Symbian Ltd. fue un consorcio de empresas de desarrollo y licenciamiento de software , conocido por el sistema operativo (OS) Symbian , para teléfonos inteligentes y algunos dispositivos relacionados. [1] Su sede estaba en Southwark , Londres , Inglaterra , con otras oficinas abiertas en Cambridge , Suecia , Silicon Valley , Japón , India , China , Corea del Sur y Australia.
Se estableció el 24 de junio de 1998 como una asociación entre Psion , Nokia , Ericsson , Motorola y Sony , para explotar la convergencia entre los asistentes digitales personales (PDA) y los teléfonos móviles , y un esfuerzo conjunto para evitar que Microsoft extendiera su monopolio de computadoras de escritorio al mercado de dispositivos móviles . [2] Diez años después del día de su creación, el 24 de junio de 2008, Nokia anunció que tenía la intención de adquirir las acciones que aún no poseía, a un costo de 264 millones de euros. [3] El mismo día se anunció la Fundación Symbian , con el objetivo de "proporcionar software libre de regalías y acelerar la innovación", [4] y la contribución prometida del sistema operativo Symbian y las interfaces de usuario.
La adquisición de Symbian Ltd. por parte de Nokia se completó el 2 de diciembre de 2008, [5] momento en el que todos los empleados de Symbian pasaron a ser empleados de Nokia. La transferencia de los contratos de arrendamiento, marcas comerciales y nombres de dominio relevantes de Symbian Software Ltd. de Nokia a la Fundación Symbian se completó en abril de 2009. [6] El 18 de julio de 2009, el departamento de servicios profesionales Symbian de Nokia, que no fue transferido a la Fundación Symbian , fue vendido a la empresa de consultoría Accenture . [7]
Symbian Ltd. fue la creación del proyecto de sistema operativo móvil de próxima generación de Psion después de la versión de 32 bits de EPOC . Psion se acercó a las otras cuatro empresas y decidió trabajar juntas en una suite de software completa que incluyera kernel , controladores de dispositivos e interfaz de usuario . [8] Gran parte de la propiedad intelectual inicial de Symbian provenía de la división de software de Psion.
Symbian Ltd desarrolló y licenció Symbian OS, un sistema operativo para teléfonos móviles avanzados y asistentes digitales personales (PDA).
Symbian Ltd quería que el sistema tuviera diferentes capas de interfaz de usuario , a diferencia de las ofertas de Microsoft. Psion creó originalmente varias interfaces o "diseños de referencia", que luego terminarían siendo Pearl (teléfono inteligente), Quartz ( PDA tipo Palm ) y Crystal ( PDA con diseño de concha ). Un diseño temprano llamado Emerald también terminó en el mercado en el Ericsson R380 . [ cita requerida ]
Nokia creó las plataformas Series 60 (de Pearl), Series 80 y Series 90 (ambas de Crystal), mientras que UIQ Technology , que era una subsidiaria de Symbian Ltd. en ese momento, creó UIQ (de Quartz). Otra interfaz fue MOAP (S) de NTT Docomo . A pesar de ser socios de Symbian Ltd, los diferentes patrocinadores de cada interfaz competían efectivamente con el software de los demás. Esto se convirtió en un punto destacado en febrero de 2004 cuando UIQ, que se centra en los dispositivos de lápiz , anunció su incursión en los dispositivos de teclado tradicionales, compitiendo directamente con la oferta de la Serie 60 de Nokia mientras Nokia estaba en proceso de adquirir la participación restante de Psion en Symbian Ltd. para tomar el control general de la empresa. [9]
Los accionistas fundadores de la empresa fueron Psion, Nokia y Ericsson . Motorola se unió al consorcio Symbian poco después, obteniendo la misma participación del 23,1% que Nokia y Ericsson en octubre de 1998. [10] Matsushita le siguió en mayo de 1999 pagando 22 millones de libras por una participación del 8,8%. [11] A esto le siguió Siemens, que se hizo con el 5% en abril de 2002 [12] y Samsung, que también se hizo con el 5% en febrero de 2003. [13]
Motorola vendió su participación en la empresa a Psion y Nokia en septiembre de 2003. [14]
En febrero de 2004, Psion, el creador de Symbian, pretendía vender su participación del 31,1% en la empresa a Nokia. Esto provocó inquietud entre otros accionistas, ya que Nokia obtendría el control mayoritario de la empresa, y Sony Ericsson, en particular, se mostró crítico. El acuerdo se concretó en julio de 2004, con la participación compartida entre Nokia, Matsushita, Siemens y Sony Ericsson, quedando Nokia con una participación del 47,9%. [15] [16]
El declive de Symbian Ltd. ha estado ligado al destino de Nokia. En 2007, disfrutó de un alto nivel de éxito con su sistema operativo funcionando en uno de cada dos teléfonos móviles que llevaban el logotipo de Nokia, de modo que se hizo con el 65 por ciento del mercado de telefonía móvil. [17] Su sistema operativo Symbian siguió dominando el mercado hasta que Nokia adquirió la empresa en su totalidad en 2008, creándola como una organización independiente sin fines de lucro llamada Symbian Foundation. Nokia donó los activos de Symbian Ltd. así como la plataforma S60 de Nokia a la nueva entidad con el objetivo de desarrollar una plataforma móvil de código abierto y libre de regalías. [18]
Sin embargo, Nokia comenzó a perder su participación de mercado con la aparición del iPhone de Apple y el Android de Google . Para abordar esto, Nokia abandonó el sistema operativo Symbian en favor del sistema operativo Windows Phone para sus dispositivos móviles, enviando su último teléfono Symbian en 2013. [19] Habiendo perdido a su mayor partidario y cuidador, Symbian fue absorbido por Accenture , que se supone que lo mantendrá hasta 2016. [19] La anterior Fundación Symbian se ha transformado en una entidad de licencias sin personal permanente, afirmando en su sitio web que es responsable solo de las licencias específicas y los marcos legales establecidos durante el código abierto de la plataforma. [20]
Los licenciatarios del sistema operativo Symbian fueron: Arima, BenQ , Fujitsu , Lenovo , Matsushita , Motorola , Nokia , Samsung , Sharp , Siemens y Sony Mobile .
El CEO de Symbian Ltd en el momento de la adquisición era Nigel Clifford. [21] Los CEO anteriores incluyeron a David Levin , quien se fue en 2005 para dirigir United Business Media , y el CEO fundador, Colly Myers, quien dejó la compañía en 2002 [22] para fundar IssueBits, la compañía detrás del servicio de información de mensajes de texto Short Message Service ( SMS ) Any Question Answered (AQA). [23]