El helicóptero militar Bell UH-1 Iroquois , presentado por primera vez en 1959, es el primer miembro de producción de la prolífica familia de helicópteros Huey , y se desarrolló en más de veinte variantes, que se enumeran a continuación.
El primer helicóptero Bell en utilizar un motor de turbina fue un Modelo 47 modificado (designado XH-13F ), que tuvo su vuelo inicial en octubre de 1954. El Ejército de los EE. UU. inició un concurso para un nuevo helicóptero para uso general y evacuación médica/de heridos en 1955. En junio de 1955, Bell Helicopter recibió un contrato para desarrollar el helicóptero utilitario de próxima generación con motor de turbina para el Ejército de los EE. UU. El Bell Modelo 204 resultante fue designado XH-40 por el ejército estadounidense y voló por primera vez el 22 de octubre de 1956. Se construyeron dos prototipos más en 1957, y se entregaron seis helicópteros de preproducción YH-40 en 1958. [1] La cabina del YH-40 se alargó 12 pulgadas (30 cm) y tenía más distancia al suelo en comparación con el XH-40. [2]
Bell creía que el YH-40 era ideal para el transporte de tropas y carga, así como para el papel de evacuación médica, una visión rápidamente adoptada por el Ejército; encontraron que el avión de preproducción era mucho mejor en servicio que los helicópteros anteriores con motor de pistón, por lo que pronto ordenaron más.
El HU-1A (posteriormente rebautizado como UH-1A) fue el primer helicóptero estadounidense equipado con turbinas que entró en producción, y los primeros modelos de producción entraron en servicio con la 101.ª División Aerotransportada en Fort Campbell, Kentucky , la 82.ª División Aerotransportada y el 57.º Destacamento Médico . Aunque estaban destinados únicamente a la evaluación, el Ejército los puso rápidamente en servicio operativo y los Hueys con el 57.º Destacamento Médico llegaron a Vietnam del Sur en marzo de 1962. [3]
El helicóptero se denominó originalmente HU-1A, de ahí su apodo: "Huey". La designación oficial del ejército estadounidense, Iroquois (los helicópteros del ejército reciben tradicionalmente nombres de los nativos americanos), casi nunca se utilizó en la práctica. [4]
Catorce de los UH-1A originales fueron designados como TH-1A y se utilizaron para entrenamiento de tripulaciones, y un solo avión fue designado XH-1A para pruebas de lanzagranadas en 1960. [3]
Los primeros UH-1A que llegaron a Vietnam después del 57.º Destacamento Médico fueron con una nueva unidad de prueba, la Utility Tactical Transport Company (UTTCO) del Ejército de los EE. UU. La UTTCO tenía 20 Hueys "Alpha" y se desplegó en Vietnam en el otoño de 1962. [5] Estos aviones se utilizaron como escoltas armadas para los portatropas H-21 Shawnees y H-34 Choctaws existentes . [3] [4]
En uso, el UH-1A demostró tener poca potencia con sus motores Lycoming T53-L-1 de solo 860 shp e indicó la necesidad de modelos mejorados de seguimiento del Huey. [3] [4]
El HU-1B fue un modelo mejorado que estaba equipado con el motor Lycoming T53-L-5 de 960 shp (720 kW), palas del rotor principal revisadas de 44 pies (13 m) de diámetro y 21 pulgadas (530 mm) de cuerda, mástil del rotor 13 pulgadas más alto y una cabina más larga que podía acomodar a siete pasajeros. [3] [4] Esta versión fue redesignada UH-1B en 1962.
Los UH-1B de producción posterior fueron equipados con motores Lycoming T53-L-9 y L-11 de 1100 hp (820 kW). El peso bruto era de 8500 lb (3900 kg) y el peso en vacío estándar era de 4513 lb (2047 kg). [3] [4]
Las pruebas del modelo "B" por parte del ejército comenzaron en noviembre de 1960 y los primeros aviones de producción llegaron en marzo de 1961. Se entregaron un total de 1010 modelos "Bravo" al ejército de los EE. UU. El primer despliegue se produjo en noviembre de 1963, cuando se enviaron once a Vietnam para unirse a los modelos "Alpha" que ya utilizaba UTTCO. [3]
Se produjo un NUH-1B para fines de prueba. [3]
Bell certificó una versión civil del UH-1B que incorporaba algunas mejoras de seguridad menores, como cerraduras de puertas mejoradas. El avión se comercializó como Bell 204B . [3]
Más tarde, cuando los Huey de "cabina larga" suplantaron a los Bravo en el papel de transporte, el UH-1B se utilizó cada vez más como "cañonero" equipado con ametralladoras y cohetes. Sin embargo, no tenía suficiente potencia para mantener su capacidad máxima cuando se utilizaba con los subsistemas de armamento más pesados, lo que dio lugar al UH-1C. [ cita requerida ]
El UH-1C fue desarrollado específicamente como una versión artillada hasta que el helicóptero de ataque "provisional", el Bell AH-1G Huey Cobra, estuviera disponible y para corregir las deficiencias del UH-1B cuando se lo utilizó en funciones armadas. El UH-1C fue ampliamente conocido como el "Huey Hog" en el servicio del Ejército de los EE. UU. [3] [4]
El modelo "Charlie" estaba equipado con el motor T53-L-9 o L-11 de 1100 shp (820 kW) para proporcionar la potencia necesaria para elevar los sistemas de armas en uso o en desarrollo en ese momento. Incorporaba el nuevo sistema de rotor Bell 540 con palas de cuerda de 27 pulgadas (690 mm). El aumento de potencia llevó a los ingenieros de Bell a diseñar un nuevo brazo de cola para el "C" que incorporaba una aleta de cuerda más ancha en un brazo más largo y elevadores sincronizados más grandes. El "C" también introdujo un sistema de control hidráulico dual para redundancia en batalla y un sistema de filtro de entrada mejorado para las condiciones polvorientas que se encuentran en el sudeste asiático. El combustible se incrementó a 242 galones estadounidenses y el peso bruto a 9500 lb (4300 kg), lo que le dio una carga útil nominal de 4673 lb (2120 kg). [3] [4]
El desarrollo del modelo "C" había comenzado en 1960, y la producción comenzó en junio de 1966. Se completaron un total de 766 modelos "C", incluidos cinco para la Marina Real Australiana y cinco para Noruega. El resto se destinó al Ejército de los EE. UU. [3] [4]
Posteriormente, muchos UH-1C fueron equipados con el motor Lycoming T53-L-13 de 1.400 hp (1.000 kW). Con este motor, fueron rebautizados como UH-1M . [3] [4]
Los primeros Hueys de fuselaje corto fueron un éxito, especialmente en el papel de cañoneros, pero carecían del espacio de cabina necesario para ser un transporte de tropas eficaz. El ejército estadounidense quería una versión que pudiera llevar una tripulación de cuatro (dos pilotos y dos artilleros de puerta) y también transportar una sección de infantería de ocho a diez soldados. La solución de Bell fue alargar el fuselaje del UH-1B 105 cm (41 pulgadas) y utilizar el espacio adicional para colocar dos asientos orientados lateralmente a cada lado de la transmisión. Esto elevó la capacidad total de asientos a 15, incluidos los asientos de la tripulación. [3] [4]
El nuevo Huey fue designado UH-1D por el Ejército de los EE. UU. y como Modelo 205 por Bell. La cabina ampliada también podía acomodar seis camillas, el doble que los modelos anteriores, lo que hacía del "Delta" un buen avión de evacuación médica . En lugar de las puertas laterales corredizas del modelo anterior con una sola ventana, se instalaron puertas más grandes que tenían dos ventanas, además de un pequeño "panel con bisagras" con una ventana opcional, que proporcionaba acceso a la cabina. Las puertas y los paneles con bisagras se podían quitar rápidamente y el Huey podía volar en esa configuración. [3]
El primer prototipo YUH-1D voló en agosto de 1960. Siete YUH-1D fueron entregados y probados en la Base de la Fuerza Aérea Edwards a partir de marzo de 1961. El YUH-1D estaba equipado inicialmente con un rotor principal de 44 pies (13 m) y un motor Lycoming T53-L-9. Las pruebas revelaron que se necesitaba más potencia, por lo que el rotor se alargó a 48 pies (15 m) con una cuerda de 21 pulgadas (530 mm) y el motor se actualizó al motor Lycoming T53-L-11 de 1.100 shp (820 kW). Se diseñó un brazo de cola más largo para acomodar las palas del rotor más largas. El peso bruto era de 9.500 libras (4.300 kg). Los "Deltas" de producción posterior tenían instalado el motor Lycoming T53-L-13 de 1.400 shp (1.000 kW) y se los rebautizó como modelos "Hotel". [3] [4]
Las primeras entregas del modelo "Delta" a una unidad del Ejército se realizaron el 9 de agosto de 1963, cuando la 11.ª División de Asalto Aéreo (de prueba) en Fort Benning, Georgia, recibió dos. Esta unidad pasó a llamarse 1.ª División de Caballería y se desplegó en Vietnam con sus Huey "Delta". [3] [4]
Entre 1962 y 1966, se entregaron al ejército estadounidense un total de 2008 UH-1D. El modelo se exportó ampliamente y prestó servicio en las fuerzas armadas de Australia y Vietnam del Sur , entre otros países. Se construyeron un total de 2561 UH-1D, incluidos 352 construidos por Dornier para las fuerzas armadas de Alemania Occidental . [3] [4]
El HH-1D era una versión básica de rescate y extinción de incendios para el Ejército de los EE. UU. que tenía un sistema de rociado de agua y espuma de 50 galones que podía descargarse a través de una pluma extensible de 16 pies (4,9 m). [3]
La actualización del UH-1D al motor Lycoming T53-L-13, además de la reubicación del tubo de Pitot desde la nariz hasta el techo dio como resultado un nuevo modelo, el UH-1H, que se convertiría en la variante más producida de la familia Huey. [3] [4]
En 1962, los marines estadounidenses organizaron un concurso para elegir un nuevo helicóptero de apoyo a los asaltos que sustituyera a los helicópteros Cessna O-1 y Kaman OH-43D . El ganador fue el UH-1B, que ya estaba en servicio en el ejército estadounidense. [4]
El UH-1B se convirtió en un modelo especial, denominado UH-1E, para cumplir con los requisitos del Cuerpo de Marines. Los principales cambios incluyeron el uso de una construcción totalmente de aluminio para resistir la corrosión (los UH-1 anteriores tenían algunos componentes de magnesio), aviónica especial que era compatible con las frecuencias terrestres del Cuerpo de Marines, un freno de rotor para detener el rotor rápidamente al apagarse para su uso a bordo y un polipasto de rescate montado en el techo. [3] [4]
El UH-1E voló por primera vez el 7 de octubre de 1963 y las entregas comenzaron el 21 de febrero de 1964, con 192 aviones completados. Debido a las realidades de la línea de producción en Bell, el UH-1E se produjo en dos versiones diferentes, ambas con la misma designación UH-1E. Los primeros 34 construidos fueron esencialmente fuselajes UH-1B con el Lycoming T53-L-11 de 1.100 shp (820 kW). Debido a que Bell estaba cambiando la producción del Ejército al UH-1C, la línea de producción del UH-1E se convirtió en común con el "C". Esto significó que los posteriores Huey "Echo" se completaron con el tubo de cola de estilo "Charlie", que incluía la aleta más grande, el sistema de rotor 540 y un peso bruto de 8.500 lb (3.900 kg). [3]
Los marines utilizaron el UH-1E como cañonero y como transporte de tropas. Muchos de ellos fueron modernizados con el motor Lycoming T53-L-13, que producía 1.400 shp (1.000 kW), lo que hacía que estos "Echos" fueran similares a los modelos "Mike" del ejército. Al menos 126 UH-1E sobrevivieron a su servicio en Vietnam y todavía estaban en uso más de una década después. [3] [4]
Hubo una versión de entrenamiento del UH-1E para el Cuerpo de Marines, que se basaba en la variante UH-1C y se denominó TH-1E . Se entregaron veinte en 1965. [3]
Bell Helicopters fue el ganador de un concurso de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1963 para un helicóptero de apoyo para su uso en sus bases de misiles. [3]
Bell había propuesto el UH-1B para la competición, pero la USAF le pidió que desarrollara una versión especial del "Bravo" utilizando el turboeje General Electric T58 como motor. La USAF ya tenía un gran inventario de estos motores para su flota de helicópteros de rescate Sikorsky HH-3 Jolly Green Giant y quería que hubiera puntos en común entre los tipos. Este motor era capaz de desarrollar 1.250 hp (932 kW) en comparación con los 1.100 hp (820 kW) del T53-L11 del UH-1B. [3] [4]
En respuesta, Bell propuso una versión mejorada del UH-1B con el motor T58 instalado. El UH-1F resultante tenía la cabina más corta del Huey "Bravo", pero con el brazo de cola, el rotor y la transmisión más largos del UH-1D. [3]
Debido a la configuración del Huey, Bell instaló el motor T58 al revés en comparación con el HH-3. El motor del Huey está detrás de la transmisión, mientras que los motores del HH-3 están delante de la transmisión. Externamente, las únicas diferencias visibles con respecto al UH-1B eran el escape del motor, que salía por el lado derecho del motor, y el brazo de cola más largo. [3]
El UH-1F se incorporó al inventario de la USAF el 20 de febrero de 1964. La USAF recibió 119 unidades y la producción finalizó en 1967. Muchos de los aviones sirvieron en el sudeste asiático con el 20.º Escuadrón de Operaciones Especiales y algunos fueron convertidos a la configuración armada del UH-1P . [3] [4]
En Italia, Agusta produjo un modelo similar reequipando el 204B con un turboeje Rolls-Royce Gnome (T58 fabricado bajo licencia) de 1225 hp (914 kW), pero los modelos posteriores utilizaron T58. El AB204B se exportó a los ejércitos de los Países Bajos, Suecia, Austria y Suiza. Tenía un elevador de rescate ubicado en el lado derecho de la cabina.
El último UH-1F fue retirado de la USAF a principios de la década de 1980, cuando fue reemplazado por la versión de rescate aéreo del UH-1H , que a su vez fue reemplazada por las versiones de rescate aéreo del UH-1N a mediados de la década de 1990. Muchos de estos aviones sirvieron más tarde como aviones de extinción de incendios forestales en varios gobiernos y agencias estatales de los EE. UU. [3]
También se construyó un avión de entrenamiento TH-1F para la USAF. El primer TH-1F voló en enero de 1967 y las entregas se realizaron entre abril y julio de ese año, con 27 unidades completadas. [3] El Centro de Vuelo Instrumental de la USAF operó ejemplares de esta variante.
El UH-1H era un UH-1D mejorado, con el motor Lycoming T53-L-13 de 1.400 shp (1.000 kW) instalado, además del tubo de Pitot reubicado del morro al techo, para reducir los daños en tierra. Los modelos "Hotel" se crearon actualizando los "Deltas" con el motor más potente. El primer YUH-1H voló en 1966 y las entregas de modelos de producción comenzaron en septiembre de 1967. [3] [4]
El modelo "Hotel" Huey fue producido en mayor cantidad que cualquier otro modelo, con 4.850 entregados solo al Ejército de los EE. UU. [4] El modelo "Hotel" fue ampliamente exportado y también se construyó bajo licencia en Alemania , Italia , Japón y Taiwán . [3]
Diez de ellos fueron vendidos a Canadá para su uso bajo la designación CUH-1H , y el primero fue entregado el 6 de marzo de 1968. Fueron evaluados por las Fuerzas Canadienses y se determinó que no eran adecuados para el uso táctico canadiense, lo que dio lugar a que el gobierno canadiense patrocinara el desarrollo de la versión bimotor del "Hotel", el UH-1N Twin Huey . Los diez CUH-1H fueron reequipados para su uso en búsqueda y rescate , redesignados CH-118 y sirvieron hasta 1995. [3] [4]
Bell desarrolló una versión certificada del UH-1H para el mercado civil. El avión incorporó cambios menores para la seguridad, como cerraduras dobles de puertas corredizas y un compartimento para equipaje en el tubo de cola. Bell lo comercializó como Modelo 205A y más tarde como el mejorado 205A-1. [3]
El modelo "Hotel" Huey también fue la base para una serie de subvariantes:
Aurora Flight Sciences está desarrollando una versión UAV del UH-1H utilizando la plataforma del Sistema de Logística Aérea Autónoma Táctica para el programa del Sistema Utilitario de Carga Aérea Autónoma (AACUS). [7]
El Bell Huey II es un UH-1H militar remanufacturado, modificado y con nuevo motor, que incluye un motor turboeje Allison T53-L-703 de 1.800 shp (1.343 kW), un sistema de reducción de vibraciones, contramedidas infrarrojas y una cabina compatible con gafas de visión nocturna (NVG). Actualmente lo ofrece Bell. [8]
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Algunos UH-1H construidos por Fuji en Japón para la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón fueron mejorados y recibieron la designación local de UH-1J, aunque esta no se utilizó en la serie de designaciones de EE. UU. [6] Tiene un motor mejorado [9] y un morro UH-1N . [10]
Los UH-1H y UH-1J de Japón serán reemplazados por una versión militar del Bell 412. [ 11] [12] [13] [14]
En diciembre de 1968, la Marina de los Estados Unidos le adjudicó a Bell un contrato para un nuevo helicóptero de búsqueda y rescate. El avión fue designado HH-1K y era básicamente un UH-1E con una aviónica diferente y el motor Lycoming T53-L-13 de 1.400 shp (1.000 kW). [3] [4]
Las entregas del Huey “Kilo” comenzaron en mayo de 1970 y en noviembre de ese año se habían enviado tres a Vietnam para servir con el escuadrón HA(L)-3 de la Armada de los EE. UU. y, más tarde, con los HA(L)-4 Red Wolves y los HA(L)-5 Blue Hawks . Se produjeron un total de 27 HH-1K. [3]
Mientras se preparaban las entregas del UH-1E a los marines estadounidenses, la Armada estadounidense probó algunos de ellos y descubrió que el modelo sería adecuado para sus usos como helicóptero utilitario. El 16 de mayo de 1968, la Armada estadounidense encargó ocho aviones con la designación UH-1L. [3] [4]
El Huey “Lima” era básicamente un UH-1E, del tipo de producción posterior basado en el UH-1C del Ejército, equipado con un elevador de rescate y una pantalla de entrada de partículas. Los “L” se entregaron sin el blindaje ni el armamento instalados y estaban equipados con el motor Lycoming T53-L-13 de 1.400 shp (1.000 kW). [3] [4]
Los primeros cuatro “Limas” fueron entregados en noviembre de 1969 y enviados a Vietnam para equipar al destacamento HA(L)-3 de la Armada de los EE. UU. asignado a la Operación Sealords . En Vietnam, los aviones fueron modificados con armas y blindaje y equipados para transportar bombas de 500 lb (230 kg) y municiones explosivas de combustible-aire de 500 lb (230 kg) . [3]
Hubo una versión TH-1L del UH-1L para la Armada para reemplazar al H-34 y los UH-1D prestados del Ejército utilizados en el entrenamiento, incluido el entrenamiento de calificación de pilotos de portaaviones. Se entregaron cuarenta y cinco TH-1L a partir de noviembre de 1969. [3]
El modelo "Mike" Huey fue una conversión del UH-1C existente, al que se le instaló el motor Lycoming T53-L-13 de 1.400 hp (1.000 kW) utilizado en el UH-1H. Esto proporcionó más potencia al modelo "C" para su función como helicóptero de combate y también proporcionó un motor común entre los helicópteros de ataque y de transporte que se utilizaban en Vietnam en ese momento. [3] [4]
Bell voló el primer Huey bimotor en abril de 1965, llamándolo Modelo 208. Estaba propulsado por un módulo de motor doble Continental XT67 . El gobierno canadiense proporcionó el incentivo para que Bell continuara el desarrollo del Twin Huey utilizando el motor doble Pratt & Whitney Canada PT6T . El proyecto atrajo pedidos de las Fuerzas Canadienses , el Cuerpo de Marines de los EE . UU. , la Armada de los EE. UU. y la Fuerza Aérea de los EE . UU. , pero no del Ejército de los EE. UU. [3] [4]
El nuevo avión fue designado UH-1N Iroquois en servicio en los EE. UU. y CUH-1N Twin Huey en uso en las Fuerzas Canadienses. La designación canadiense fue cambiada posteriormente a CH-135 Twin Huey . Hubo una versión HH-1N producida para la USAF como helicóptero de rescate de base y para uso del 20.º Escuadrón de Operaciones Especiales en el papel de contrainsurgencia usando el indicativo Green Hornet . Algunos UH-1N del Cuerpo de Marines fueron convertidos a VH-1N como transportes VIP, incluidos seis para uso presidencial. [3] [4]
El UH-1N fue producido y exportado ampliamente a un gran número de países y construido bajo licencia por Agusta en Italia . Bell certificó una versión civil como Modelo 212 en octubre de 1970. [4]
La USAF modificó un número desconocido de UH-1F a la configuración UH-1P para su uso por parte de su 20.º Escuadrón de Operaciones Especiales , los Green Hornets, con base en el sudeste asiático durante la Guerra de Vietnam. [3] [4]
Fuentes oficiales de la USAF afirman que estos aviones se utilizaron para una función secreta de guerra psicológica , pero esto es incorrecto. Los "Papa" Hueys fueron, de hecho, modificados y utilizados como cañoneros armados con ametralladoras y lanzacohetes . [3]
El UH-1V es una versión del UH-1H convertida por el Comando de Electrónica del Ejército de los EE. UU. para su uso en misiones de evacuación médica . La aeronave tiene varias mejoras, entre ellas un altímetro de radar , un DME , un ILS y un polipasto de rescate. La primera aeronave se suministró a la Guardia Nacional de New Hampshire. [3]
El EH-1X era un EH-1H mejorado que estaba equipado con el sistema AN/ALQ-151 y configurado para interferencias aéreas, intercepción de radio y funciones de defensa aérea . Se construyeron diez EH-1X a partir de finales de 1976 en el marco del Proyecto Quick Fix IIA. [3]
El JUH-1 era un UH-1H modificado, un sistema de radar AN/APS 94 montado en un brazo giratorio en la panza, donde había estado el gancho de carga. El tren de aterrizaje deslizante del avión fue modificado para retraerse, lo que permitió que las antenas del radar giraran durante el vuelo. Los JUH-1 también incorporaron un piloto automático y una aviónica de navegación mejorada. El sistema de radar estaba conectado por enlace de datos a una estación terrestre para el análisis de las imágenes del radar. [3]
Al menos cuatro UH-1H fueron modificados a JUH-1 para su uso por parte del Ejército de los EE. UU. en Europa y Corea como demostradores de tecnología en el programa Stand Off Target Acquisition System (SOTAS). Se desplegaron por primera vez en 1975, pero en 1986 habían sido reemplazados por el EH-60 Black Hawk . [3]
El UH-1Y Venom es un UH-1N Twin Huey mejorado para los Marines de Estados Unidos que voló por primera vez el 18 de noviembre de 2006, desarrollado como parte del programa de actualización H-1 .
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