El tanque pesado TOG 1 fue un prototipo de tanque superpesado británico producido a principios de la Segunda Guerra Mundial con la expectativa de que los campos de batalla pudieran terminar como los de la Primera Guerra Mundial . Fue diseñado para poder atravesar campos agitados y trincheras. Se construyó un solo prototipo, al que siguió un modelo mejorado (el TOG 2 ), pero el interés se desvaneció con el desempeño exitoso de otro diseño de campo a través, el tanque Churchill , y la guerra móvil que se estaba librando.
En julio de 1939, se creó el Comité de Desarrollo de Vehículos Especiales para futuros diseños de tanques adecuados para las condiciones de la Gran Guerra bajo la dirección de Sir Albert Gerald Stern , que había formado parte del Comité Landship original y había dirigido el Depósito de Suministro de Tanques durante la Primera Guerra Mundial . El comité incluía a otras personas que habían sido fundamentales en el desarrollo del tanque durante la Gran Guerra: el ex Director de Construcción Naval , Sir Eustace Tennyson d'Eyncourt , el mayor general (retirado) Sir Ernest Swinton [a] , el diseñador de motores Harry Ricardo , el experto en cajas de cambios y transmisiones, el mayor Walter Gordon Wilson . Como era de esperar, recibieron el apodo de "The Old Gang" y las iniciales TOG se aplicaron a sus diseños.
Juntos propusieron el desarrollo de un diseño de tanque pesado , que confiaron a otro de los desarrolladores y constructor del primer tanque, Sir William Tritton de Foster's of Lincoln .
Su especificación era exhaustiva. Además de poder operar en terrenos anegados y destrozados por los bombardeos, se esperaba que resistiera cañones antitanque de 47 mm y cañones de campaña de 105 mm u obuses a 100 yd (91 m). El armamento principal sería un cañón de campaña montado en el frente, efectivo contra hormigón armado de 7 pies (2,1 m) de espesor, y dos cañones de 2 libras, estos últimos en barandillas. Para su uso contra la infantería, habría ametralladoras Besa que cubrirían "todos los arcos" [1] : una disparando hacia adelante, una en cada barandilla y una disparando hacia atrás. El diseño fue revisado más tarde con barandillas más pequeñas que contenían solo las ametralladoras Besa. Para proporcionar cobertura, se incluyeron cuatro morteros fumígenos de 2 pulgadas (51 mm). [3]
El trabajo de diseño de Fosters comenzó en diciembre de 1939, dando como resultado una maqueta de madera. Diseñado con la capacidad de cruzar trincheras como prioridad y también con la capacidad de transportar infantería, el diseño tal como se construyó fue un gran casco con puertas laterales apoyadas sobre orugas anchas, con una torreta de tanque de infantería Matilda II armada con un cañón de 2 libras . La placa frontal del casco llevaba el cañón de 75 mm y el montaje como el utilizado en el tanque francés Char B1 . [4] Ninguno de los diseños de sponson planificados llegó a instalarse en el casco del prototipo.
Se comprendió que no era necesario pasar la transmisión por encima del casco y se empezó a trabajar en un diseño posterior en junio de 1940. El prototipo TOG I se entregó a finales de septiembre de 1940. Las pruebas comenzaron el 27 de septiembre de 1940 y el 6 de octubre se realizó una demostración pública oficial del vehículo. En esta demostración pública no se instaló el cañón QF de 2 libras en la torreta. Se desconoce si el cañón se instaló en la torreta en algún momento durante las pruebas.
Debido al peso, se utilizó un sistema de propulsión eléctrica: el motor accionaba dos generadores conectados a un motor eléctrico para cada vía. El volante estaba conectado a un potenciómetro que variaba el voltaje de los motores de las vías. Esto forzaba la propulsión y las vías. Debido a estos problemas, se convirtió en un sistema de propulsión hidráulica diseñado por Fluidrive Engineering, un proceso que duró hasta mayo de 1943, después de lo cual se denominó TOG 1A. El sistema de propulsión hidráulica tampoco era satisfactorio. [1] El prototipo fue enviado a Chobham y parece que no tiene antecedentes rastreables más allá de ese momento. [5]