Thomas Simpson, o Sympson el carpintero ( fl. 1660s) fue un maestro carpintero en el astillero de Deptford y en el astillero naval real de Woolwich en Londres . Samuel Pepys menciona su nombre varias veces en su diario.
El trabajo de Pepys como administrador naval le permitía estar en contacto diario con los astilleros navales y era responsable de varios aspectos de su administración. Aunque el diario señala explícitamente que Pepys le pagaba generosamente, es probable que Simpson trabajara para Pepys en lugar de trabajar en los interiores de los buques de guerra.
En el siglo XVII, un "carpintero" construía muebles con estructura de armazón y paneles, una versión refinada de las técnicas que también se utilizaban para enmarcar puertas y revestir habitaciones, mientras que un "ebanista" construía muebles con superficies al ras adecuadas para enchapados o marquetería , ensamblados mediante cola de milano. Los dos oficios eran bastante distintos y para el equipamiento de los barcos de la Marina Real Británica los servicios de un carpintero habrían sido mucho más apropiados.
El diario de Pepys registra que utilizó los servicios de Simpson en varias ocasiones para trabajar en mejoras para su oficina y su casa en Seething Lane , Londres. Por ejemplo, el 14 de agosto de 1668 escribió: "En casa encuentro a Simpson colocando mi nueva chimenea en nuestra gran habitación, que es muy bonita, pero costará mucho dinero, pero no la tiraré a la basura".
De especial interés es el hecho de que Pepys hizo que Simpson construyera estanterías , o como él las llamaba, "prensas para libros", para su creciente colección de libros. Estas se conservan ahora en la Biblioteca Pepys en el Magdalene College de acuerdo con las estipulaciones del testamento de Pepys .
Pepys escribió el 17 de agosto de 1667
Y unos días después
Las prensas de libros que se conservan tienen puertas de vidrio emparejadas, cada una de ellas con 21 paneles pequeños, sobre una sección baja, también con paneles de vidrio, diseñadas para albergar volúmenes de gran tamaño . Las puertas de la sección inferior se deslizan hacia arriba y hacia abajo y se pueden quitar por completo. Las molduras de la base y las cornisas están finamente y robustamente talladas con hojas de acanto. Estas prensas de libros altas con puertas de paneles de vidrio fueron una innovación contemporánea.
Pepys comenzó con una sola imprenta y finalmente llegó a doce a medida que su colección de libros crecía.