Thomas Jefferson Jackson ( TJJ ) See (19 de febrero de 1866 - 4 de julio de 1962) fue un astrónomo estadounidense cuyas teorías promulgadas en astronomía y física finalmente fueron refutadas. Su carrera educativa y profesional estuvo plagada de plagio y conflictos, incluidos sus ataques a la relatividad . Fue despedido de su puesto en dos observatorios y finalmente cumplió sus años profesionales en un astillero naval en California.
See nació cerca de Montgomery City, Misuri . Asistió a la Universidad de Missouri , donde se graduó en 1889 con una carrera universitaria aparentemente estelar. See logró distinciones con honores en casi todas las materias, se convirtió en el mejor estudiante de su clase y recibió la Medalla Astronómica Laws por una tesis original sobre un tema astronómico. Sin embargo, su discurso "El espíritu de la época" fue una versión plagiada de un discurso anterior pronunciado por otro estudiante, y se afirmó que su "tesis original" para la Medalla Astronómica de Leyes era un trabajo original, pero era solo un trabajo anterior de Sir George. Darwin . See también fue un actor fundamental en la insurgencia académica destinada a derrocar al presidente de la universidad, Samuel Laws (a favor del mentor de See, William Benjamin Smith ). Este plagio y amargas luchas internas "prepararon el escenario para una carrera quizás sin igual como ejemplo de talento desperdiciado". [2] Sin embargo, con credenciales aparentemente sólidas, See fue a la Universidad de Berlín , donde recibió un doctorado en matemáticas en 1892. Con un doctorado europeo, See regresó a Estados Unidos con credenciales envidiables y una carrera muy prometedora.
Véase especializada en el estudio de estrellas binarias , particularmente en la determinación de sus órbitas . Inicialmente, See encontró trabajo en la Universidad de Chicago , donde trabajó como instructor con George Ellery Hale . See abandonó Chicago en 1896 después de no recibir un ascenso. Luego trabajó en el Observatorio Lowell hasta que fue despedido en 1898 por su actitud arrogante hacia el personal. La arrogancia y el exceso de confianza de See le provocaron problemas a lo largo de su carrera, tanto en las relaciones profesionales como en resultados científicos erróneos derivados de descuidos. Después de su despido de Lowell, See se unió al personal del Observatorio Naval de los Estados Unidos en 1898.
Fue en el Observatorio Naval donde algunos de los trabajos anteriores de See y su arrogancia llevaron a su caída. Varios años antes, en 1895, [3] [4] [5] [6] mientras estudiaba la conocida estrella binaria 70 Ophiuchi en la Universidad de Chicago (y a partir de algunas observaciones realizadas en el Observatorio Leander McCormick de la Universidad de Virginia Durante una visita en abril de 1895 [3] ), See creyó haber encontrado pequeñas anomalías en el movimiento de una de las estrellas, lo que sugería que un tercer objeto estaba presente y su influencia gravitacional estaba afectando el movimiento de la estrella ( William Stephen Jacob había mencionado esto posibilidad en un estudio anterior en 1855). Los resultados de See fueron publicados en el Astronomical Journal . See fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1897. [7] En 1899, Forest R. Moulton analizó este sistema triple propuesto y demostró de manera convincente que sería inestable y, por lo tanto, muy poco probable que realmente existiera (Moulton también señaló que una órbita Eric Doolittle había propuesto no requerir un compañero invisible). See se sintió muy ofendido y escribió una carta abusiva al Astronomical Journal . Se publicó una versión editada y se le prohibió su futura publicación en el Astronomical Journal . See se encontró cada vez más en desacuerdo con otros astrónomos y finalmente sufrió una crisis nerviosa en 1902. Pasó un semestre enseñando en la Academia Naval de los Estados Unidos , pero luego fue transferido a un astillero naval en Mare Island , California, a cargo de la estación horaria. hasta su jubilación en 1930.
En 1910 publicó un trabajo de más de 700 páginas titulado Investigaciones sobre la evolución de los sistemas estelares, vol. II, La teoría de la captura de la evolución cósmica . En esta obra describe su tarea de "dejar de lado las doctrinas erróneas hasta ahora vigentes, como se haría con el polvo y las telarañas acumulados durante siglos".
En 1913, William Larkin Webb publicó una breve biografía y un relato popular de los incomparables descubrimientos de TJJ See . Webb era editor de periódicos, astrónomo aficionado y admirador desde hacía mucho tiempo de See, un compañero de Missouri. El libro, que muchos consideraban escrito por el propio See, esencialmente destruyó cualquier credibilidad que le quedara en la comunidad astronómica. The Nation publicó una reseña del libro burlándose de su extraordinaria hipérbole, que incluía material como: "Se nos dice que la Sede infantil vio la luz por primera vez en el 393º aniversario del nacimiento de Copérnico ,... [y] demostró ser "un filósofo natural en cada centímetro" al especular sobre los orígenes del sol, la luna y las estrellas a la edad de dos años, sin siquiera soñar que crecería hasta convertirse en un niño pequeño con "métodos metódicos" y que algún día se convertiría en un niño. 'el astrónomo más grande del mundo'."
See es conocido como el principal defensor moderno de la idea de que varios observadores antiguos informan que el color de la brillante estrella Sirio es rojo como resultado de la evolución estelar. La controversia Rojo-Sirio surge porque las observaciones modernas muestran que Sirio es de color blanco, y la fuerte comprensión por parte de los astrónomos modernos de que un color rojizo para Sirio en la antigüedad es esencialmente imposible mediante cualquier mecanismo de la astrofísica. See publicó seis artículos entre 1892 y 1926 sobre el tema, lanzando estridentes ataques a los críticos e ignorando la gran cantidad de textos de la antigüedad que describían a Sirio como de color azul o blanco. La obsesión de See con lo que ahora se considera un área marginal (cuya solución implica sólo alusiones culturales) sólo sirvió para distanciar aún más al inconformista de la astronomía convencional. [8]
See pasó los años en Mare Island persiguiendo la fama como descubridor de las leyes de la naturaleza, publicando una serie de publicaciones sobre el origen del sistema solar, el tamaño de la Vía Láctea y la causa de las manchas solares y los terremotos . También escribió una serie de artículos sobre el éter , que finalmente sumaron casi 300 páginas, y sirvieron de marco para su teoría del todo , en la que todas las fuerzas se transmitían como ondas etéreas.
También lanzó ataques vitriólicos contra Einstein y su teoría de la relatividad , que Einstein esencialmente ignoró. La comunidad científica también ignoró las críticas de See a la relatividad.
Los numerosos artículos de See se encuentran en la colección de la Biblioteca del Congreso .