Edmund Casimir Szoka (14 de septiembre de 1927 - 20 de agosto de 2014) fue un prelado católico estadounidense que se desempeñó como presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano y presidente de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano de 1997 a 2006. Anteriormente se desempeñó como obispo de Gaylord de 1971 a 1981 y arzobispo de Detroit de 1981 a 1990. Szoka fue elevado al cardenalato en 1988.
Edmund Casimir Szoka nació en Grand Rapids, Michigan , hijo de Casimir y Mary (née Wolgat) Szoka, inmigrantes polacos . Tiene una hermana mayor, Irene, y se mudó con su familia a principios de la década de 1930 a Muskegon , donde realizó sus estudios primarios en la escuela St. Michael. Atraído por la vida como sacerdote a una edad temprana, Szoka asistió al Seminario de San José en Grand Rapids, [1] al Seminario Mayor del Sagrado Corazón en Detroit para sus años junior y senior, y luego al Seminario Provincial de San Juan en Plymouth, Michigan para estudiar teología .
El 5 de junio de 1954, fue ordenado sacerdote por el obispo Thomas Noa en la catedral de San Pedro en Marquette, Michigan. Realizó trabajo pastoral en Manistique . De 1957 a 1959, estudió derecho canónico en la Pontificia Universidad Urbaniana o la Pontificia Universidad Lateranense en Roma . [1] Luego se convirtió en secretario del obispo Noa de Marquette, a quien acompañó a la primera sesión del Concilio Vaticano II en 1962. Durante este período también sirvió como capellán en el Hospital St. Mary y en la Base Aérea KI Sawyer . Al regresar a los Estados Unidos , Szoka realizó trabajo pastoral y curial , incluido el servicio como funcionario del tribunal matrimonial en Marquette hasta 1971. Fue elevado al rango de Prelado Honorario de Su Santidad el 14 de noviembre de 1963 por el Papa Pablo VI.
Szoka fue nombrado primer obispo de Gaylord el 11 de junio de 1971. [1] Recibió su consagración episcopal el 20 de julio siguiente de manos del cardenal John Francis Dearden , con los obispos Charles Salatka y Joseph McKinney como co-consagradores . Un año después, los obispos de la 4ª región pastoral de la Conferencia Nacional de Obispos Católicos (NCCB) lo eligieron presidente para el período de 1972-77. Al mismo tiempo, fue tesorero y secretario de la Conferencia Episcopal de Michigan. Como obispo de Gaylord, Szoka mejoró el proceso de consideración de la anulación, aprovechando su experiencia en el tribunal matrimonial de Marquette.
El 21 de marzo de 1981, fue promovido a tercer arzobispo metropolitano de Detroit (octavo obispo) por el Papa Juan Pablo II . [2] Después de 1981, también sirvió como presidente del Consejo de Administración del seminario provincial de San Juan en Plymouth, Michigan , y del Seminario SS. Cirilo y Metodio cerca de Orchard Lake Village, Michigan . También fue presidente de la junta directiva de la Conferencia Episcopal de Michigan, miembro del comité ejecutivo de la Universidad Católica de América , presidente del Comité de Relaciones Universitarias, Administrador del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción , tesorero de la NCCB, y sirvió en comités dentro de la Conferencia para: valores humanos, obispos, diócesis y provincias, y asuntos económicos. Enfrentó desafíos de finanzas y de hacer cumplir la disciplina de la Iglesia, y dio la bienvenida a Juan Pablo II a Detroit en 1987 durante su mandato como arzobispo. [3]
En 1983, se ocupó del caso de Agnes Mary Mansour , una monja y directora del Departamento de Salud Comunitaria de Michigan que trabajaba para continuar los servicios de aborto en Michigan. Szoka había dado su permiso para que Mansour sirviera al estado, pero dijo que debía oponerse al aborto financiado con fondos públicos. Mansour creía que el aborto era trágico pero que debería ser legal, y continuó desembolsando fondos de Medicaid para abortos. Szoka apeló a los superiores de Mansour en las Hermanas de la Misericordia , pero la orden apoyó su postura. [4] Szoka remitió el caso al Vaticano, y el obispo Anthony Bevilacqua lo resolvió ordenando a Mansour que renunciara a su puesto en el gobierno o a sus órdenes. Mansour dejó la hermandad. [5]
Fue creado cardenal-presbítero de los Santos Andrea y Gregorio al Monte Celio por Juan Pablo II en el consistorio del 28 de junio de 1988. [2]
El reverendo Joseph Gembela, párroco de la parroquia de San Malaquías, señaló que Szoka recibió muchas críticas injustas cuando cerró treinta iglesias en Detroit durante 1989-90; muchas de las cuales tenían poca concurrencia. Fue el primer cierre a gran escala de iglesias católicas en una gran ciudad de los Estados Unidos; desde entonces otras diócesis con demografías cambiantes han seguido su ejemplo. [3]
Tras dimitir como arzobispo de Detroit el 28 de abril de 1990, Szoka había sido nombrado presidente de la Prefectura para los Asuntos Económicos de la Santa Sede el 22 de enero de 1990, [2] y sirvió como tal hasta el 14 de octubre de 1997. En este puesto, ayudó a gestionar los asuntos financieros del Vaticano. [3]
El 14 de octubre de 1997, el cardenal Szoka fue nombrado presidente de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano y, el 22 de febrero de 2001, presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano . Dentro de la Curia romana , sus miembros incluían: Secretaría de Estado (sección segunda), y Causas de los Santos , Obispos , Evangelización de los Pueblos ( Congregatio de Propaganda Fide ), Clero , Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica (congregaciones). Presentó su renuncia a Juan Pablo II en 2002, a la edad de jubilación obligatoria de la Iglesia de 75 años, pero se le pidió que continuara trabajando. Durante su raro tiempo libre, Szoka disfrutaba caminando por los Jardines del Vaticano. [6]
Szoka fue uno de los cardenales electores que participaron en el cónclave papal de 2005 que eligió al Papa Benedicto XVI . Como Gobernador del Vaticano, le correspondió a Szoka, junto con el Secretario de Estado Angelo Sodano y el Camarlengo Eduardo Martínez Somalo , preparar el alojamiento de los cardenales electores en la Domus Sanctae Marthae .
El 22 de junio de 2006 se anunció que el Papa Benedicto XVI había aceptado su renuncia y que dejaría oficialmente su cargo el 15 de septiembre de 2006; mantuvo todas sus membresías curiales hasta los 80 años. Sobre lo que haría después de jubilarse, Szoka dijo que estaba interesado en viajar, escribir, estudiar a los Padres de la Iglesia y continuar brindando asistencia sacerdotal a Detroit. [7] El cardenal Szoka tenía buenos recuerdos del papa Juan Pablo II, especialmente en lo que respecta a sus viajes a Polonia y Estados Unidos: el cardenal Szoka vivía en Northville, Michigan .
Szoka murió el 20 de agosto de 2014, por causas naturales, en el Providence Park Hospital en Novi, Michigan . [8] [9] [10] [11]
El cardenal Szoka dijo que le gustaría pasar la mitad de cada año en Detroit, donde fue arzobispo de 1981 a 1990, y la otra mitad en el nuevo apartamento que tendrá dentro de la ciudad-estado de 109 acres.
