George Tupou I (4 de diciembre de 1797 [1] – 18 de febrero de 1893), [2] originalmente conocido como Tāufaʻāhau I , fue el primer rey de la Tonga moderna . Adoptó el nombre Siaosi (originalmente Jiaoji), el equivalente tongano de George , en honor al rey Jorge III del Reino Unido , cuando fue bautizado en 1831. Su apodo era Lopa-ukamea (o Lopa-ʻaione), que significa cable de hierro .
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George Tupou nací alrededor de 1797 en Tonga. El 4 de diciembre se cita a menudo como su cumpleaños y es un día festivo en Tonga; sin embargo, fue la fecha de su coronación en 1845 como Tuʻi Kanokupolu , cuando tomó el nombre de Tupou. Tongoleleka y el hospital Niuʻui de allí (que fue destruido en el terremoto de Tonga de 2006 ) a menudo se mencionan como su lugar de nacimiento; sin embargo, no hay evidencia disponible que respalde esto, y Lifuka y Tongatapu también se mencionan a menudo como el lugar de nacimiento. Su padre era Tupouto'a', que aspiraba a ser el 17.º Tu'i Kanokupolu, pero no fue reconocido como tal por los altos jefes de Tongatapu, ya que era visto como un usurpador de bajo rango de Ha'apai . Su madre, Hoamofaleono, sintió que su vida corría riesgo en Tongatapu, por lo que huyó con su hijo a Ha'apai, probablemente dentro del año de su nacimiento. Su historia, así como la historia de su hijo Maeakafa, se rastrea de manera más confiable hasta la isla Ha'apai.
La embarazada Hoamo fale ono se sentía insegura en Tongatapu cuando estaba a punto de dar a luz a un niño cuyo padre, Tupouto'a, era el principal adversario de su clan (Ha'a Havea Lahi). Tupouto'a estaba en Ha'apai para matar a Tupounia y 'Ulukalala y vengar el asesinato de su padre, Tuku'aho. Tuku'aho era cruel y temido por todos, incluidos los jefes de Ha'a Havea Lahi, debido a actos como la quema de Fangale'ounga, una colonia vaini de Ma'afutuku'i'aulahi. Niukapu, un jefe, huyó a Ha'apai bajo la protección de Ha'atalafale Tu'ipelehake. Estos jefes apoyaron a Tupou Moheofo, instalado como Tu'i Kanokupolu, en lugar del padre de Tuku'aho, Mumui. La retribución de Tuku'aho a Ha'a Havea se consideró, a pesar de que Niukapu no era parte del clan, como una degradación del poder y una muestra de falta de respeto a las fronteras territoriales. Desde entonces, los hermanos y descendientes de Tuku'aho han tenido sentimientos antagónicos hacia los de Ha'a Havea.
George Tupou se estableció como Tuʻi Haʻapai (Gran rey) antes de la muerte de su padre en 1820. Heredó los conflictos con los señores supremos de Tongatapu, en particular con Laufilitonga , el último Tuʻi Tonga , que intentó ampliar su papel como líder espiritual. en uno más político y disputó Tāufaʻāhau en Haʻapai. La culminación de esta lucha fue la Batalla de Velata en 1826, en la que Laufilitonga fue derrotado. [3] Un aliado importante en esa batalla fue el jefe de Ha'afeva .
Ahora estaba claro que Tāufaʻāhau era muy ambicioso y quería algo más que Haʻapai. Para detenerlo, en 1827, los jefes de Tongatapu convirtieron a Laufilitonga en Tuʻi Tonga y al tío de Tāufa, Aleamotuʻa, en Tuʻi Kanokupolu, impidiendo una invasión de la isla, ya que luchar contra miembros de la familia se consideraba una vergüenza para Tongata. A pesar de ello, en su bautismo en 1831, Tāufa se declaró rey Jorge de Tonga.
Su siguiente conquista resultó de sus relaciones con Fīnau ʻUlukālala III , el gobernante de Vavaʻu . Se convirtió en Tuʻi Vavaʻu después de la muerte de Finau en 1833. Dedicó Tonga (es decir, Pouono en Vavaʻu) a Dios en 1839, asegurándose el apoyo de los misioneros.
Durante la década de 1830 residió en Vavaʻu, en Veitatalo, que ahora es la residencia de ʻUlukālala. Vava'u estaba en paz y prosperó. Tongatapu, por otro lado, sufrió una cruel guerra civil en la que los jefes locales luchaban entre sí. Tāufaʻāhau lanzó incursiones en Tongatapu con sus feroces guerreros de Haʻapai y Vavaʻu, los Tautahi (guerreros del mar). Sin embargo, no fue hasta la muerte de Aleamotuʻa ese año que tuvo una excusa para conquistar Tongatapu. Los jefes se vieron obligados a obedecerlo y el 4 de diciembre fue instalado como Tu'i Kanokupolu en Kolovai . Niuafoʻou y Niuatoputapu les seguirían más tarde. 'Eua nunca fue conquistada por Tāufaʻāhau. Sin embargo, fue Kauvakauta de 'Eua quien conquistó El Poderoso Kolo Tau o Velata en Ha'apai y ayudó a Tāufaʻāhau con armas y municiones para sus guerras en toda Tonga.
En 1852, el último jefe independiente, Takai Mo Fa'e, cayó y Tāufa se convirtió en el líder indiscutible de toda Tonga. Su gobierno vio muchos cambios en la política de Tonga . Abolió la servidumbre en Vava'u en 1835 y publicó el Código Vava'u en 1838, las primeras leyes escritas en Tonga. Sin embargo, no aboliría oficialmente la servidumbre en todas partes de Tonga. Abrió el primer parlamento hasta el 4 de junio de 1862, que todavía es un día festivo llamado Día de la Emancipación, en Tonga.
Hizo de Pangai Ha'apai la primera capital de su reino en 1845. Luego trasladó la capital a Nukuʻalofa en 1851 (residió en Lifuka de 1845 a 1851). El 4 de noviembre de 1875 (también feriado), se promulgó la constitución y Tonga se convirtió oficialmente en reino. Siaosi luego tomó el nombre de George Tupou I, rey de Tonga. Por ello, tanto 1845 como 1875 se citan como el inicio de su reinado.
Murió en 1893 a la edad de 95 años, después de un baño en el mar cerca de su palacio. Fue enterrado en el Nuevo Cementerio Real de Malaʻekula . Sus hijos habían fallecido antes que él, por lo que fue sucedido dos veces por su bisnieto George Tupou II : el hijo de la hija ( ʻElisiva Fusipala Taukiʻonetuku ) de su hijo ( Tēvita ʻUnga ) y el hijo (Siaʻosi Fatafehi Toutaitokotaha) de su hija ( Salote Pilolevu Mafile'o). Esto lo convierte en uno de los dos únicos monarcas de la historia, junto con Luis XIV de Francia, del que se sabe que fue sucedido por un bisnieto.
Debido al liderazgo del rey Siaosi I, la historia de Tonga es bastante diferente a la de otras islas de la Polinesia. Era un hombre con el que las potencias extranjeras hablaban en pie de igualdad, lo que protegía a Tonga de la colonización. [ cita necesaria ]
Durante su viaje a Australia y Nueva Zelanda en 1853, al preguntar por los mendigos que vio, le dijeron que no podían trabajar porque no tenían tierra. Esto llevó a que la constitución estableciera que la tierra en Tonga sólo podía entregarse a tonganos nativos y no venderse a forasteros, como sigue siendo el caso hoy en día.
