Swanson es una marca de cenas congeladas , caldos y aves enlatadas elaboradas para los mercados de América del Norte y Hong Kong . La antigua Swanson Company se fundó en Omaha, Nebraska , donde desarrolló mejoras de la cena congelada. El negocio de cenas congeladas actualmente es propiedad de Conagra Brands , mientras que el negocio de caldos actualmente es propiedad de Campbell Soup Company . Los productos de cenas congeladas que actualmente se venden bajo la marca incluyen cenas congeladas Swanson's Classics y pasteles de olla , y la línea actual de caldos incluye caldo de pollo y caldo de res . [ cita requerida ]
Carl A. Swanson (1879–1949) fue un inmigrante sueco que trabajó en una granja en Blair, Nebraska , hasta que se mudó a Omaha. Allí, trabajó en una tienda de comestibles donde entró en contacto con John O. Jerpe, que era dueño de una pequeña empresa de comisiones, en la que Swanson se convertiría en socio en 1899. [1] Inicialmente, la Jerpe Commission Company compraba huevos y crema a los granjeros locales. A su vez, procesaban los huevos, hacían mantequilla con la crema y vendían estos productos a distribuidores y cobraban una comisión a los granjeros. Con Swanson como socio de la empresa, esta comenzó a expandirse. La Jerpe Commission Company comenzó a vender pollo, pavo y otras carnes. Swanson finalmente compró la empresa a Jerpe y la rebautizó como CA Swanson and Sons, ya que sus hijos Gilbert y Clarke se habían unido al negocio. [1]
La industria de alimentos congelados comenzó a cambiar drásticamente en torno a la Segunda Guerra Mundial. A medida que los hombres eran necesarios en el campo de batalla, las mujeres se hicieron más necesarias en la fuerza laboral. [2] Esto limitó la cantidad de tiempo disponible que las mujeres podían dedicar a preparar comidas para sus hijos. Las mujeres comenzaron a depender de las cenas preparadas para TV después de la guerra para mayor comodidad y para ahorrar tiempo. [2]
Carl Swanson murió en 1949 y sus hijos Gilbert C. y W. Clarke se hicieron cargo de la empresa. Un año después, en 1950, los hermanos Swanson comenzaron a fabricar pasteles de pollo y pavo congelados listos para hornear en bandejas de aluminio. [1] Se diversificaron y comenzaron a fabricar comidas completas después de que el ejecutivo de Swanson, Gerry Thomas, visitara al distribuidor de una empresa que se especializaba en preparar comida para aerolíneas. La empresa envasaba la comida en bandejas de aluminio que se podían calentar en un horno convencional. Thomas propuso esta idea a los hermanos Swanson y les sugirió que crearan una bandeja de aluminio con tres compartimentos: un compartimento para las lonchas de pavo congeladas y los otros dos para las guarniciones. La primera cena congelada de Swanson Company fue una cena de pavo; con el tiempo, la empresa agregó platos principales de pollo y carne. [1] Como más de la mitad de los hogares estadounidenses tenían televisores en la década de 1950, los hermanos Swanson llamaron a sus comidas congeladas "cenas de TV", adecuadas para comer en una bandeja plegable en la sala de estar mientras se ve la televisión. [3]
En 1953, cuando se lanzó al mercado la marca de cenas congeladas para TV de Swanson & Sons , se vendieron 5000 unidades; tan solo un año después, la empresa había vendido más de 10 000 000 de cenas para TV. La empresa abandonó su exitoso negocio de mantequilla y margarina para concentrarse en una línea de productos enlatados y congelados a base de aves de corral. En abril de 1955, los 4000 empleados y las 20 plantas de Swanson fueron adquiridos por la Campbell Soup Company a cambio de una gran parte de las acciones de Campbell's para los hermanos Swanson. [4] [5] En 1956, los hermanos Swanson vendían 13 millones de cenas para TV al año. [1]
Durante la mayor parte de su emisión, Swanson patrocinó el concurso The Name's the Same , con Robert Q. Lewis , alternando el patrocinio con la división Bendix Home Appliance de Avco y luego con Johnson's Wax . En algunos anuncios de la cena televisiva de los años 1980 y 1990, el locutor fue Mason Adams . [ cita requerida ]
Cuando las cenas televisadas de Swanson se lanzaron en la década de 1950, el producto competía principalmente con la comida casera y se desarrolló con un precio relativamente bajo para el consumidor. En la década de 1970, el creciente número de familias con dos ingresos y padres solteros que trabajaban desplazó la competencia a la comida de restaurante, ya fuera consumida en el restaurante o encargada para llevar a casa. Durante este período, los consumidores estadounidenses estaban cada vez más expuestos a una mayor variedad de cocinas internacionales y sabores más sofisticados, y el consumidor también se estaba volviendo más consciente de la nutrición y exigente. Competir en este nuevo entorno requería ingredientes más caros, pero Swanson tardó en cambiar sus menús tradicionales y en reconocer la creciente importancia del horno microondas en el mercado de alimentos para calentar y comer. Siguió utilizando bandejas de aluminio no aptas para microondas mucho después de que los competidores hubieran adoptado bandejas de papel y plástico aptas para microondas. Swanson finalmente introdujo una nueva línea de cenas congeladas llamada "Le Menu" en la década de 1980 que presentaba menús más sofisticados en platos de plástico para microondas sin divisiones y con tapa. Pero para entonces, la empresa ya competía con muchas otras marcas importantes, como Stouffer's , que también había comenzado a apuntar al mercado de las dietas con su línea de comidas congeladas Lean Cuisine de calorías reducidas . Swanson se quedó atrás de estos avances.
En marzo de 1998, Campbell Soup escindió el negocio de comidas congeladas Swanson junto con varias otras marcas, incluida Vlasic , a una empresa llamada Vlasic Foods International ; la empresa cambió su nombre a Pinnacle Foods en 2001. En la escisión, Campbell Soup le otorgó a Pinnacle una licencia de diez años para usar el nombre Swanson en comidas congeladas y pasteles de olla. Ese acuerdo expiró a mediados de 2009, justo antes de que Pinnacle comprara Birds Eye Foods . Pinnacle continuó produciendo comidas congeladas, pero suspendió el uso del nombre Swanson a favor de la marca Hungry-Man; sin embargo, siguió utilizándose para los pasteles de olla. La línea de desayuno congelado de Swanson cambió su nombre a Aunt Jemima varios años antes. El 27 de junio de 2018, Conagra Brands anunció la adquisición de Pinnacle Foods por $ 8.1 mil millones. [6] La adquisición se cerró el 26 de octubre de 2018.
Adolf Ho Ping-yau, director ejecutivo de la empresa Campbell Soup Company en Hong Kong, introdujo la marca Swanson en Hong Kong en 1987. Ho introdujo el caldo de pollo Swanson en el mercado de Hong Kong tras una visita a una fábrica de Campbell en Estados Unidos, en la que vio que el exceso de sopa de pollo creada durante la producción de cenas para TV se desperdiciaba debido a la falta de demanda de caldo de pollo en Estados Unidos. A partir de 2004, el caldo de pollo Swanson es el producto más vendido de Campbell en Hong Kong, y la línea de sopas Swanson tiene una participación de mercado del 90% en Hong Kong. [7]
Una sucursal de la Biblioteca Pública de Omaha lleva el nombre de W. Clarke Swanson. [8]