Robert Fort Hanson (27 de marzo de 1933 [1] - 19 de febrero de 2002) fue un luchador profesional estadounidense mejor conocido por su nombre de ring Swede Hanson . Pasó gran parte de su carrera luchando como parte de un equipo con Rip Hawk . Juntos, obtuvieron campeonatos en cuatro promociones diferentes .
Hanson y Hawk eran luchadores villanos y compitieron contra algunos de los equipos más populares de su época. Más tarde se pelearon entre sí cuando Hawk encontró un nuevo compañero después de que Hanson sufriera un ataque cardíaco legítimo . Hanson se retiró en 1986 y vivió en Carolina del Sur hasta su muerte en 2002.
Hanson nació en East Orange, Nueva Jersey . [2] Asistió a la escuela secundaria hasta su último año; aunque le ofrecieron una beca de fútbol para la Universidad Wake Forest , la rechazó y dejó de asistir a la escuela. Su madre tenía problemas económicos, por lo que Hanson se convirtió en mecánico de aviones para ayudar a su familia. [5] También compitió como boxeador amateur y compiló un récord de 61-3 en las competiciones de los Guantes de Oro de Nueva Jersey . [2]
El promotor de boxeo y lucha libre profesional Willie Gilzenberg descubrió a Hanson y lo convenció de competir en lucha libre. Entrenó con George Tragos y debutó en la WWWF (ahora World Wrestling Entertainment ) en Paterson, Nueva Jersey , contra Miguel Torres en 1957. [2] Hanson fue enviado a Pittsburgh, Pensilvania , para competir mientras continuaba desarrollando sus habilidades. Mientras estaba allí, luchó contra Bruno Sammartino en el combate de debut de Sammartino. [5]
Más tarde fue contratado por Jim Crockett y se mudó a las Carolinas para competir. [5] Mientras estaba allí, comenzó a hacer equipo con Rip Hawk para formar un equipo conocido como los " Blond Bombers ". [2] [6] Compitieron como heels (villanos) y fueron odiados por las multitudes. Durante las apariciones, los fanáticos les arrojaban ácido o los amenazaban con cuchillos y pistolas. [2] En un ataque, Hanson fue apuñalado en la pierna y requirió 72 puntos de sutura. [2] Hawk le enseñó a Hanson un movimiento llamado reverse neckbreaker , que veía a Hanson pararse espalda con espalda con su oponente, juntar sus manos debajo de la barbilla del oponente y caer al suelo del ring mientras tiraba del oponente con él. Esto se convirtió en la maniobra característica de Hanson que usó en la mayoría de los combates. [6]
Hanson permaneció en silencio durante las entrevistas del equipo mientras Hawk hablaba la mayor parte del tiempo. [7] El equipo ganó su primer título el 3 de agosto de 1965, cuando derrotaron a Hiro Matsuda y Duke Keomuka para ganar la versión de Florida del Campeonato Mundial en Parejas de la NWA . [8] También compitieron en Mid-Atlantic Championship Wrestling , donde se convirtieron en los campeones inaugurales de la NWA Atlantic Coast Tag Team . Mantuvieron los títulos cuatro veces entre 1968 y 1971 mientras se peleaban con George Becker y Johnny Weaver . [7] [9] Durante ese tiempo, también ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de la IWA mientras competían en Tasmania . [10] Mientras estaban en las Carolinas, Hanson y Hawk pasaron mucho tiempo con Ric Flair cuando Flair entró en el negocio de la lucha libre. Hawk declaró que Flair solía causar problemas al grupo, incluido un incidente en el que Flair coqueteó con la novia de un miembro de la mafia . Hanson y Hawk usaron su amistad con el miembro de la mafia para ayudar a Flair a escapar de ser asesinado en venganza. [11]
En 1971, Hanson sufrió un ataque cardíaco y tuvo que tomarse un tiempo fuera de la lucha libre. [6] Después de regresar, formó un equipo con Super Destroyer . La asociación duró poco, ya que Super Destroyer luego se volvió contra Hanson. Como resultado, Hanson se convirtió en un face (favorito de los fanáticos) y los dos tuvieron un feudo durante varios meses. [7] En 1974, Hanson y su nuevo compañero, Tiger Conway Jr. , comenzaron un feudo con Hawk y Ric Flair. La serie de combates luego se convirtió en combates individuales que enfrentaron a los ex socios Hanson y Hawk entre sí. [7] Hanson luego se convirtió en un luchador de perfil menos alto y se le dio el papel de presentar nuevos luchadores en la promoción. [7] Hanson dejó el territorio por un tiempo, pero luego regresó con un nuevo truco . Tenía el cabello encrespado y vestía ropa psicodélica mientras formaba equipo con Gene Anderson y el sargento Jacques Goulet . [7]
Hanson regresó a la WWWF en 1979 como rudo bajo la dirección de Fred Blassie . Para aumentar su popularidad, muchos de sus oponentes fueron sacados en camilla del ring después de sus combates con Swede. Desafió sin éxito al campeón mundial Bob Backlund en el Madison Square Garden en octubre de ese año.
Hanson y Hawk luego reformaron su equipo y compitieron juntos en NWA Western States Sports, con sede en Amarillo, Texas . Mientras estaban allí, ganaron el Campeonato en Parejas de NWA Western States en tres ocasiones. [12] El último reinado de título de Hanson fue el único que no involucró a Hawk, ya que formó equipo con The Hangman en Montreal , Quebec, para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de Canadá en 1981. [13] Hanson luego regresó a Capitol Wrestling de McMahon , con sede en Nueva Inglaterra , que desde entonces se había convertido en la World Wrestling Federation (WWF). Usando el truco de un redneck , con cabello largo y una bandera confederada , compitió por la WWF como face hasta su retiro en 1986. [4]
Durante el transcurso de su carrera de luchador, se casó dos veces. Si bien ambos matrimonios terminaron en divorcio, él y su segunda esposa permanecieron unidos hasta el día de su muerte. Los matrimonios de Swede le trajeron siete hijos y doce nietos. El primer matrimonio de Swede con una mujer llamada Vicky, le trajo una hija y un hijo, llamados Linda y Lance. Luego se casó con una mujer llamada Doris, que le trajo otra hija y un hijo, Luana y Bobby. También ganó un hijastro, Billy Roy y dos hijos adoptados, Mary y Carol, a través de su segundo matrimonio. Hanson vivió en Charlotte, Carolina del Norte, durante más de 20 años. A fines de los 80, Hanson y su segunda esposa se mudaron a Fort Mill, Carolina del Sur. Después de divorciarse de su segunda esposa, permaneció viviendo en una casa móvil de dos pisos en cinco acres de tierra en Fort Mill, Carolina del Sur . [5] [6] Más tarde se comprometió con una mujer llamada Patsy Hughes. [6]
Durante su carrera como luchador, Hanson también trabajó en la construcción y tuvo un puesto como portero . Después de retirarse de la lucha libre, Hanson trabajó en una serie de trabajos. Fue entrenador en un gimnasio y luego regresó al trabajo de construcción. Su último puesto fue el de gerente de un club nocturno . [6] Hanson también participó en varios torneos de golf para recaudar dinero para organizaciones benéficas. [4]
En su vida posterior, Hanson sufrió diabetes y enfermedad de Alzheimer . También tenía presión arterial alta y problemas cardíacos. [5] Fue hospitalizado en Columbia, Carolina del Sur , en octubre de 2001 debido a demencia y murió de sepsis , el 19 de febrero de 2002. [3] [4]
Hanson es considerado un luchador intimidante pero honesto. El personaje que interpretó fue odiado por muchos fanáticos, pero Hanson era diferente de muchos luchadores rudos porque no hacía trampas para ganar combates. [7] Sin embargo, incluso mientras competía como rudo, Hanson y Hawk eran admirados por muchos espectadores y tenían un club de fans dedicado a ellos. [14] A diferencia de Hawk, que siguió siendo un rudo durante toda su carrera en Mid-Atlantic Championship Wrestling, Hanson ganó popularidad con aún más fanáticos cuando tuvo un feudo con Hawk y se convirtió en el mejor luchador de la promoción. [7] Los escritores que han mirado hacia atrás en su carrera han notado que luchó con "corazón" y siempre trabajó lo mejor que pudo en el ring. [2] [7] Hanson ha tenido un impacto duradero en el negocio, ya que estaba dispuesto a poner por encima de otros luchadores, incluidos Blackjack Mulligan y Angelo Mosca para ayudar a impulsar sus carreras. [7] Él y Hawk también ayudaron a popularizar el combate rápido, que los veía intercambiar lugares en el ring cada pocos segundos para permanecer energizados mientras sus oponentes se desgastaban. [7] [14]