Transportes Aéreos da Índia Portuguesa (Transporte aéreo de la India portuguesa) o TAIP fue una aerolínea que operó desde la India portuguesa de 1955 a 1961. Durante este período, funcionó como la aerolínea estatal de la India portuguesa, que comprendía Goa , Daman y Diu .
TAIP fue creada en 1955 como una empresa pública vinculada al Gobierno General de la India portuguesa, inicialmente denominada STAIP - Serviços de Transportes Aéreos da Índia Portuguesa (Servicios de transporte aéreo de la India portuguesa). A la aerolínea se la conocía comúnmente con el acrónimo TAIP.
El principal objetivo de la creación del TAIP fue contrarrestar el bloqueo que la India había impuesto a los territorios de Portugal próximos a la India, como parte de los esfuerzos de Nehru por anexarlos. La creación de TAIP estuvo acompañada del desarrollo de las instalaciones aeroportuarias de Goa, Daman y Diu para permitir la operación de grandes aviones, permitiendo conexiones aéreas con estos territorios sin ningún uso de infraestructura india. (MONTEIRO, 2008) .
Tras la negativa del Gobierno portugués a entregar Goa, Daman y Diu a la India, el Primer Ministro indio Nehru adoptó una política de bloqueo de los servicios y las infraestructuras vitales para la economía de estas regiones con la esperanza de inducir una revuelta de los goanos. En efecto, se cortaron el comercio exterior, las rutas aéreas, las conexiones ferroviarias, las líneas telefónicas y las cuentas bancarias, y se prohibió el movimiento de personas y mercancías entre Goa, Daman y Diu y los territorios controlados por la unión india. El gobernador general portugués, Paulo Bénard Guedes, se mostró preocupado por la urgente necesidad de encontrar medios alternativos para desplazar personas, mercancías y capitales para garantizar las actividades económicas. [1]
En julio de 1951, el Director General del Ministerio Portugués de Administración de Ultramar propuso al Director General de Aviación Civil enviar una Misión Técnica de Aeródromos a:
a) estudiar y detallar un proyecto de construcción para construir un aeropuerto internacional en Goa;
b) estudiar mejoras que se realizarán inmediatamente para permitir el uso de las pistas de aterrizaje existentes en Dabolim, Mormugao , Daman y Diu para aterrizar aviones bimotores ligeros; y
c) estudiar la viabilidad de establecer conexiones aéreas con los tres segmentos del Estado da India Portuguesa.
El 25 de junio de 1953, el comandante del escuadrón de transporte aéreo militar llevó a cabo un estudio de viabilidad para transportar suministros por vía aérea a Goa. Como los actuales aeródromos de Goa, Daman y Diu no eran capaces de recibir los pesados transportadores DC-4 "Skymaster", el gobierno consideró la creación de servicios de transporte aéreo como una empresa civil integrada dentro de los servicios gubernamentales del Estado da Índia Portuguesa para organizar y desarrollar aeropuertos adecuados. [2]
La decisión de construir infraestructura aeroportuaria surgió como resultado de estudios preliminares que indicaban que ésta sería la opción más viable (según los criterios de optimización). Finalmente, en mayo de 1955 se abrieron tres aeropuertos y posteriormente instalaciones de apoyo (hangares, talleres, terminales, pistas, etc.). En consecuencia, se creó una empresa de transporte aéreo denominada inicialmente STAIP - Serviços de Transportes Aéreos da Índia Portuguesa (Servicios de Transporte Aéreo de la India Portuguesa). Después de un tiempo, se redujo a Transportes Aereos da Índia Portuguesa , más conocido como TAIP.
Los aeropuertos de los enclaves más pequeños de Daman y Diu tuvieron que estar orientados estratégicamente para respetar el espacio aéreo indio y evitar cualquier enfrentamiento con las autoridades indias durante el despegue y el aterrizaje. En 1957, el gobierno indio colocó cañones antiaéreos justo fuera de los corredores aéreos y amenazó con derribar cualquier avión que violara el espacio aéreo indio. Las maniobras debían ser precisas y los pilotos debían seguir rutas muy estrictas. Los márgenes de tolerancia no podían superarse ni un kilómetro. Tales eran los riesgos que debían afrontar los aviones civiles respecto a Daman y Diu. [3]
El 29 de mayo de 1955, los primeros mecánicos aéreos partieron hacia Goa, volaron primero en avión a Karachi y de allí en barco a Mormugao, donde aterrizó el 16 de junio de 1955, para preparar y establecer un entorno de mantenimiento básico en Dabolim. Mientras tanto, cuatro pilotos fueron a Hatfield, en Inglaterra, para familiarizarse con el avión Heron recién adquirido. [4]
El primer avión adquirido por TAIP llegó a Goa pilotado por el Mayor Solano de Almeida con una tripulación formada por el Capitán Palma Rego, el Sargento. Simões Cardoso y el sargento 2. Desterro de Brito el 10 de agosto de 1955. Era un pequeño cuatrimotor De Havilland Heron fabricado en Inglaterra y tenía capacidad para transportar 14 pasajeros y algo de carga.
TAIP inició operaciones conectando Goa, Daman, Diu y Karachi . A partir de 1960, se estableció un enlace regular entre Goa y Mozambique , que daba servicio a Beira y Maputo . Con el tiempo, también se establecieron vínculos con Japón , Arabia Saudita y Timor . Al comienzo de la Guerra Colonial Portuguesa en Angola en 1961, TAIP apoyó el transporte de tropas y material entre Lisboa y Luanda . Había planes para ampliar la red del TAIP a África Oriental , Oriente Medio , Timor Oriental e incluso Lisboa , pero nunca se concretaron.
TAIP inició sus operaciones con un avión De Havilland Heron, pero con el rápido aumento de la frecuencia de los vuelos y el número de pasajeros transportados, rápidamente amplió su flota a aviones más grandes. En 1961, TAIP tenía una flota de siete aviones modernos (dos Vickers VC.1 Vikings , dos DC-4 y tres DC-6 ). En los dos últimos años de su funcionamiento, TAIP registró aumentos (anuales) de pasajeros transportados del orden del 32% y el 66%, totalizando 7.258 pasajeros en 1959 y 5.849 pasajeros entre 1959 y el 10 de agosto de 1960, respectivamente.
Justo antes de la anexión de Goa , TAIP se utilizó para la evacuación de civiles de Goa a Karachi. El día de la invasión (18 de diciembre de 1961) sólo uno de los DC-4 de TAIP se encontraba en el aeropuerto de Dabolim y escapó al bombardeo de esa instalación, junto con un avión de TAP Portugal . Esa noche se reparó la vía, lo que permitió que dos aviones despegaran hacia Karachi desde donde se dirigieron a Lisboa. Con esto, las operaciones de TAIP llegaron a su fin. (MONTEIRO, 2008) .
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