía . [9] [11]
Se reconoce que Taytu ejerció un poder político considerable tanto antes como después de que ella y Menelik fueran coronados Emperador y Emperatriz en 1889. Lideró la facción conservadora en la corte que se resistió a los modernistas y progresistas que querían desarrollar Etiopía siguiendo líneas occidentales y traer modernidad al país. Según los historiadores, el Emperador siempre la consultaba antes de tomar decisiones importantes. Por lo tanto, la Emperatriz Taytu fue un actor clave en el conflicto por el Tratado de Wuchale con Italia , que ella rompió. La Emperatriz Taytu fue la primera en motivar al indeciso Emperador y a otros hombres a enfrentarse a los italianos. [12] Profundamente desconfiada de las intenciones europeas hacia Etiopía, fue un actor clave en el conflicto por el Tratado de Wuchale con Italia, en el que la versión italiana convirtió a Etiopía en un protectorado italiano, mientras que la versión amárica no lo hizo. La Emperatriz mantuvo una línea dura contra los italianos, y cuando las conversaciones finalmente fracasaron e Italia invadió el Imperio desde su colonia eritrea , marchó hacia el norte con el Emperador y el Ejército Imperial, comandando una fuerza de cañoneros en la histórica Batalla de Adwa que resultó en una humillante derrota para Italia en marzo de 1896. Esta victoria fue la más significativa de cualquier ejército africano que luchó contra el colonialismo europeo. [13] Menelik II y Taytu Betul estaban temporalmente en posesión de 4.000 prisioneros de guerra. [11] Menelik, que a menudo prevaricaba y posponía decisiones desagradables respondiendo "Sí, mañana" ( Ishi, nega ), encontró útil que su esposa estuviera en una posición lo suficientemente poderosa como para decir "Absolutamente no" ( Imbi ) a personas y cuestiones que simplemente no quería ofender o rechazar personalmente. [14]
Cuando la salud de Menelik comenzó a decaer alrededor de 1906, Taytu comenzó a tomar decisiones en su nombre, enfureciendo a sus rivales por el poder al nombrar a favoritos y parientes en la mayoría de los puestos de poder e influencia. Como un medio para frenar la influencia política de su familia en la corte, Menelik seleccionó a Sabla Wangel Hailu como la presunta heredera de Lij Iyasu , ya que su familia no tenía vínculos con la de Taytu. [15] Taytu fue ampliamente resentida por su supuesta xenofobia y nepotismo gonderino, y la nobleza de Shoa y Tigray, junto con los parientes wollo de Lij Iyasu conspiraron para eliminarla de la responsabilidad estatal. En 1910, fue obligada a dejar el poder y asumió una regencia bajo Ras Tessema Nadew . Con instrucciones de limitarse al cuidado de su afligido esposo, Taytu desapareció de la escena política. Taytu y Menelik no tuvieron hijos. Menelik murió en 1913 y fue sucedido por su nieto, Lij Iyasu , hija de una relación anterior . Taytu fue desterrada al antiguo palacio de Entoto , junto a la iglesia de Santa María que había fundado años antes y donde su marido había sido coronado emperador.
Aunque algunos creen que Taytu pudo haber jugado un papel en la trama que finalmente derrocó al emperador Iyasu V del trono en 1916, reemplazándolo por la emperatriz Zauditu , el precio por el ascenso de Zauditu fue el divorcio del sobrino de Taytu, Ras Gugsa Welle , quien se convirtió en gobernador de Begemder . Zauditu, la hija de Menelik II de otro matrimonio anterior, siempre había sido cercana a la emperatriz Taytu y la invitó a vivir con ella. Aunque Taytu se negó, ella reanudó su labor de asesorar a los gobernantes "de manera modesta", para citar a Chris Prouty.
Taytu vivió los siguientes años en el antiguo palacio junto a la iglesia Entoto Maryam con vistas a Adís Abeba . Pidió permiso para ir a Gondar en noviembre de 1917 para terminar sus días, pero le fue denegado; murió tres meses después. [16] Está enterrada junto a su marido en el monasterio Taeka Negest Ba'eta Le Mariam en Adís Abeba.
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