El río Swat ( urdu : دریائے سوات , pastún : سوات سیند ) es un río perenne de la región norte de la provincia de Khyber-Pakhtunkhwa de Pakistán . El río nace en los altos valles glaciares de las montañas Hindu Kush , donde luego desemboca en el valle de Kalam antes de formar la columna vertebral del valle Swat más amplio .
La palabra Swat es un nombre sánscrito que puede significar [ ambiguo ] "agua azul clara". [1] Otra teoría deriva la palabra Swat de la palabra sánscrita shveta ( lit. ' blanco ' ), también utilizada para describir el agua clara del río Swat. [2] Para los antiguos griegos, el río era conocido como Soastus. [3] [4] [5] [2] El peregrino chino Faxian se refirió a Swat como Su-ho-to . [6]
El río Swat nace en las montañas del Hindu Kush , desde donde se alimenta de aguas glaciales durante todo el año. Desde los altos valles de Swat Kohistan, el río nace en la confluencia de los ríos Usho y Gabral (también conocido como río Utrar) en Kalam. Desde la confluencia, el río Swat fluye a través de las estrechas gargantas del valle de Kalam hasta la ciudad de Madyan . Desde allí, el río discurre suavemente durante 160 km (99 mi) a través de las zonas llanas del valle inferior de Swat hasta Chakdara . En el extremo sur del valle de Swat, el río entra en una estrecha garganta y se une al río Panjkora , en Qalangi antes de entrar en el valle de Peshawar . Finalmente termina en el río Kabul , cerca de Charsadda .
La descarga promedio en Munda es de 280 metros cúbicos (9.900 pies cúbicos) por segundo. [7]
El río Swat desempeña un papel importante en la economía del valle. Los tramos inferiores del valle de Swat y Malakand están irrigados por una serie de canales regulados por la cabecera del río Amandara, construida por los británicos en 1903. [8]
El canal superior de Swat fluye bajo el paso de Malakand a través del túnel Benton, terminado en 1914. Debajo de Dargai , la cabecera de Munda, construida por los británicos en 1921, [9] alimenta canales que abastecen a numerosos canales más pequeños en los distritos de Charsadda , Swabi y Mardan en el valle de Peshawar . El río también recarga pozos y manantiales de agua a través de filtraciones.
Las aguas de Swat se utilizan para la generación de energía hidroeléctrica en la central hidroeléctrica de Jabban (terminada en 1938) y la central hidroeléctrica de Dargai (terminada en 1952). La presa de Mohmand , en el extremo inferior del curso del río Swat antes de que entre en el valle de Peshawar , tiene una capacidad de generación instalada de 740 MW y está en construcción. [10] Los proyectos hidroeléctricos propuestos a lo largo del curso del río son Asrit Kedam HPP, [11] Gabral HPP [12] y Matiltan HPP . [13]
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34°07′N 71°43′E / 34.117°N 71.717°E / 34.117; 71.717