Los Jardines de Sydney (originalmente conocidos como Jardines Vauxhall de Bath [2] ) son un espacio público abierto al final de Great Pulteney Street en Bath, Somerset , Inglaterra. Los jardines son los únicos jardines de placer (o "Vauxhall") del siglo XVIII que quedan en el país. [3] Están catalogados como de Grado II en el Registro de Parques Históricos y Jardines de Interés Histórico Especial de Inglaterra . [4]
Los jardines fueron diseñados en la década de 1790, según los planos de Thomas Baldwin que fueron completados por Charles Harcourt Masters , como un jardín de placer comercial con una variedad de atracciones. Las características incluían un laberinto, una gruta, un castillo falso y una escena rural artificial con figuras en movimiento impulsadas por un mecanismo de relojería. Los eventos incluían paseos y desayunos públicos a los que asistía Jane Austen , entre otros. También fue la sede de una exposición anual de flores. El diseño se vio afectado por la construcción del Canal Kennet & Avon en 1810 y el Great Western Railway en 1840 que pasan por el parque. Los jardines luego cayeron en decadencia. En 1908, el sitio fue comprado por el consejo local y reabierto como parque. Desde 2015, se han realizado trabajos para mejorar el entorno del parque y proporcionar atracciones adicionales para los visitantes.
El Hotel Sydney, que se construyó con los jardines, era el centro de entretenimiento. Ahora es el Museo Holburne . Otras estructuras, como los muros y los puentes conectados con el canal y el ferrocarril, son edificios protegidos junto con pequeños edificios ahora conocidos como el pabellón y el templo de Minerva y los baños públicos .
Tras la remodelación y el cambio de nombre de los jardines Vauxhall de Londres en la década de 1780, se abrieron jardines de recreo en muchas ciudades del Reino Unido y, más tarde, en otras partes del mundo. Estos jardines a menudo incorporaban Vauxhall en sus nombres, como en el caso de los jardines Vauxhall de Bath. [5] Los jardines se construyeron en la década de 1790 y se abrieron en 1795 como un terreno de recreo comercial, tras el desarrollo de Bathwick por parte de Sir William Pulteney, quinto baronet , al otro lado del río Avon desde el centro de la ciudad. [6] Se financió vendiendo acciones de 100 libras. [7] Los planos originales fueron obra de Thomas Baldwin y los completó Charles Harcourt Masters , que incluía un laberinto , [8] una gruta, un castillo falso y una escena rural artificial con figuras en movimiento impulsadas por un mecanismo de relojería. [4] Los jardines estaban iluminados por más de 15 000 "lámparas abigarradas". [9]
El Hotel Sydney se construyó dentro de los jardines. Más tarde se convirtió en el Museo Holburne . El diseño original del hotel, preparado por Thomas Baldwin en 1794, era un edificio de dos pisos que serviría como jardines de recreo. Después de que Baldwin se declarara en quiebra, su diseño para el hotel no se llevó a cabo. En su lugar, se diseñó un edificio de tres pisos a cargo de Charles Harcourt Masters. La primera piedra se colocó en 1796 y el edificio estuvo listo en 1799. Los visitantes ingresaban a los jardines a través del hotel. Desde la parte trasera del edificio, en el nivel del primer piso, sobresalía un invernadero y una orquesta semicircular con una amplia logia cubierta debajo. Dos filas semicirculares de palcos para la cena sobresalían de los costados del edificio. [10]
Los jardines se utilizaban a diario para paseos y desayunos públicos a los que asistía Jane Austen , entre otros. [11] En los desayunos públicos se servían té, café, panecillos y bollos Sally Lunn alrededor del mediodía, seguidos de baile. [12] Por lo general, había tres galas nocturnas cada verano, normalmente en los cumpleaños de Jorge III y el Príncipe de Gales , y en julio para coincidir con las carreras de Bath. Durante estas galas, los jardines se iluminaban con miles de lámparas y los invitados cenaban acompañados de música y fuegos artificiales. Los desayunos, el café, la lectura del periódico y las partidas de cartas tenían lugar en la planta baja del hotel y el baile en un salón de baile en el primer piso. Todas las habitaciones podían alquilarse para fiestas privadas y reuniones. [13] En septiembre de 1802, André-Jacques Garnerin despegó de los jardines en su globo aerostático . [14]
En torno a 1810 se construyó el canal Kennet & Avon a través de los jardines, por lo que la compañía del canal pagó 2.000 guineas y se le exigió que incluyera «puentes de hierro impecables». [15] [16] Casi al mismo tiempo se construyó un modelo en movimiento con mecanismo de relojería de un pueblo con agua corriente, conocido como «La Cascada», pero no tuvo buena acogida y se retiró en 10 años. [17] En 1824 se añadieron a las atracciones un aviario y un cosmorama . [18] En 1840, la ruta del Great Western Railway también atravesó la zona, con la pérdida de varios de los edificios originales. En la década de 1860 se construyó un gimnasio y un quiosco de música y se colocaron pistas de tenis, tiro con arco y croquet . Durante la primera mitad del siglo XIX, los jardines albergaron espectáculos de la Bath Horticultural and Floral Society (que más tarde se convirtió en el Royal Bath and West Show ). [4] Estos fueron muy populares y en 1877 el Puente Halfpenny, un puente peatonal de peaje que cruzaba el río Avon desde la estación de tren de Bath Spa a Widcombe se derrumbó con la pérdida de alrededor de 10 vidas entre una gran multitud que iba al espectáculo en Sydney Gardens. [19] [20]
En 1836, el hotel se transformó en una casa de huéspedes privada y se le añadió un piso adicional de habitaciones. Las dos casetas de vigilancia que se encuentran fuera del museo se añadieron alrededor de 1840. [21] Desde 1853 hasta 1880, el edificio estuvo alquilado al Bath Proprietary College. [22] En 1891, el contrato de arrendamiento original de 99 años de Sydney Gardens expiró y sus asuntos financieros tuvieron que ser liquidados. El hotel y los jardines se vendieron y se publicaron los planos para la construcción de un hotel de cinco pisos que se construiría en el lugar. Estos planos se abandonaron cuando se construyó el Empire Hotel en el lado opuesto del río Avon. [23]
El Ayuntamiento de Bath compró el lugar en 1908 y lo reabrió al público en 1913. [24] El edificio permaneció vacío y abandonado hasta 1913, cuando fue adquirido por los fideicomisarios del Museo Holburne of Menstrie. Sir Reginald Blomfield fue designado para llevar a cabo la extensa restauración y las modificaciones necesarias para que el edificio fuera adecuado para fines museísticos. El nuevo Museo Holburne abrió al público el 6 de junio de 1916. [25] A lo largo del siglo XX, el comité de parques del ayuntamiento llevó a cabo algunas restauraciones de algunas de las estructuras, pero otras fueron demolidas cuando el coste de la reparación era prohibitivo. [26] En la década de 1950 se organizaron conciertos y otros eventos de entretenimiento que, aunque tuvieron una buena asistencia, no generaron ganancias. [27]
En 2015 se anunció un proyecto de 250.000 libras para mejorar el entorno del parque y el acceso público. [28] Esto dio lugar a una subvención de 332.000 libras del Heritage Lottery Fund y el Big Lottery Fund . La subvención se utilizará para proporcionar una variedad de actividades, mejorar el paisajismo y restaurar algunos edificios históricos. [29] [30] En 2018 se otorgó otra subvención de 2,7 millones de libras para la conservación y apertura de áreas actualmente cerradas del parque a partir de 2020. Se restaurarán la Loggia, el Templo de Minerva y los baños eduardianos, y se planea construir una cafetería y baños cerca del área de juegos. [31]
En junio de 2021, los arqueólogos de LP anunciaron el descubrimiento de un ataúd romano de piedra caliza de 2000 años de antigüedad con los restos de dos esqueletos. El ataúd fue descubierto en una tumba de aproximadamente dos metros de largo, 60 cm de ancho y 50 cm de profundidad. Uno de los cuerpos conservados fue descubierto en posición boca abajo con los restos fraccionados de otro cuerpo colocados a sus pies. Los exploradores también revelaron una pequeña olla que contenía restos de comida, así como artefactos que incluían pequeñas cuentas de vidrio rojas y azules, muy probablemente dejadas como ofrendas votivas. [32] [33] [34] [35]
El Templo de Minerva, de 12 metros (39 pies) de altura, fue construido en 1911 para el Festival del Imperio en el Palacio de Cristal . Luego fue trasladado a los Jardines de Sídney. El frente del edificio tiene cuatro columnas corintias estriadas . [36] El pabellón era originalmente una cabaña o albergue de jardinero cuando se construyó alrededor de 1840, luego se usó como guardarropa. [37] La logia fue construida en el siglo XVIII, pero se redujo en tamaño en el siglo XX. [38]
El canal Kennet & Avon pasa por los jardines a través de dos túneles cortos [39] [40] y bajo dos pasarelas de hierro fundido que datan de 1800. [41] El túnel Cleveland tiene 173 pies (53 m) de largo y pasa por debajo de Cleveland House, la antigua sede de la Kennet & Avon Canal Company [42] y ahora un edificio catalogado de Grado II* . [43] Una trampilla en el techo del túnel se usaba para pasar el papeleo entre los empleados de arriba y las barcazas de abajo. [42] La pasarela de hierro sobre el canal fue diseñada por John Rennie y construida en 1800 utilizando metalistería de la fundición Coalbrookdale . [44]
También hay puentes peatonales y de carretera sobre el ferrocarril que fueron diseñados por Isambard Kingdom Brunel y construidos en 1840, [45] [46] al igual que los muros de contención. [47] [48] Incluso los baños públicos de hierro fundido construidos en 1910, [49] son edificios catalogados. [50] [51]
