Los Tafurs eran un grupo de cristianos participantes de la Primera Cruzada . Eran zelotes que seguían estrictos juramentos de pobreza y se dice que cometieron actos de canibalismo durante el asedio de Antioquía o el asedio de Ma'arra .
Los Tafurs tomaron su nombre de un caballero normando sin caballo, que asumió la organización y el liderazgo armado de los campesinos reunidos por la predicación y el liderazgo espiritual de Pedro el Ermitaño , y por eso se los conoció como "Rey Tafur". [1] "Tafur" parece significar simplemente "mendigo" o "vagabundo". [2] "Rey Tafur" hizo duros votos de pobreza, renunció a sus armas y armaduras y se puso un cilicio y una guadaña , instando a sus seguidores a hacer lo mismo. [1]
Los tafures no solían llevar zapatos ni ropa. Apenas se alimentaban de raíces o hierbas, presentaban con frecuencia llagas y hematomas en todo el cuerpo y se les mantenía separados del resto de los cruzados. Usaban garrotes, cuchillos, hachas, etc., pero no se les permitía tener dinero ni armas sofisticadas, a diferencia de los demás combatientes cristianos. [1] Pero según sus reglas, podían quedarse con todo lo que consiguieran mediante el saqueo. De hecho, consideraban que esos despojos eran una validación del favor de Dios por su pobreza. Por ello, su búsqueda de despojos se describía como rapaz y despiadada. [2]
Después de la Cruzada, los Tafures se hicieron infames por su desprecio por el peligro y sus actos reportados de canibalismo : algunas fuentes dicen que mostraron poca vacilación en consumir los cuerpos de los enemigos caídos, ya que la hambruna azotó al ejército cruzado en Antioquía . [1] En consecuencia, se dice que los musulmanes los temían significativamente, mucho más que al resto de los cruzados. Cuando el gobernador de Antioquía apeló a los príncipes de los cruzados para contener a los Tafures, los príncipes tuvieron que admitir que tenían poca influencia sobre ellos. [1] [2] La mayoría de los barones (con la notable excepción de Bohemundo de Tarento ) parecen haber despreciado a los Tafures y nunca los mencionan en los relatos "oficiales" enviados a Europa. [1] Sin embargo, aparecen en crónicas escritas desde un punto de vista social más bajo, como Dei gesta per Francos , y en epopeyas populares como Chanson d'Antioche . [1] [2] [3]
Sin embargo, mientras que el canibalismo en el sitio de Ma'arra está bien documentado, la evidencia para Antioquía es menos clara, y ninguna de las primeras crónicas escritas sobre la Cruzada responsabiliza a los Tafurs. Se los identifica por primera vez como posibles culpables en el Dei gesta per Francos , una reescritura de la crónica anterior Gesta Francorum , que no los menciona en este contexto. Como los fanáticos ardientes describieron más tarde ampliamente, aparecieron por primera vez en la Chanson d'Antioche , compuesta unos 80 años después de los eventos. [4]
Tras analizar las numerosas fuentes disponibles, el historiador Jay Rubenstein concluyó que la idea de que los tafures (que en realidad eran ayudantes desarmados y no especialmente temibles) fueran los responsables específicos de los actos caníbales no es más que un mito, difundido por algunos cronistas y autores posteriores con el deseo de "culpar a los pobres por el canibalismo", desviando así la responsabilidad del resto de los cruzados. [5] Dijo que era "de hecho notable que los historiadores hayan seguido adoptando su solución bastante cínica", añadiendo que "los tafures sobrevivieron en la imaginación histórica sólo porque fueron chivos expiatorios tan convenientes". [6]
Los Tafures acompañaron a los demás cruzados a Jerusalén y participaron en el asedio de la ciudad en 1099 .