El TCG Muavenet (DM-357) (anteriormente USS Gwin , transferido en 1971) fue un destructor minador de la Armada turca paralizado por dos misiles Sea Sparrow disparados desde el portaaviones USS Saratoga durante un ejercicio de la OTAN en la Bahía de Saros , Turquía en 1992, resultando en cinco muertos y 22 heridos entre su tripulación.
Durante el otoño de 1992, Estados Unidos, Turquía y varios otros miembros de la OTAN participaron en el "Ejercicio de Determinación de Exhibición 1992", un ejercicio naval de fuerzas combinadas bajo el mando general del almirante Jeremy Michael Boorda de la Armada de los Estados Unidos . Las fuerzas de las naciones participantes fueron asignadas a uno de los dos equipos multinacionales. El vicealmirante T. Joseph Lopez de la Armada de los Estados Unidos dirigió las "Fuerzas Marrones", que incluían al Saratoga . Las "Fuerzas Verdes" opuestas, que incluían al Muavenet, estaban bajo el control directo del almirante Kroon de los Países Bajos .
Durante la fase "táctica mejorada" de los ejercicios de entrenamiento, las Fuerzas Brown debían intentar un desembarco anfibio en la bahía de Saros , en el mar Egeo, contra la resistencia ofrecida por las Fuerzas Green. El almirante Boorda ordenó a las unidades que componían cada fuerza que se buscaran y "destruyeran" activamente entre sí. Ambos comandantes de las fuerzas de tarea tenían plena autoridad para enfrentarse al enemigo simulado cuando y donde lo consideraran apropiado y para utilizar todos los recursos bélicos a su disposición para lograr la victoria.
Durante una sesión de planificación de ejercicios el 1 de octubre de 1992, el comandante del grupo de batalla, el contralmirante Philip Dur, ordenó que un ataque simulado contra fuerzas de oposición cercanas utilizara misiles Standard y misiles Harpoon. Los misiles Sea Sparrow a bordo del USS Saratoga , un sistema defensivo antiaéreo, no formaban parte de la doctrina existente para combatir objetivos de superficie y no se habían utilizado antes, ni en ejercicios ni en operaciones de combate real contra objetivos de superficie. La orden de realizar ejercicios simulados con misiles Sea Sparrow fue emitida por el personal de operaciones del portaaviones con el consentimiento del almirante, que asumió que estos enfrentamientos simulados eran para proporcionar entrenamiento a los vigilantes del Saratoga . Los misiles del Saratoga no eran necesarios para atacar a las fuerzas de oposición. El personal del comandante del grupo de batalla asumió que el sistema de misiles Sea Sparrow sería "simulado" (lo que significa que las estaciones de misiles no estarían tripuladas). Poco antes de la medianoche del 2 de octubre de 1992, cuando estaba previsto que comenzara el ejercicio, el contralmirante Dur ordenó al USS Thomas S Gate (CG-51) que simulara un ataque al Muavenet y otros barcos "hostiles" con sus misiles. El almirante Dur no ordenó al Saratoga que realizara ningún ataque simulado. [ cita requerida ] (véase la declaración del almirante Boorda (CINCSOUTH) del 1 de diciembre de 1992). Sin avisar con antelación del ejercicio, los oficiales del Saratoga despertaron al equipo de misiles Sea Sparrow alistado y les ordenaron que realizaran el ataque simulado. Según la Marina de los EE. UU., a ciertos miembros del equipo de lanzamiento de misiles no se les dijo que el ejercicio era un simulacro, en lugar de un evento de lanzamiento real.
A medida que avanzaba el ejercicio, el operador del sistema de misiles utilizó un lenguaje para indicar que se estaba preparando para disparar un misil en vivo, pero debido a la ausencia de terminología estándar, los supervisores no apreciaron la importancia de los términos utilizados y las solicitudes realizadas. En concreto, el operador del sistema de adquisición de objetivos emitió la orden "armar y sintonizar", terminología que los operadores de la consola entendieron que requería armar los misiles en preparación para el disparo real. Los oficiales que supervisaban el ejercicio no se dieron cuenta de que "armar y sintonizar" significaba un disparo en vivo e ignoraron dos solicitudes separadas del operador del sistema de misiles para aclarar si la orden de lanzamiento era un ejercicio. Como resultado, poco después de la medianoche de la mañana del 2 de octubre, Saratoga disparó dos misiles Sea Sparrow a Muavenet . El primer misil impactó en el puente, destruyéndolo y al centro de información de combate. El segundo misil impactó en el polvorín de popa, pero no detonó. La explosión y los incendios resultantes mataron a cinco de los oficiales del barco e hirieron a 22. Los barcos de la Armada de los EE. UU. cercanos respondieron en ayuda del barco turco, que ahora estaba sin liderazgo. Los equipos de bomberos y rescate abordaron el barco y apagaron los incendios en el puente y en el almacén de popa, evitando explosiones secundarias.
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Los marineros que realmente dispararon los misiles no fueron castigados, pero el comandante del barco, el capitán James M. Drager, [1] cuatro oficiales y tres soldados recibieron el castigo no judicial del almirante , una acción que efectivamente terminó con sus carreras en la Marina de los EE. UU. [2]
El USS Capodanno fue entregado a Turquía por la Armada de los Estados Unidos como parte de la restitución por el accidente, y el buque pasó a llamarse TCG Muavenet (F-250) .
El 29 de septiembre de 1994, algunos de los marineros de la Armada turca que prestaban servicio a bordo del Muavenet iniciaron una acción legal contra el gobierno de los Estados Unidos. La acción incluía dos demandas por homicidio culposo y 299 demandas por lesiones personales. El 20 de febrero de 1997, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos confirmó una sentencia de un tribunal inferior en su contra. Su conclusión fue la siguiente:
Este caso presenta una cuestión política no justiciable porque requeriría que un tribunal interviniera en la toma de decisiones militares y en la política exterior, áreas que la Constitución ha comprometido a coordinar las ramas del gobierno.
Este artículo incorpora material de dominio público de Ahmet Aktepe et alia., Demandantes-Apelantes vs. Estados Unidos, Demandado-Apelado (PDF) . Gobierno de los Estados Unidos .