El MV Taiko fue un carguero de carga rodada (RoRo) gestionado por la naviera noruego-sueca Wallenius Wilhelmsen Logistics . Fue construido como Barber Hector por Hyundai Heavy Industries en Ulsan , Corea del Sur en 1984 para Blue Funnel Line , parte de la empresa de Liverpool Ocean Transport & Trading Ltd , y fue el último buque de nueva construcción de Blue Funnel. [4] Fue desplegado en Barber Blue Sea Line, una empresa conjunta entre Blue Funnel, Wilh. Wilhelmsen , Oslo y el Grupo Broström de Suecia. [4] [5] En 1988 Ocean se retiró de la línea Barber Blue Sea y Barber Hector fue vendido al socio sueco, fletado a Wilhelmsen y rebautizado como Taiko . [4] [6] Wilhelmsen compró el buque en 1993. [6]
Construido para transportar cargas RoRo y contenedores, el barco tenía inicialmente un tonelaje de 27.990 GT . [4] [6] En 2008, Taiko fue convertido en un portavehículos en China, lo que resultó en un aumento a 66.532 GT. [2] [6] Además de sus cubiertas para automóviles, cargadas y descargadas a través de una rampa con capacidad de carga de 400 toneladas (a través de una escotilla de 6,4 m de alto y 12,5 m de ancho), tiene dos cubiertas elevables . [1]
En diciembre de 2013, Taiko fue contratada por el Gobierno noruego para transportar armas químicas sirias al extranjero para su destrucción , involucrando también al carguero danés Ark Futura , bajo la protección de la fragata noruega de clase Fridtjof Nansen HNoMS Helge Ingstad y el buque de apoyo danés de clase Absalon HDMS Esbern Snare , así como buques de guerra chinos, rusos y británicos. [7] [8] [9] También se colocó a bordo personal militar especializado. [10] Taiko cargó productos químicos en el puerto sirio de Latakia , para su transporte a Finlandia y los EE. UU. para su destrucción. [10]