35°19′19.5″N 69°1′37.0″E / 35.322083°N 69.026944°E / 35.322083; 69.026944
El túnel de Salang ( dari : تونل سالنگ Tūnel-e Sālang , pashto : د سالنگ تونل Da Sālang Tūnel ) es un túnel de 2,67 kilómetros de largo (1,66 millas) ubicado en el paso de Salang en el norte de la provincia de Parwan en Afganistán , a unos 90 km ( 56 millas) al norte de la capital del país, Kabul . A casi 3.200 m (10.500 pies) sobre el nivel del mar, el trabajo del túnel fue completado originalmente por la Unión Soviética en 1964.
El túnel de Salang es de importancia estratégica ya que conecta por carretera Asia Central con Asia del Sur , y es el único paso que va en dirección norte-sur que permanece en uso durante todo el año, [1] aunque a menudo está cerrado durante los fríos inviernos. por fuertes nevadas. [2] [3] [4]
En 2023 se realizaron importantes obras de construcción dentro y fuera del túnel. [5] [6] [7]
El túnel representa la principal conexión norte-sur en Afganistán, reduciendo el tiempo de viaje de 72 horas a 10 horas y ahorrando unos 300 kilómetros (190 millas). Alcanza una altitud de unos 3.400 metros (11.200 pies) y tiene 2,6 kilómetros (1,6 millas) de largo. El ancho y la altura del tubo del túnel son 7 metros (23 pies). Otras fuentes dicen que el túnel no tiene más de 6,1 metros (20 pies) de ancho en la base y 4,9 metros (16 pies) de alto, pero solo en el centro. [8]
En 2010 se observó que alrededor de 16.000 vehículos pasan diariamente por el túnel de Salang. [9] Otros informes dicen que el túnel fue diseñado para 1.000 vehículos por día, pero ahora puede manejar entre siete y diez mil vehículos por día. [8]
Forma parte de la Carretera 1 (Circunvalación) .
En 1955, Afganistán y la Unión Soviética firmaron un acuerdo para iniciar el desarrollo conjunto de la carretera de Salang, inicialmente a través de la ruta histórica del paso de Salang . El túnel se inauguró en 1964 y proporcionaba una conexión durante todo el año desde el norte del país hasta Kabul . El túnel fue el túnel de carretera más alto del mundo hasta 1973, cuando Estados Unidos construyó el túnel Eisenhower (un poco más alto y un poco más largo) en Colorado, en las Montañas Rocosas .
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En 1976 se construyó un sistema de ventilación. Durante la guerra afgana-soviética , el túnel fue un enlace militar crucial hacia el sur, pero era propenso a sufrir emboscadas por parte de los combatientes muyahidines afganos .
Después de la retirada soviética de Afganistán en 1989 , el mantenimiento sufrió y, finalmente, en el curso de los combates entre la Alianza del Norte y los talibanes en 1997-1998, las entradas del túnel, el sistema de iluminación y ventilación fueron destruidos, de modo que sólo podía transitarse por él. pie en la oscuridad. Después del derrocamiento del gobierno liderado por los talibanes en la invasión estadounidense de Afganistán en 2001 , un esfuerzo conjunto entre agencias de Afganistán, Francia, Rusia, Estados Unidos y otros removió las minas y los escombros y reabrió el túnel el 19 de enero de 2002 . 2]
A principios de la década de 2010 todavía recibía financiación de la ISAF para su reparación y renovación. [10]
En 2012, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional ( USAID ) realizó un estudio técnico para un nuevo túnel que se extendería desde la región de Olang en la provincia de Parwan (unos 6 km al sur) hasta DoShakh en la provincia de Baghlan (unos 10 km al norte), atravesando las montañas de el Hindu Kush, más allá del túnel actual. El diseño acortó la distancia de viaje de 30 a 40 km (19 a 25 millas). [11]
El 23 de febrero de 1980, como consecuencia de un accidente de tráfico, un convoy del ejército soviético quedó atrapado y 16 de sus militares se asfixiaron por los gases de escape. [12]
El 3 de noviembre de 1982, un incendio mortal mató a aproximadamente 64 soldados soviéticos y 112 afganos según fuentes soviéticas; Al parecer, tras una colisión, un camión cisterna explotó en el túnel y el fuego envolvió un convoy militar. Fuentes occidentales estiman entre 2.700 y 3.000 muertes.
Varias semanas después de su reapertura, varios cientos de personas quedaron atrapadas en el túnel debido a una avalancha en su extremo sur. Si bien la mayoría de las personas fueron rescatadas, algunas murieron por asfixia y congelación. Después de una nueva rehabilitación en julio de 2004, el túnel podría transportar tráfico en ambos sentidos.
Las avalanchas en el acceso al túnel mataron al menos a diez personas en enero de 2009. [13]
El 8 de febrero de 2010, una serie de al menos diecisiete avalanchas azotaron el área alrededor del túnel, enterraron kilómetros de carretera, mataron a 175 personas y dejaron varados a cientos más. [14] [15] [16] [17] Cientos de coches quedaron enterrados en la nieve. [15] Se reportaron al menos 400 heridos. [18]
El Ejército Nacional Afgano y la OTAN utilizaron sus helicópteros para rescatar al menos a 2.500 personas que quedaron atrapadas dentro de sus vehículos. [15]
Las avalanchas fueron causadas por una tormenta de nieve repentina que azotó la zona, cerrando el túnel y las carreteras a ambos lados del mismo. [14]
El túnel fue reabierto el 12 de febrero de 2010.
El 18 de diciembre de 2022, un camión cisterna de combustible explotó, matando al menos a 31 personas e hiriendo a otras 37. [19] [20]
Fuertes vientos y lluvias provocaron 17 avalanchas que enterraron más de dos millas de carretera en un paso de gran altitud en la cordillera del Hindu Kush, sepultando cientos de automóviles y cortando la muy transitada conexión de Kabul con el norte de Afganistán, dijeron funcionarios el martes.
Una serie de avalanchas arrasaron un paso de montaña en Afganistán, atraparon a cientos de personas en sus automóviles enterrados y mataron al menos a 24 personas, dijeron las autoridades el martes.
En la tarde del 10 de febrero, las autoridades habían recuperado los cuerpos de más de 160 víctimas enterradas por una serie de avalanchas. Las historias contadas a RFE/RL por los supervivientes sugieren que el número de muertos podría aumentar a medida que los equipos de búsqueda continúen su trabajo y cuando el deshielo primaveral revele toda la magnitud de la tragedia. La primera avalancha bloqueó la carretera justo al sur del túnel Salang. A medida que el tráfico comenzó a acumularse, los viajeros en automóviles, camiones y autobuses se encontraron atrapados en una zona de avalanchas mortales. Luego, una tras otra, hasta 16 avalanchas más arrasaron sus vehículos de la carretera.
Medios relacionados con el túnel Salang en Wikimedia Commons