El Duke of York fue un barco de pasajeros a vapor operado inicialmente por London Midland and Scottish Railway que estuvo en servicio desde 1935 hasta 1964. [2] Fue rebautizado como HMS Duke of Wellington durante la Segunda Guerra Mundial .
Construida en Harland & Wolff , Belfast y terminada en 1935, fue diseñada para operar como ferry de pasajeros en Heysham a Belfast, junto con los barcos existentes de 1928 en esa ruta, el RMS Duke of Lancaster , el RMS Duke of Rothesay y el RMS Duke of Argyll .
Introdujo un nuevo principio en el comercio entre ambos lados del Canal: la clase turista , que se utilizaba en las líneas del Atlántico desde 1928.
El duque de York tenía uno de los primeros extintores automáticos, de Grinnell . Pequeños tubos de vidrio contenían un líquido que se expandía al alcanzar una temperatura determinada y hacía estallar los recipientes, abriendo las válvulas de agua situadas encima.
El Duke of York fue requisado en 1942 para prestar servicios en la guerra. Se le cambió el nombre a HMS Duke of Wellington, ya que había un acorazado con ese nombre. Se lo convirtió en un " buque de desembarco de infantería (con izado manual)"; la última parte se refería a sus pescantes operados manualmente; se abrevia como LSI(H).
Las conversiones le permitieron transportar 250 tropas y diez lanchas de desembarco de asalto para llevar las tropas a la costa. [3] También recibió un cañón de 12 libras y ocho cañones antiaéreos de 20 mm .
Participó en la Operación Jubileo , el asalto a Dieppe del 19 de agosto de 1942, llevando a bordo al Black Watch (Royal Highland Regiment) de Canadá . Participó en el desembarco de Normandía en 1944.
Al final de la guerra, transportó tropas entre Tilbury y Ostende .
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Volvió a su nombre original después de la guerra, y en mayo de 1948 [4] [5] fue transferida al servicio de Harwich a Hook of Holland , junto con el Arnhem .
Originalmente era un buque de dos chimeneas, pero en 1950 fue reconstruido con una sola chimenea. Se lo modificó para que funcionara a carbón y se le agregó espacio para 520 pasajeros.
El 6 de mayo de 1953, chocó en medio de la niebla con el carguero estadounidense USNS Haiti Victory . [6] Seis pasajeros murieron y la proa quedó completamente cortada justo en frente del puente. [7] El contramaestre del barco , William Albert Warner, fue posteriormente galardonado con la Orden del Heroísmo Industrial por rescatar a tres personas después de la colisión. [8]
La Palmers Shipbuilding & Iron Company de Jarrow la reconstruyó por completo con una proa de forma más moderna y la alargó unos 2,13 metros. Se reincorporó a la flota de Harwich en 1954.
Después de operar su último viaje desde Hook of Holland el 20 de julio de 1963, el Duke of York fue vendido en agosto de 1963. [9]
El Duke of York fue vendido a Chandris Lines en 1963 y rebautizado como York . Fue enviado a Smiths Dock Company para trabajos de conversión que se completaron después de su transferencia al astillero de Chandris Company en Ambelaki. [10] Entró en servicio en 1964 como Fantasia . [11] Operó principalmente en cruceros por el Mediterráneo oriental , con algunos charters de invierno para grupos de turistas religiosos. Fue retirado en diciembre de 1975 y desguazado en 1976 en España . [12]