El Lola T600 fue un coche de carreras presentado en 1981 por Lola Cars como chasis para clientes . Fue el primer prototipo de coche de carreras GT que incorporó túneles de efecto suelo para generar carga aerodinámica. El diseño aerodinámico revolucionario del T600 fue ampliamente imitado a lo largo de la década de 1980 por la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA) y los prototipos del Grupo C. El Lola T600 corrió inicialmente en la serie IMSA GT con sede en EE. UU. y más tarde en carreras europeas del Grupo C.
Se construyeron un total de 12 chasis. [1]
Al final de la temporada de 1980, parecía que el Porsche 935 Turbo seguiría dominando el Campeonato de la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA) . Temiendo que los aficionados perdieran el interés en una serie dominada por una sola marca, los directivos de la IMSA anunciaron la nueva categoría Grand Touring Prototype. La categoría GTP también era coherente con el plan de la FIA de introducir una fórmula de prototipos en el Campeonato Mundial de Resistencia en 1982 (Grupo C), sustituyendo a los coches de producción de tipo "silueta" como el Porsche 935.
Brian Redman pidió a Lola Cars que desarrollara un coche de carreras con especificaciones GTP basado en un chasis T70, equipado con una nueva carrocería y un motor Chevy V8 de 6.0L que desarrollaba alrededor de 600 bhp. Sin embargo, Eric Broadley de Lola quería un nuevo chasis y una carrocería desarrollados específicamente para las nuevas regulaciones IMSA GTP. Contrató al aerodinamista Max Sardou para diseñar una parte inferior de la carrocería con efecto suelo para el coche. Cooke-Woods Racing fue el primer cliente y también ayudó a desarrollar el coche.
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Cooke-Woods Racing presentó el chasis #HU01 para la quinta carrera de la temporada 1981, en Laguna Seca , con Redman al volante. El equipo logró la victoria en su carrera de debut, seguida de victorias en Lime Rock , Mid Ohio , Portland y Road Atlanta . El coche demostró ser extremadamente fiable, ganando el título IMSA y desbancando a Porsche de la cima de la clasificación del campeonato por primera vez desde 1977. Lola Cars vendió 11 T600 adicionales gracias a este rendimiento. Entre los pilotos que presentaron T600 estaban Chris Cord y John Paul Jr. (chasis #HU04 y #HU05), aunque ninguno logró el éxito del esfuerzo de Cooke-Woods.
Cooke-Woods Racing se convirtió en Cooke Racing después de que Roy Woods y Redman abandonaran el equipo y nunca más se acercaran a su forma dominante de 1981. JLP Racing y Cord Racing regresaron, mientras que otros Lola de Interscope aparecieron en la grilla, conducidos por Danny Ongais , Ted Field y Bill Whittington . Interscope ganó cuatro carreras, pero John Paul Jr. se llevó el campeonato conduciendo un T600 y un Porsche 935, anotando una de sus siete victorias en el Lola. Field terminó segundo en la clasificación. [2]
Ted Field instaló un motor turbo Chevrolet V6 de 3,4 L y 700 hp en uno de los Interscope T600, que resultó ser una combinación rápida pero poco fiable. Otros Lola presentados por John Kalagian y Conte Racing emplearon el omnipresente Chevy V8, mientras que Bayside Racing instaló un motor turbo Porsche 935 en su T600. Sin embargo, los nuevos diseños GTP de March y Jaguar eclipsaron al viejo Lola. Los T600 obtuvieron un puñado de puestos en el podio, pero sus días como chasis de primera línea estaban contados. [3]
Los Lola T600, que en gran medida se redujeron a un papel de relleno en la parrilla de salida, ocasionalmente consiguieron resultados entre los diez primeros, con motores de Chevy, Ford y Porsche, pero el diseño resultó demasiado anticuado para ser competitivo. Un T600 apareció por última vez en una carrera de la IMSA en 1987. [4]