Sylvia Jukes Morris (24 de mayo de 1935 – 5 de enero de 2020) fue una biógrafa nacida en Gran Bretaña , radicada en los Estados Unidos. Estuvo casada con el escritor Edmund Morris .
Morris nació en Worcestershire , Inglaterra , y estudió en la Dudley Girl's Grammar School y en la Universidad de Londres . Enseñó historia y literatura inglesa en Londres antes de casarse con Edmund Morris en 1966 y emigrar a los EE. UU. dos años después. Después de un período de viajes independientes y escribir sobre gastronomía, publicó Edith Kermit Roosevelt: Portrait of a First Lady , la primera biografía en forma de libro de la segunda esposa de Theodore Roosevelt , en 1980; el libro se basaba en documentos familiares hasta entonces privados. Las críticas fueron positivas; Annalyn Swan en Newsweek lo calificó de "maravillosamente completo [y] cautivantemente escrito". El Christian Science Monitor dijo que el libro representaba "artesanía del más alto nivel", y RWB Lewis en The Washington Post Book World , lo llamó "un libro infinitamente absorbente, a la vez de importancia histórica y humana". La Modern Library reeditó la biografía en el otoño de 2001.
En 1981, Morris se convirtió en la biógrafa autorizada de Clare Boothe Luce (1903-1987), dramaturga, congresista y diplomática. En 1997 publicó el primer volumen de la biografía de Luce, Rage for Fame: The Ascent of Clare Boothe Luce . Gore Vidal lo describió en The New Yorker como "una biografía modelo... del tipo que sólo los verdaderos escritores pueden escribir". Karen Heller comentó en The Philadelphia Inquirer : "En este maravilloso volumen, Sylvia Jukes Morris no sólo ha acumulado información, sino que la ha destilado. El resultado es un retrato poderoso y resonante". Judith Martin no estuvo de acuerdo en The New York Times Book Review , criticando el "aluvión de anécdotas" del libro y escribiendo: "[L]as historias siguen fluyendo sin alivio". Martin escribió que el enfoque de Morris era "como estar en términos confidenciales con alguien que odia a su jefe". [1] The Times nombró a Rage for Fame como un "libro notable" en 1997.
Diecisiete años después de la publicación de Rage for Fame, Morris publicó el segundo volumen de la biografía, Price of Fame: The Honorable Clare Boothe Luce , en 2014. Las críticas fueron mixtas. En The Wall Street Journal , Edward Kosner calificó el esfuerzo de Morris de "estelar"; [2] Kirkus Reviews lo caracterizó como un "retrato imparcial e íntimo". [3] Sin embargo, en National Review, Florence King calificó el volumen de 752 páginas como "un tapón de puerta agotador". Al señalar que Luce había dejado todos sus documentos (un total de 460.000 artículos) a la Biblioteca del Congreso , King escribió: "Tengo la clara sensación de que Clare aterrorizó a Morris para que usara cada cosa del archivo". King encontró el enfoque de Morris "maníacamente exigente" y, después de enumerar ejemplos que el autor había proporcionado de la ropa, las joyas, el perfume y los invitados a la fiesta de Luce, escribió: "Aquí es donde su crítico gritó ¡¿Y QUÉ?! " [4] "Morris no es muy buena para dar un paso atrás y analizar", escribió Maureen Dowd en The New York Times Book Review . "Ella simplemente acumula metódicamente los hechos". [5]
Los artículos y reseñas de Morris han aparecido en The New York Times Magazine , Travel & Leisure y The Washington Post . Ha sido miembro del jurado de los National Book Awards y ha dado conferencias en la Biblioteca del Congreso , la National Portrait Gallery y el Newseum de Washington, DC , así como en la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York , el Festival de Humanidades de Chicago , la Feria del Libro de Miami , la Palm Beach Junior League y la Universidad de Delaware . Sus créditos televisivos incluyen apariciones en The American Experience , C-SPAN , History Channel y un simposio literario transatlántico presentado por Paris Review y English-Speaking Union .