Play It as It Lays es una película dramática estadounidense de 1972 dirigida por Frank Perry a partir de un guion de Joan Didion y John Gregory Dunne , basado en la novela homónima de Didion de 1970. La película está protagonizada por Tuesday Weld y Anthony Perkins , quienes previamente actuaron juntos en la película de 1968 Pretty Poison .
La ex modelo Maria Wyeth, oriunda de un pueblo de Nevada de 28 habitantes, es ahora una actriz de éxito. Infelizmente casada y separada del temperamental productor Carter Lang, sufre depresión crónica y está internada en una institución.
Al reflexionar sobre lo que la llevó al manicomio, Maria recuerda haber conducido por Los Ángeles en su Chevrolet Corvette amarillo y haber pasado tiempo con su mejor amigo, BZ Mendenhall, un hombre infeliz que es gay. Maria tiene una hija con daño cerebral, Kate, que se encuentra internada en un sanatorio por insistencia de Carter, a quien le molesta que Maria visite a la niña con tanta frecuencia. El deseo secreto de Maria es vivir en algún lugar con Kate y encontrar algún tipo de alegría en la vida juntas.
Maria mantiene una relación con Les Goodwin, un guionista. Cuando le dice a Carter que está embarazada de Goodwin, él le exige que aborte. Maria va a Las Vegas y tiene una aventura con un abogado relacionado con la mafia, Larry Kulik. Más tarde regresa a Los Ángeles y tiene una aventura de una noche con Johnny Waters, una estrella de televisión que necesita ver su propio programa en la televisión para tener ganas de sexo.
Aburrida y deprimida, María roba el coche de Johnny y se va a toda velocidad. Cuando la policía la detiene, encuentran drogas en el coche y la arrestan. Con el ánimo por los suelos, María regresa a Las Vegas y descubre que BZ está igualmente descontento. Cuando BZ se traga un puñado de pastillas y las toma con vodka, María, en lugar de pedir ayuda, lo abraza y lo ve morir.
De vuelta en el manicomio, un psiquiatra le pregunta a María por qué sigue jugando cuando sabe lo que significa realmente la “nada” ( nihilismo ). Ella responde: “¿Por qué no?”.
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película cuatro estrellas y elogió las actuaciones de los dos protagonistas: "Lo que hace que la película funcione tan bien en este terreno difícil es, felizmente, fácil de decir: ha sido bien escrita y dirigida, y Tuesday Weld y Anthony Perkins están perfectamente elegidos para interpretar a María y su amigo BZ. El material es tan escaso (y tiene que serlo) que los actores tienen que aportar la textura humana. Lo hacen, y hacen que nos preocupemos por personajes que han dejado de cuidar de sí mismos". [2]
Molly Haskell de The Village Voice se mostró menos entusiasta y afirmó que le "resultaba difícil recordar [la película]". [3]
Vincent Canby, del New York Times, consideró que el guión y la dirección eran "banales", pero elogió efusivamente las actuaciones de Weld y Perkins. "La película está interpretada maravillosamente por Tuesday Weld como Maria y Anthony Perkins como BZ, pero todo se ha vuelto blando", escribe Canby. [4]
El crítico John Simon describió Play it as it Lays como "una película muy mala". [5]
Tuesday Weld fue nominada al Globo de Oro en 1972 como mejor actriz de cine en una película dramática. La actriz Diana Lynn fue contratada para un papel secundario (quizás el de Ruth Ford), pero sufrió un derrame cerebral durante las pruebas de vestuario y murió a los 45 años. Griffin Dunne escribe sobre esto en sus memorias 'The Friday Afternoon Club'.