Sympathy for Life es el séptimo álbum de estudio de labanda de rock estadounidense Parquet Courts . El álbum fue lanzado el 22 de octubre de 2021 por Rough Trade Records . Producido por Rodaidh McDonald y John Parish , el álbum fue precedido por los sencillos «Plant Life», «Walking at a Downtown Pace», «Black Widow Spider» y «Homo Sapien».
La gran mayoría del álbum fue escrita y grabada antes de la pandemia de COVID-19 , y la banda trabajó en composiciones largas e improvisadas antes de transformarlas en canciones influenciadas por los clubes y la vida nocturna.
Con el lanzamiento de su sexto álbum de estudio, Wide Awake!, en mayo de 2018, la banda se embarcó en una extensa gira que duró hasta noviembre de 2019. Durante este tiempo, los co-vocalistas y guitarristas Austin Brown y Andrew Savage se interesaron más en la música dance y techno , cansándose de las expectativas de las bandas de rock. Austin Brown señaló: "Realmente no tenía ganas de hacer otro disco de rock. Toda esta escena de estos festivales masivos de rock indie, ver la forma en que los músicos son tratados como celebridades falsas, y la forma en que los músicos indie menores son adorados de esta manera unidireccional - está el grupo en el escenario, todos los miran y piensan que son las personas más importantes solo porque son los más ruidosos. Me metí mucho en la música dance y me di cuenta de que en esos entornos, la música es lo que conecta a todos ". [3]
Brown empezó a asistir a las salidas nocturnas al famoso local de fiestas bailables The Loft en la ciudad de Nueva York , describiendo sus experiencias como "subversivas, antisistema, progresistas y también la experiencia psicodélica estadounidense más enriquecedora que se haya creado. Esto era algo que realmente quería llevar al proceso de creación de nuestro nuevo disco". [4] Las propias contribuciones de Savage a la composición de canciones estuvieron influenciadas por tomar la droga ácido mientras asistía al gimnasio: "Todo empezó un día que fui al gimnasio bajo los efectos del ácido. Sentí que, 'Soy una maldita máquina aquí, lo estoy rompiendo'. Hay algo en la experiencia psicodélica que te da esta cosa de la mente sobre la materia. No solo tengo que agradecer mi maravilloso físico, sino que también inició este proceso de composición para mí. Supongo que podría considerarse una droga que mejora el rendimiento hasta cierto punto". [4]
Para grabar el álbum, la banda grabó en las montañas Catskill , en el norte del estado de Nueva York, donde habían trabajado previamente en Sunbathing Animal (2014) y Human Performance (2016): "Es un área de sacralidad. Un lugar mágico y fértil con aire limpio, agua de montaña y mucha tierra protegida". [4] Trabajando en jams largos e improvisados que podían alcanzar hasta 40 minutos de duración, la banda grabó con varios productores durante las sesiones, pero finalmente eligió incluir solo aquellos en los que trabajaron con Rodaidh McDonald y John Parish . [3]
Durante el proceso de grabación, la banda buscó activamente evolucionar su sonido, con el co-vocalista y guitarrista Austin Brown señalando: "Al ser una banda durante tanto tiempo, hay muchas bandas que pueden escribir una canción de Parquet Courts, y he escuchado algunas que no fueron escritas por nosotros. Eso me enfatiza lo importante que es evolucionar y dejar atrás lo que podría considerarse popularmente un sonido de Parquet Courts". [3] La banda estuvo influenciada por el álbum de Primal Scream , Screamadelica (1991), que fusionó el indie rock con la música house , [3] y quería recrear la sensación de la cultura de los clubes y la vida nocturna en el estudio: "Queríamos mucho hacer un disco que encarnara una experiencia de música en vivo, pero más como en un club o nivel de fiesta con DJ, no necesariamente una banda en vivo. Como banda en vivo, queríamos capturar la música de DJ". [5] El co-vocalista y guitarrista Andrew Savage, en particular, se inspiró en las bandas Can , Canned Heat y This Heat . [3]
El productor Rodaidh McDonald grababa la totalidad de las largas sesiones de improvisación de la banda, que luego perfeccionaba para crear canciones más cortas. Andrew Savage recordó: "Roddy está dispuesto a trabajar hasta altas horas de la noche. Yo me iba a echar una siesta y, unas horas más tarde, volvía y seguía trabajando en la misma canción. Había una intensidad allí, esa especie de cuarto aire que solo se puede obtener de una pérdida extrema de energía". [4] A pesar de que tradicionalmente tocaba la guitarra y los teclados en la banda, Austin Brown solía operar una estación de dub de 16 canales durante las sesiones de improvisación, rotando e implementando diferentes efectos a lo largo del proceso. El miembro de la banda Andrew Savage describiría a Brown como "el maestro del control de la improvisación". [4] Con respecto a trabajar con John Parish en dos de las pistas del álbum, Savage señaló: "La razón por la que quería trabajar con él era porque tiene este talento notable de enviar un micrófono directamente a una máquina de cinta sin interferencias de componentes y hacer que suene increíble. [3]
La grabación del álbum finalizó en marzo de 2020, con la excepción de "Marathon of Anger", que estuvo influenciada por las protestas de Black Lives Matter de junio de 2020 y fue escrita y grabada durante los eventos. [3]
Con el lanzamiento del álbum retrasado debido a la pandemia de COVID-19 en curso , el tiempo extra inesperado le permitió a Andrew Savage concentrarse en aspectos del lanzamiento que de otra manera no habría podido: "Sabes, una de las gracias salvadoras de toda la [pandemia] fue este disco porque, la verdad sea dicha, he trabajado en él todos los días desde entonces de una forma u otra. El arte del álbum, tuve mucho más tiempo para trabajar en eso, y es lo mejor que he hecho. Y tuvimos tiempo para mezclarlo, tuvimos tiempo para trabajar en estos 11 videos musicales diferentes y estos 11 eventos diferentes para promocionar el disco. He estado haciendo merchandising y carteles de giras, esto, aquello y lo otro. Así que realmente usé este proyecto para centrar mi atención en algo. Siempre tengo algo que hacer, pero esta fue una muy buena manera de distraerme del infierno que fue 2020". [3]
Sympathy for Life trabaja con el rock de garaje "diseñado para la pista de baile", así como con sonidos dance-punk y synth-rock . [6] [7] [8] Sin embargo, entre las canciones inspiradas en el dance , también aparece el sonido post-punk "esperado [y] nervioso" del cuarteto . [8] [9]
Sympathy for Life fue bien recibido por los críticos musicales. En Metacritic , tiene una puntuación de 79 sobre 100, lo que indica "críticas generalmente favorables", según 15 reseñas. [11]
Toda la música está compuesta por Parquet Courts