En la mitología maorí , Tāwhirimātea (o Tāwhiri ) es el dios del clima , incluidos los truenos y relámpagos , el viento , las nubes y las tormentas . Es hijo de Papatūānuku ( madre tierra ) y Ranginui ( padre cielo ). Tawhirimatea es el segundo mayor de 7 hijos, todos varones. En su ira contra sus hermanos por separar a sus padres, Tāwhirimātea destruyó los bosques de Tāne (dios de los bosques), expulsó a Tangaroa (dios del mar) y su progenie al mar, persiguió a Rongo y Haumia-tiketike hasta que tuvieron que refugiarse en el seno de su madre Papa, y solo encontró en Tūmatauenga un oponente digno y un enemigo eterno (Tregear 1891:499). Para luchar contra sus hermanos, Tāwhirimātea reunió un ejército de sus hijos, vientos y nubes de diferentes tipos, incluidos Apū-hau ("tormenta feroz"), Apū-matangi, Ao-nui, Ao-roa, Ao-pōuri, Ao-pōtango, Ao-whētuma, Ao-whekere, Ao-kāhiwahiwa, [1] Ao-kānapanapa, Ao-pākinakina, , Ao-pakarea y Ao-tākawe (Grey 1971). Grey los traduce como 'tormentas feroces, torbellinos, nubes densas, nubes masivas, nubes oscuras, nubes espesas y sombrías, nubes ardientes, nubes que precedieron a huracanes, nubes de un negro ardiente, nubes que reflejan una luz roja brillante, nubes que se desplazan violentamente desde todos los lados y estallan violentamente, nubes de tormentas eléctricas y nubes que vuelan apresuradamente' (Grey 1956:5).
Otros hijos de Tāwhirimātea son los diversos tipos de lluvia, niebla y neblina . Los ataques de Tāwhirimātea a sus hermanos provocaron la inundación de grandes áreas de la tierra. Los nombres de los seres involucrados en esta inundación incluyen Ua-nui ( lluvia terrible ), Ua-roa (lluvia prolongada), Ua-whatu (feroces tormentas de granizo) y Ua-nganga (aguanieve); después de estos, sus hijos a su vez se unieron a la lucha: Hau-maringi (niebla), Hau-marotoroto (rocío pesado) y Tōmairangi (niebla ligera) (Grey 1956:10–11, Grey 1971:5). Tregear menciona a Hau-maringiringi como una personificación de las nieblas (Tregear 1891:54).
Tāwhirimātea vive en el cielo con su padre Rangi y su hermano, la estrella Rehua .
Hace eones, Rangi, el Padre del Cielo, y Papa, la Madre Tierra, se abrazaron eternamente por el amor que sentían el uno por el otro. Su unión dio origen a muchos hijos poderosos, que vivieron entre sus padres.
A medida que sus hijos crecieron, pronto comenzaron a cansarse de vivir en un espacio reducido, siempre en la oscuridad. Un hermano, Tūmatūenga, el dios de la guerra y los humanos, sugirió que mataran a sus padres. Sin embargo, su hermano, Tāne, el dios de los bosques, sugirió que los separaran para siempre.
A excepción de Tāwhirimātea, todos los demás hermanos aceptaron la propuesta. Los hermanos intentaron separar individualmente a sus padres, pero Tāne puso su cabeza en la tierra y sus pies en el cielo y los separó.
Tāwhirimātea se enfureció, ya que lo consideró un intento de usurpar su reino. Entonces el dios voló al cielo y se comunicó con su padre. Rangi aceptó de mala gana ayudar a su hijo a librar una guerra brutal contra sus hermanos. Eran los espíritus de los vientos, las tormentas y la lluvia. Tāwhirimātea reunió a su enorme ejército y se dispuso a conquistar a sus hermanos.
Tāwhirimātea atacó primero a Tāne y arrasó sus bosques, lo que provocó que Tāne huyera. Luego, Tāwhirimātea atacó a su hermano, Tangaroa, el dios del mar. Provocó enormes tormentas y olas, sembrando el pánico en Tangaroa. El propio Tangaroa estaba indefenso ante Tāwhirimātea, ya que el mar estaba en una furia tan caótica, dañando a todos los seres vivos. Como nunca habían visto tal caos en el mar, muchos de los hijos de Tangaroa abandonaron a su padre y se refugiaron con Tāne. Desde entonces, Tangaroa está en guerra con Tāne.
Tāwhirimātea persiguió a su hermano, Rongo, y a Haumea, los dioses de los alimentos cultivados y no cultivados, pero su madre, Papa, que todavía amaba a sus hijos, los ocultó hábilmente. Finalmente, Tāwhirimātea comenzó a luchar contra Tumatuenga.
Esta vez, sin embargo, Tumatuenga clavó firmemente sus pies en la tierra, salvándolo de las tormentas de Tāwhirimātea. Lanzó hechizos que convirtieron las tormentas en un clima apacible, adecuado para los humanos. Pero ninguno de los hermanos pudo vencer al otro. Tāwhirimātea se retiró lentamente.
Para castigar a sus hermanos por su cobardía, Tumatuenga inventó las artes de la caza, la tala de árboles, la agricultura, la cocina y la pesca, para subyugar a sus respectivos habitantes y convertirlos en alimento para los humanos. Sin embargo, Tumatuenga y Tawhirimatea todavía luchan entre sí hasta el día de hoy. Otro resultado de la guerra fue que la mayor parte de la tierra quedó sumergida en el océano, debido a que Tāwhirimātea provocó fuertes lluvias y tormentas eléctricas. Tal vez él fuera el único hermano de todos ellos que quería que sus padres estuvieran juntos.
A-Kahiwahiwa (Polinesia): “Nubes negras ardientes”. Uno de los trece hijos del dios de los vientos, tormentas y huracanes, Tawhiri-ma-tea.