Suzanna ('Sue') Whitelaw Miles (7 de junio de 1922 en Mount Carroll, Illinois - 10 de abril de 1966 en Boston ) fue una etnohistoriadora , antropóloga y arqueóloga estadounidense . Miles fue conocida por su trabajo entre los pueblos mayas de las tierras altas del noroeste de Guatemala , sus análisis de fuentes coloniales tempranas sobre la cultura y la sociedad maya prehispánica (en particular su estudio de la estructura social poqom del siglo XVI) y sus estudios pioneros de los entornos urbanos y los patrones de asentamiento de la civilización maya precolombina .
La educación de Miles comenzó en su ciudad natal de Mount Carroll, donde durante una prolongada enfermedad infantil, su abuelo la alentó a ejercitar su intelecto. Comenzó sus estudios universitarios en Shimer College (1941-1942), que entonces era una universidad secundaria para mujeres y estaba ubicada en Mount Carroll. [1] Terminó su licenciatura en el cercano Beloit College (1942-1943), y continuó en la Universidad de Chicago , donde completó su maestría en 1948. De 1945 a 1947, fue curadora de arqueología y etnología de la Sociedad Histórica del Estado de Wisconsin. Después de enseñar durante un tiempo en la Universidad de Wisconsin , completó su doctorado. en antropología en el Radcliffe College en 1955. [1] Su innovadora tesis doctoral, The Sixteenth-Century Pokom-Maya: A Documentary Analysis of Social Structure and Archaeological Setting , fue publicada en forma de libro por la American Philosophical Society en 1957. [2]
Miles también realizó trabajos para la Fundación Bollingen , en particular la traducción de la Historia de las Indias de Las Casas , un proyecto que quedó estancado debido a la pérdida de sus manuscritos. [3] Su obituario, Tatiana Proskouriakoff , escribió sobre estos y otros proyectos inacabados que "es poco probable que alguien más pueda continuar los proyectos que ella había comenzado, ya que dependía en gran medida de una memoria fenomenal, componiendo una tesis completa en su mente antes de poner nada en papel, y sus notas probablemente no reflejan el conocimiento que había adquirido. Esta será una pérdida grave para todos los eruditos mayas". [1]
La mayor parte de su carrera la pasó en Guatemala , donde se convirtió en la primera mujer en alcanzar el rango más alto de catedrática en antropología, mientras estaba en la Universidad de San Carlos en sus últimos años. [4] Habiendo regresado de Guatemala debido a una enfermedad en desarrollo, fue a Boston para recibir tratamiento, donde murió un año después a la edad de 43 años. [3] Está enterrada en el cementerio de Oak Hill, Mt. Carroll, Illinois.