William Robert Sutherland (10 de mayo de 1936 - 18 de febrero de 2020) fue un científico informático estadounidense que fue durante mucho tiempo gerente de tres importantes laboratorios de investigación, incluidos Sun Microsystems Laboratories (1992-1998), el Laboratorio de Ciencias de Sistemas en Xerox PARC (1975-1981) y la División de Ciencias de la Computación de Bolt, Beranek y Newman , Inc., que ayudó a desarrollar ARPANET .
En estos roles, Sutherland participó en la creación de la computadora personal, la tecnología de microprocesadores avanzados , el lenguaje de programación Smalltalk , el lenguaje de programación Java e Internet.
A diferencia de los gerentes de investigación corporativos tradicionales, Sutherland incorporó a personas de campos como la psicología , la ciencia cognitiva y la antropología para mejorar el trabajo de su personal de tecnología. También ordenó a sus científicos que llevaran sus investigaciones, como la computadora "personal" Xerox Alto , fuera del laboratorio para permitir que las personas la usaran en un entorno corporativo y observaran su interacción con ella.
Además, Sutherland fomentó una colaboración entre los investigadores del Instituto Tecnológico de California que desarrollaban técnicas de circuitos integrados de muy gran escala (VLSI) —su hermano Ivan y Carver Mead— y Lynn Conway , de su equipo del PARC. Con los recursos del PARC puestos a disposición por Sutherland, Mead y Conway desarrollaron un libro de texto y un programa universitario que ayudaron a acelerar el desarrollo y la distribución de una tecnología cuyo efecto es hoy inconmensurable. [1]
Sutherland dijo que un laboratorio de investigación es principalmente una institución de enseñanza, "que enseña todo lo que es nuevo para que lo nuevo pueda volverse familiar, antiguo y ampliamente utilizado". [2]
Sutherland nació en Hastings, Nebraska , el 10 de mayo de 1936, [3] de padre de Nueva Zelanda; su madre era de Escocia. La familia se mudó a Wilmette, Illinois , luego a Scarsdale, Nueva York , por la carrera de su padre. Bert Sutherland se graduó de Scarsdale High School , luego recibió su licenciatura en ingeniería eléctrica del Instituto Politécnico Rensselaer (RPI), y su maestría y doctorado del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT); su asesor de tesis fue Claude Shannon . Durante su servicio militar en la Armada de los Estados Unidos , fue galardonado con la Legión al Mérito como comandante de avión ASW de portaaviones . Era el hermano mayor de Ivan Sutherland . [4] Sutherland murió el 18 de febrero de 2020, a los 83 años. [5] [6]
