Sonae Indústria es una empresa fabricante de productos de madera , fundada y con sede en Maia, Portugal . Presente en cinco países de tres continentes, Sonae Indústria dispone de una amplia gama de productos, desde tableros sencillos hasta sistemas constructivos completos, una amplia gama de productos y materiales a base de madera para mobiliario, construcción y decoración.
Fundada y con sede en Maia , Portugal , Sonae Indústria está presente en cinco países de tres continentes, ofreciendo una amplia gama de productos, desde simples tableros hasta sistemas constructivos completos, una gran gama de productos y materiales a base de madera para mobiliario, construcción y decoración.
Sonae Indústria está presente en Canadá a través de su filial Tafisa Canadá [2] en Lac-Mégantic , Quebec , desde 1995 como inversión de Tableros de Fibras, SA, posteriormente adquirida por el Grupo Sonae Indústria [3]
Desde 2003, se convirtió en el primer miembro de la Asociación de Paneles Compuestos (CPA) y productor de tableros de partículas y paneles de melamina termofusionada cuyo sistema de gestión ambiental cumplió con los requisitos de la norma ISO 14001. [4]
En 2012, Tafisa Canadá invirtió 10 millones de dólares canadienses en sus instalaciones para reciclar alrededor de 2 millones de árboles al año [5]
Tafisa Canadá ha recibido una certificación de terceros por su cumplimiento de la Fase 2 de CARB , así como las certificaciones FSC , LEED , EPP, SCS, ISO 14001 e ISO 9001 .
Sonae Indústria está presente en Francia desde 1998, cuando adquirió Isoroy SAS. Actualmente, opera 4 plantas: Auxerre , Le Creusot y Ussel Corréze a través de su filial Isoroy y Linxe a través de su filial Darbo.
Con 6 plantas en todo el país ( Beeskow , Eiweiler, Horn , Kaisersesch , Meppen y Nettgau ), está presente a través de su filial Glunz AG.
Glunz AG fue fundada en 1932 [6] y en 1992 adquirió Isoroy SAS, que todavía opera en Francia , siendo adquirida por Sonae Indústria Group cinco años después. [7]
La sede de Sonae Indústria se encuentra en Maia , y es la fábrica activa más antigua del Grupo. [8] También posee otras seis plantas repartidas por el país en Alcanede , Castelo de Paiva , Mangualde , Oliveira do Hospital , Sines y Vilela .
Las operaciones en Sudáfrica se realizan en dos lugares: Panbult y White River . Durante la última parte de 1998, Sonae Indústria invirtió en una planta de 350 millones de rands en Panbult, Mpumalanga.
Dos años más tarde adquirió Sappi Novobord, incluyendo White River en su lista de plantas. [9]
Sonae Indústria tiene presencia en España a través de sus filiales Tafisa y Tafibra, con plantas en Betanzos , Linares , Pontecaldelas, Solsona y Valladolid . [10]
Spanboard Products Ltd, con sede en Coleraine (Irlanda del Norte) , inició su producción en 1959 y fue adquirida por Sonae Industria, el mayor grupo industrial privado de Portugal , en 1989. La empresa fue objeto de una profunda remodelación a principios de los años 90, cuando se instaló una nueva línea de paneles de última generación para paneles con cantos. También se realizó una inversión en una sierra de paneles computarizada para proporcionar un servicio de corte a medida para paneles revestidos de melamina y dar una mayor flexibilidad al servicio al cliente. La fábrica produce tableros de partículas de madera que cumplen los criterios de la norma BS EN 312 (requisitos físicos para tableros de partículas) y también del Sistema de Gestión de Calidad de la planta , que funciona según la norma ISO 9001 .
Sonae Indústria tenía una operación en Brasil , que fue vendida a Celulosa Arauco y Constitución en 2009, [11] en un acuerdo por valor de US$227 millones. Entre 2000 y 2012, Sonae Indústria también operó una planta en Knowsley , Merseyside en el Reino Unido. La planta cerró en 2012 tras una serie de incendios y accidentes graves.
Según las cifras publicadas por la Health and Safety Executive (HSE), la planta británica de Sonae Indústria situada en Knowsley, Merseyside, fue objeto de 22 informes de accidentes graves entre 2000 y 2010. Entre 2003 y 2006, la HSE la persiguió con éxito en cuatro ocasiones y la multó con un total de 132.000 libras esterlinas . El 1 de junio de 2002 se produjo una explosión en la planta y 20.000 litros de contaminantes se filtraron a los cursos de agua locales. La Agencia de Medio Ambiente del gobierno dijo: "El 3 de junio, un funcionario de la Agencia visitó el lugar y vio que el desagüe de las instalaciones de Sonae estaba arrojando un líquido blanco lechoso. El arroyo Kirkby estaba descolorido de blanco a unos dos kilómetros río abajo, y todavía afectado por al menos otros dos kilómetros. Las muestras tomadas por la Agencia revelaron que el agua del arroyo estaba contaminada a casi tres veces la fuerza de las aguas residuales sin tratar . Un estudio ecológico realizado dos días después mostró que al menos a 200 metros río abajo, toda la vida en el arroyo había sido completamente aniquilada, e incluso a dos kilómetros y medio de distancia, el arroyo estaba clasificado como 'gravemente contaminado'". [12] En 2003, la Agencia de Medio Ambiente procesó a la empresa por cinco incidentes de contaminación que afectaron a las vías fluviales locales, lo que resultó en multas por un total de £ 37.500. La HSE cerró la planta en ocho ocasiones entre 2001 y 2003. Los residentes que viven cerca de la planta han "pedido repetidamente su cierre tras una serie de fugas de productos químicos e incendios". [13] [14] Entre 2000 y 2007, el Ayuntamiento de Knowsley envió "muchas notificaciones reglamentarias a Sonae, incluidas dos notificaciones de prohibición, 10 notificaciones de cumplimiento, cinco notificaciones de variación y una notificación de exigencia de información, que Sonae no cumplió". [15]
En diciembre de 2005, Sonae se declaró culpable de tres cargos presentados por el Consejo de Knowsley en virtud de la Ley de Protección Ambiental de 1990 y fue multado con £ 13.000. [15]
En 2007, los abogados contratados por Sonae escribieron a la empresa de Internet que alojaba el sitio web de la revista local Nerve y amenazaron con emprender acciones legales por "un efecto perjudicial sobre la reputación" tras la publicación en la revista de un artículo crítico sobre el historial de seguridad de la empresa. El artículo fue escrito por Steve Tombs de la Universidad John Moores y David Whyte de la Universidad de Liverpool , ambos académicos de salud y seguridad. La revista respondió que "la reputación de Sonae está dañada no por lo que se escribe sobre ella, sino por sus acciones: es un infractor reincidente". [16] En febrero de 2007, la planta se vio obligada a cerrar durante un mes tras un incendio que se inició en una sala de bombas de petróleo. El diputado local George Howarth planteó la cuestión en el Parlamento y dijo: "A menos que y hasta que el HSE pueda estar convencido de que la planta puede reabrir de forma segura y garantizar la salud y la seguridad de la fuerza laboral y los residentes, creo que la planta debe permanecer cerrada". [17]
En diciembre de 2010, la policía de Merseyside y la HSE iniciaron una investigación conjunta sobre la muerte de dos trabajadores que murieron después de ser arrastrados hacia la maquinaria en la planta de Knowsley el 7 de diciembre. [18] [19] El diputado de Rossendale y Darwen, Jake Berry , dijo: "Si se descubre nuevamente que los propietarios de la fábrica no han cumplido con los estándares de seguridad, luego de una investigación exhaustiva y detallada por parte de la Health And Safety Executive, entonces espero que se tomen medidas para procesarlos por homicidio corporativo ". [13] La policía de Merseyside transmitió los resultados de su investigación al Servicio de Fiscalía de la Corona , que dijo que estaban esperando los resultados de la investigación de la HSE y las investigaciones del forense sobre las muertes, que se esperaba que se llevaran a cabo en 2011. [20]
La investigación finalmente se reunió en el Ayuntamiento de Bootle el 9 de julio de 2013 ante Christopher Sumner, el forense de Sefton , Knowsley y St Helens . [21] La investigación escuchó que los dos hombres, James Bibby, de 25 años, y Thomas Elmer, de 27, eran ingenieros mecánicos y montadores subcontratados y estaban realizando trabajos de mantenimiento en una cinta transportadora estacionaria a 150 pies (46 m) sobre el nivel del suelo en el momento del incidente. [22] John Moutrie, un investigador de HSE, dijo: "El Sr. Bibby y el Sr. Elmer fueron encontrados muertos en la cinta transportadora del Silo No 4. Es probable que los dos hombres hayan estado trabajando dentro de la cinta transportadora o metiendo la mano en ella para apretar los pernos en la parte inferior. En este punto, la cinta transportadora se puso en marcha y no había forma de detenerla. Fueron arrastrados hacia la cinta transportadora con resultados trágicos. Si se hubieran seguido los procedimientos de seguridad, el incidente no podría haber ocurrido. No se había llevado a cabo el aislamiento físico de la cinta transportadora". [22]
Paul Atkinson, el director de la planta, admitió que había emitido un permiso de trabajo para los hombres "que certificaba que había examinado personalmente la cinta transportadora y estaba seguro de que se habían tomado todas las precauciones de seguridad necesarias". También admitió que "no había examinado personalmente la cinta transportadora para asegurarse de que estaba aislada del suministro eléctrico" y que no tenía acceso al panel de la sala de control central para aislar la cinta transportadora. [23] También se reveló que Atkinson no había realizado el curso obligatorio de IOSH Managing Safely ni "ninguna otra formación general sobre salud y seguridad". [24] Donald MacLeod, el director de salud y seguridad de la planta, se negó a responder a las preguntas de la investigación por si se autoincriminaba. "Se negó a hacer comentarios" cuando el forense le preguntó sobre el plan de permiso para trabajar, se negó a decirle al tribunal cuáles eran sus responsabilidades como director de salud y seguridad y se negó a responder cuando se le preguntó si tenía algún conocimiento de un supuesto "casi accidente" en una de las cintas transportadoras tres semanas antes del accidente fatal. [25]
El 23 de julio de 2013, el jurado emitió un veredicto narrativo en el que se afirmaba que "el método de aislamiento local se comunicó verbalmente, pero no se demostró físicamente a los hombres fallecidos. Además, el aislamiento local de la cinta transportadora no se confirmó ni se verificó durante todo el día. Si bien se llevó a cabo una evaluación de riesgos sobre el trabajo específico realizado por los hombres, parece que esto no se comunicó directamente a ellos. De las pruebas se desprende claramente que el emisor/supervisor del permiso de trabajo de Sonae no había recibido ni recibido formación específica, ni se le había proporcionado suficiente supervisión, en el procedimiento de permiso de trabajo antes del 7 de diciembre de 2010. En nuestra opinión, la muerte de cada hombre fue el resultado de la falta de adopción de procedimientos adecuados". El HSE dijo que consideraría el veredicto antes de decidir si presentar cargos penales. [26]
En julio de 2015, Sonae y la empresa empleadora de los hombres, Valma Ltd, admitieron no haber garantizado la seguridad de sus empleados. [27] Se les impuso una multa de 220.000 y 190.000 libras esterlinas respectivamente. [28]
El 6 de agosto de 2011, un trabajador de 62 años murió en el lugar de los hechos en Knowsley. El trabajador era contratista del equipo de demolición que había sido convocado para eliminar los daños causados por el incendio anterior del 9 de junio de 2011 [29]
Durante la tarde del 9 de junio de 2011, el Servicio de Bomberos y Rescate de Merseyside envió doce vehículos contra incendios a la planta después de que se produjera un incendio en unos búnkeres de hormigón que contenían 12.000 toneladas de astillas de madera. Se necesitaron ocho días para extinguir el incendio. [30] [31] [32] El Sr. Howarth dijo: "Este último incidente en Sonae sirve como otro ejemplo del hecho de que esta planta es inestable y peligrosa para los residentes locales, las empresas y los que trabajan allí. Sonae absorbe demasiado tiempo y recursos del servicio de bomberos, el Ayuntamiento de Knowsley y la Dirección de Salud y Seguridad. En breve convocaré una reunión conjunta de los diversos organismos responsables de supervisar a Sonae para poner en común su experiencia y considerar seriamente si se puede permitir que continúe dados los riesgos para la comunidad". [33] Durante un debate parlamentario sobre la legislación en materia de salud y seguridad el 13 de junio de 2011, el Sr. Howarth planteó la cuestión al diputado Chris Grayling , Ministro de Estado del Departamento de Trabajo y Pensiones , y volvió a pedir que se cerrara la planta.
El incendio dio lugar a que Sonae se enfrentara a una demanda colectiva de indemnización presentada por 18.000 personas que alegaban que su salud se vio afectada por las emisiones tóxicas de la planta durante los ocho días que estuvo ardiendo. Sonae admitió su responsabilidad, "sujeta a la causalidad, lo que significa que cada demandante tiene que demostrar que sufrió lesiones personales y/o molestias como resultado del incendio". El caso es la mayor demanda colectiva de este tipo en la historia jurídica del Reino Unido. [34] [35]
En junio de 2013, los abogados que representaban a los demandantes consiguieron una orden del Tribunal Supremo que obligaba a Sonae a notificar a los abogados si la póliza de seguros del fabricante caía por debajo de los 65 millones de libras. Anthony Wilson, en representación de los demandantes, dijo: "Vimos cómo desmantelaban la fábrica, pero no teníamos confirmación de que tuvieran lo suficiente para cubrir el seguro. Entendemos que ya se ha vendido maquinaria a empresas extranjeras y que acabará en otros países europeos. Temíamos que se estuvieran sacando los equipos de la jurisdicción para evitar un pago cuantioso en el futuro. No se trata de una cuestión de cultura de reclamaciones, sino de defender los derechos de las personas vulnerables que podrían acabar sufriendo enfermedades de larga duración a causa de esta planta". [35]
En julio de 2015, el Tribunal Superior de Justicia rechazó la demanda colectiva y decidió que los síntomas que sufrieron los 16.626 demandantes eran "de corta duración y no habían superado el límite que establece la ley para los daños personales procesables". En su sentencia, afirmó: "Es difícil decir cuánto tiempo duraron el humo y estos síntomas leves, pero tengo en mente un período máximo de aproximadamente una semana. Muchos meses después -no está claro exactamente cómo y por qué- llegaron los abogados al lugar y percibieron la apertura de una oportunidad de negocio. No resultó muy difícil reclutar demandantes dispuestos a unirse al grupo, sobre todo porque había mucho malestar en el vecindario dirigido hacia Sonae, y muchas personas creían sinceramente que debían haber sido perjudicadas de alguna manera. El proceso legal se aprovechó de la susceptibilidad y vulnerabilidad humanas, y el resto es historia". [36]
El 14 de junio de 2011, el diputado por Knowsley, George Howarth, presentó una moción preliminar solicitando el cierre permanente de la planta. [37] [38]
Otro incendio en la noche del 26 de enero de 2012 llevó a Howarth a pedir nuevamente el cierre de la fábrica, diciendo que "en vista de estos incidentes" el consejo debería "rescindir" el permiso ambiental de la empresa. [39] La planta cesó su producción el 13 de septiembre de 2012. [40] Desde entonces, el terreno se ha vendido a The Peel Group para su remodelación. [41]