Play It Loud es el segundo álbum de estudio delgrupo de rock británico Slade . Fue lanzado por Polydor en noviembre de 1970, pero no entró en las listas de éxitos. El álbum, producido por Chas Chandler , fue el primero en ser lanzado bajo el nombre de Slade, ya que el debut de la banda de 1969, Beginnings , fue lanzado bajo el nombre de Ambrose Slade.
Tras la falta de éxito comercial de su álbum debut Beginnings , la banda y su nuevo manager Chas Chandler comenzaron a considerar su próximo paso en su carrera. Al no estar satisfechos con el álbum debut, Chandler pensó que la banda se beneficiaría de escribir su propio material y un cambio de imagen. Decidió que la banda debería proyectar una imagen skinhead en un esfuerzo por generar interés en la banda. Tanto el guitarrista Dave Hill como el bajista Jim Lea se sintieron mortificados por la imagen revisada, pero la banda aceptó probar la idea y adoptó botas Dr. Martens , tirantes, cabello corto y una postura agresiva de "bovver boy". [2]
Coincidiendo con la nueva imagen, Ambrose Slade cambió su nombre a "The Slade", que fue utilizado en su sencillo " Wild Winds Are Blowing ", lanzado en octubre de 1969. El sencillo fue otro fracaso comercial. En marzo de 1970, se lanzó el siguiente sencillo de la banda, " Shape of Things to Come ", pero tampoco logró entrar en las listas. Como resultado, Chandler pronto trasladó a Slade de Fontana a Polydor Records, creyendo que un sello de mayor perfil impulsaría las ventas. [3] La banda continuó grabando canciones para su próximo álbum, con Chandler asumiendo la responsabilidad de la producción del grupo. Para el álbum, gran parte del material fue escrito por la banda.
En septiembre de 1970, " Know Who You Are " fue lanzado como el sencillo debut de la banda en Polydor. Sin embargo, también fue un fracaso comercial, al igual que su álbum original, Play It Loud , cuando se lanzó en noviembre. Después, la banda decidió abandonar su imagen de skinhead y alcanzaría el éxito comercial con su sencillo de mediados de 1971 " Get Down and Get with It ". Hablando con Classic Rock en 2005, el vocalista principal Noddy Holder recordó: "Recibimos muchas críticas por ser una banda skinhead, así que gradualmente cambiamos. Reemplazamos las Doc Martens con botas de plataforma. Nos volvimos más coloridos y luego todo se volvió loco: Dave the Superyob con sus trajes espaciales y todo lo demás. Fue una gran risa ". [2]
Más tarde, en 1973, el álbum alcanzaría un éxito comercial en Canadá después de que fuera lanzado allí por Polydor, alcanzando el puesto número 40. [4] En una entrevista de 1975, Holder dijo: "En realidad, Play It Loud no hizo nada al principio. Cuando salió, no habíamos tenido ningún disco de éxito, ni ningún éxito, y vendió unos pocos. Vendió alrededor de diez mil copias, algo así. Pero a lo largo de los años, en los últimos cuatro años desde que hemos estado teniendo éxitos, todavía se ha estado vendiendo lentamente, lentamente, y hace unas dos semanas, alcanzó un álbum de plata ". [5] [6]
La banda apareció en el programa británico Disco 2 para promocionar el álbum. Hicieron tres apariciones durante 1970, interpretando "Shape of Things to Come", "Know Who You Are" y "Sweet Box". Las tres interpretaciones nunca volvieron a aparecer desde su emisión.
"Dapple Rose" presenta letras de Powell sobre un caballo anciano. Recordando la inspiración detrás de la canción, Powell recordó en 2009: "Siempre he tenido una afición por los caballos y donde vivía con mis padres había algunos campos en la parte de atrás y siempre había gitanos acampando allí. Solían tener estos caballos y burros y siempre me parecieron muertos. No los cuidaban, lo cual era triste". [7] "One Way Hotel" apareció originalmente como el lado B de "Wild Winds are Blowing", pero esa versión tenía más influencia de jazz en las partes de guitarra. Esto fue alterado para la versión que apareció en Play It Loud . [8] "Know Who You Are" fue originalmente un instrumental titulado "Genesis", que apareció en Beginnings . [9] "I Remember" presenta letras de Powell sobre un hombre que pierde la memoria. En 1973, Powell sufriría problemas de memoria después de verse involucrado en un importante accidente automovilístico. En una entrevista de 2006 dijo: "Es extraño, ¿no? ¡Yo escribí la letra! ¡Es espeluznante! No recuerdo cuál fue la inspiración en el momento en que escribí la letra de esa canción, ¡pero es muy extraño!" [7]
"Pouk Hill" recibe su nombre del lugar emblemático del mismo nombre , cerca de la casa de Holder en la finca Beechdale . La foto de portada de Beginnings se tomó aquí, en la nieve. La ocasión inspiró más tarde la canción. [2]
Tras su lanzamiento, New Musical Express resumió el álbum como "agresivo", añadiendo "eso es lo que parece ser la música y la vocalización de Slade, aunque varían el volumen con gran habilidad, a veces en silencio, luego lo suben y le gritan al oyente. El vocalista principal tiende a gritar demasiado, pero tal vez ese sea el atractivo del grupo". [10] En 1991, Q comentó que el álbum, después de Beginnings , presentaba un sonido con un "ritmo más ajustado". La revista consideró que esto estaba "mejor ilustrado" por "The Shape of Things to Come". Concluyeron: "La canción todavía suena emocionante y beligerante, pero el resto carece de fuego real".
AllMusic consideró que el álbum, junto con Beginnings , era "más serio" que su material futuro. Concluyeron: "En general, un buen disco, aparte de por lo que se hicieron famosos". [1] En una reseña del lanzamiento de Beginnings y Play It Loud combinados por Salvo en 2006, AllMusic también los describió como "dos álbumes sólidamente excelentes" y "subestimados". La reseña agregó que ambos álbumes representaban a la banda "mientras luchaba por enfrentarse a su propio talento". [11]