Sidney Samuel Lenz (1873 – 1960) fue un jugador de bridge y escritor estadounidense. Es miembro del Salón de la Fama de la Liga Estadounidense de Bridge por Contrato , y fue incluido en la segunda promoción (1965). [1]
Lenz nació el 12 de julio de 1873 en un suburbio de Chicago. Sus padres eran John J. y Joanna L. Lenz. La familia se mudó a Nueva York en 1888 (Lenz tendría 14 o 15 años), pero Lenz regresó a Chicago antes de cumplir los 21 años y pronto tuvo éxito en los negocios, convirtiéndose en propietario de un aserradero y una fábrica de cajas de papel. [2]
Rico a los 30 años, se retiró de los negocios para dedicarse a sus múltiples pasatiempos, siendo el bridge el principal (pero de ninguna manera el único). [3]
En 1910, Lenz ganó el campeonato nacional de la Liga Americana de Whist (a lo largo de su vida ganó más de 600 competiciones de whist y bridge; el whist es un precursor y pariente cercano del bridge). [4] Aprendió a jugar al bridge en subasta en 1911 con oficiales del ejército británico mientras viajaba por la India estudiando magia y cultura hindú. [5]
Alcanzó su mayor fama en la denominada " batalla de bridge del siglo ", el duelo Culbertson-Lenz de 1931-32. Este duelo, en el apogeo de la época dorada de popularidad del bridge contractual, enfrentó a Ely Culbertson (la mayor figura del bridge de la época y quizás de todos los tiempos) contra el Sistema Oficial defendido por Lenz, que Lenz había ayudado a desarrollar. El Sistema Oficial se oponía al sistema de Culbertson, que -establecido en su Libro Azul de Bridge Contractual- estaba arrasando en el mundo del bridge, y el duelo de desafío atrajo a una audiencia masiva. [4] [6]
Lenz eligió al emergente gran Oswald Jacoby como compañero de equipo. Ely Culbertson jugó principalmente con su esposa Josephine Culbertson . Lenz y Jacoby lideraron durante 43 partidos (el partido fue de 150 ), pero Jacoby, descontento con el juego de Lenz, abandonó después del partido número 103, y Culbertson terminó como ganador por 8980. El partido fue noticia de primera plana en todo el mundo y ampliamente reportado en la radio, sellando la fama de Lenz a pesar de su derrota. Lenz se retiró de los torneos poco después, aunque permaneció activo en el mundo del bridge en varias capacidades. [6]
El libro de Lenz de 1926, Lenz on Bridge, se considera un manual clásico de bridge [4] y una obra de mérito literario. [3]
Lenz intentó introducir una nueva jugada, el "challenge", para reemplazar el doble de saque , pero no tuvo éxito. Su sistema de subasta "1-2-3" finalmente dio paso a otros sistemas. Lenz es el homónimo del "eco de Lenz", pero declinó el crédito por esto, diciendo que lo había traído del whist. [4] Se le atribuye haber acuñado el término " squeeze play " en el contexto del bridge. [7]
Lenz era un hábil mago aficionado, el primero en ser elegido miembro honorario de la Sociedad de Magos Estadounidenses . También era muy hábil en ajedrez, tenis, golf, bolos y juegos de cartas. [3] [4]
Fue editor asociado y copropietario de la revista satírica Judge , y escribió cuentos para revistas de circulación masiva (muchos con ambientación en un puente). [3]