La consolidación de Suecia implicó un proceso extenso durante el cual el sistema social poco organizado se consolidó bajo el poder del rey. Se desconoce la edad real del reino sueco. [1] Además, por diversas razones, los académicos difieren en la definición de la Suecia primitiva como país, estado o reino.
No existe un acuerdo sobre una fecha fiable para la unificación de Suecia. Los historiadores juzgan de forma diferente las fuentes sobre la historia de la consolidación de Suecia. La historia más antigua se mezcla con la mitología nórdica . Las primeras fuentes primarias son extranjeras; las fuentes secundarias se escribieron en una fecha posterior.
Basándose en los orígenes del nombre del reino, que significa «reino de los suecos », algunos historiadores han argumentado que Suecia se unificó cuando los suecos consolidaron por primera vez su control sobre las regiones en las que vivían. La fecha más temprana para esto se basa en una breve sección del historiador romano Tácito en la que se habla de la tribu de los suiones . [2] Esto implicaría que habría existido un reino sueco entre los siglos I y II d. C. Sin embargo, con el mayor rigor del método histórico avanzado en la investigación histórica del siglo XX, en Suecia como en otros lugares, historiadores como Curt Weibull y su hermano Lauritz sostuvieron que estas perspectivas se han vuelto obsoletas. Los historiadores modernos señalaron que había pasado un milenio entre Tácito y relatos documentados más profundos y confiables (o avisos de eventos contemporáneos relacionados con Suecia por parte de escritores francos y alemanes) de la historia sueca. El trabajo de Birger Nerman (1925), quien sostuvo que Suecia tenía un rango superior entre los estados europeos existentes en ese momento, representa una reacción nacionalista a la historiografía académica , con esta última adoptando una visión crítica o cautelosa del valor de las antiguas capas de fuentes de la historia [3] especialmente si estos documentos y tradiciones no están respaldados por ningún rastro directo, ninguna huella de eventos y condiciones sociales o políticas en los registros arqueológicos, edificios, monedas, etc. de la época en cuestión.
Los nombres de suecos y gautas están atestiguados en los poemas en inglés antiguo Beowulf (escrito en el siglo XI) y Widsith (del siglo VIII) y se basan en material legendario y folclórico más antiguo recopilado en Inglaterra. [4] En ambos poemas, un Ongentheow (que corresponde a Angantyr en las sagas islandesas) es nombrado como el Rey de los suecos, y los gautas son mencionados como un pueblo separado. Estos nombres de pueblos que viven en la actual Suecia, las referencias anglosajonas y los cuentos ahora perdidos a los que estaban asociados deben haber viajado a través del Mar del Norte . La primera vez que se documenta que los dos pueblos tuvieron un gobernante común es durante el reinado de Olof Skötkonung alrededor del año 1000 d. C. [5]
En lugar de la unificación de las tribus bajo un rey, otros sostienen que el proceso de consolidación fue gradual. Los eruditos del siglo XIX vieron la unificación como resultado de una serie de guerras basándose en evidencias de las sagas nórdicas . Por ejemplo, según la noruega Historia Norwegiae y el historiador islandés Snorri Sturlusson , un rey del siglo VII llamado Ingjald illråde quemó vivos a varios reyes subordinados dentro de su palacio, aboliendo así los pequeños reinos en la consolidación de Suecia.
Según Sverre Bagge, la unificación en Suecia se centró en el control de las áreas alrededor de los principales lagos del país. [6]