Susan Howatch (nacida el 14 de julio de 1940) es una autora británica. Su carrera como escritora se ha distinguido por novelas tipo saga familiar que describen la vida de personajes relacionados durante largos períodos de tiempo. Sus libros posteriores también se han hecho conocidos por sus temas religiosos y filosóficos.
Susan Howatch nació el 14 de julio de 1940 en Leatherhead , Surrey , Inglaterra ; como Susan Elizabeth Sturt. Su padre era corredor de bolsa. Cuando era niña, fue educada en Sutton High School . Aunque era hija única y su padre había muerto durante la Segunda Guerra Mundial, a menudo ha descrito su infancia como feliz y satisfecha. Después de completar sus estudios escolares, ingresó en el King's College de Londres y obtuvo su título en derecho en 1961. [1]
En 1964 emigró a Estados Unidos, donde trabajó como secretaria en la ciudad de Nueva York. Se casó con Joseph Howatch (4 de diciembre de 1935 - 25 de abril de 2011), [2] escultor y escritor, ese año y comenzó su carrera como escritora, encontrando el éxito casi de inmediato con sus novelas góticas intrincadamente detalladas. [ cita necesaria ]
La pareja tuvo una hija en 1971. Al separarse de su marido en 1975, Howatch regresó al Reino Unido , luego se mudó a la República de Irlanda en 1976 antes de regresar al Reino Unido de forma permanente en 1980. [3]
Después de su último regreso a Inglaterra, Howatch se encontró "rica, exitosa y viviendo exactamente donde quería vivir", pero sintiendo un vacío espiritual que atribuyó a "tratar de mantener unido mi yo dividido" y cuestionar su vida y lo que ella debería hacer con eso. [ cita necesaria ]
Se había instalado en Salisbury por amor a la belleza de la ciudad, pero se sintió cada vez más atraída por la Catedral de Salisbury ; finalmente comenzó a estudiar en serio el cristianismo anglicano . Citas de escritores anglicanos contemporáneos, como Glyn Simon , obispo de Llandaff (1958-1970), aparecen a menudo en sus libros como títulos de capítulos. Experimentó una epifanía espiritual y concluyó que debía seguir escribiendo novelas, pero "exponiendo mis descubrimientos a la luz de la fe, por débil e inadecuada que fuera mi fe de principiante". [4] Este punto de inflexión personal culminó en las obras más exitosas y populares de Howatch, la serie Starbridge.
Su primera novela fue La orilla oscura (1965). Publicó varias otras novelas "góticas" antes de dedicarse a la primera de sus sagas familiares, Penmarric (1971), que detalla las fortunas y disputas de la familia Penmar en Cornualles durante los siglos XIX y XX. Un tema importante de la historia es cómo la mansión de Penmarric pasa a ser controlada por varias ramas de la familia. La fortuna familiar se hizo en la industria minera del estaño de Cornualles , lo que se comenta a lo largo de cada una de las seis partes, cada una con un personaje diferente como narrador. Como queda claro en los títulos de los capítulos, la suerte de la familia es muy paralela a la de la familia Plantagenet , incluidos Enrique II de Inglaterra y Leonor de Aquitania , y la mansión representa el trono. Fue adaptado a una serie de televisión con el mismo nombre en 1979. [5]
Howatch escribió la novela en la mesa de su cocina en Nueva Jersey. El editor Michael Korda escribió: "Es una creencia básica frecuentemente expresada en la edición de libros que en algún lugar del país, en un momento dado, una mujer desconocida está escribiendo un gran éxito de ventas (generalmente denominado 'el próximo Lo que el viento se llevó' ) en su mesa de la cocina mientras cuidaba a su bebé, pero esta era la primera vez que experimentaba el fenómeno en la vida real. Susan Howatch había escrito su enorme novela con una mano en la cuna y la otra escribiendo, pero, como la mayoría de los autores que. éxito, nunca había dudado de que su libro sería un éxito de ventas". [6] Korda afirmó que, mientras leía los borradores, notó similitudes con los Plantagenets y le preguntó a Howatch si ese era el caso. Ella respondió que Shakespeare había tomado prestadas la mayoría de sus tramas de otras fuentes y le preguntó a Korda si creía que alguien se daría cuenta. [6]
Howatch siguió un tema similar en su vasta saga, La rueda de la fortuna , donde la historia de la familia Godwin de Oxmoon en Gower, Gales del Sur , es de hecho una recreación en una forma moderna de la historia de la familia Plantagenet de Edward. III de Inglaterra , siendo los personajes modernos creados a partir de los de su hijo mayor Eduardo de Woodstock ( El Príncipe Negro ) y su esposa Juana de Kent , Juan de Gante y su amante, más tarde esposa, Katherine Swynford , Ricardo II (hijo de Eduardo de Woodstock), Enrique IV (hijo de Juan de Gaunt) y el hijo mayor de Enrique IV, el rey Enrique V. Nuevamente la mansión representa el trono.
También escribió otras tres sagas familiares, Cashelmara , que se centra en la familia de Eduardo I (Edward de Salis), su hijo, Eduardo II (Patrick de Salis) y otros; y Los ricos son diferentes, seguida de su secuela, Los pecados de los padres , que se combinan para contar la historia, en la industria financiera estadounidense, de Julio César , Cleopatra , Marco Antonio y Octavio .
Esta serie de seis libros se propone describir la historia de la Iglesia de Inglaterra a lo largo del siglo XX. Cada uno de los seis libros es independiente y cada uno está narrado por un personaje diferente. Sin embargo, el protagonista principal de cada libro también aparece en los otros libros, lo que permite al autor presentar los mismos incidentes desde diferentes puntos de vista.
La acción de los seis libros se centra en la ficticia diócesis anglicana de Starbridge, que supuestamente se encuentra en el oeste de Inglaterra, y también presenta a los monjes forditas, una orden monástica anglicana ficticia. La catedral y la jerarquía eclesiástica de Starbridge se basan en la Salisbury de la vida real .
Los primeros tres libros de la serie ( Imágenes brillantes , Poderes glamorosos , Premios definitivos ) comienzan en la década de 1930 y continúan durante la Segunda Guerra Mundial . Los tres segundos ( Riesgos escandalosos , Caminos místicos , Verdades absolutas ) tienen lugar en los años 1960.
Glittering Images está narrada por el reverendo Dr. Charles Ashworth, un académico de Cambridge que sufre una especie de crisis nerviosa y espiritual después de ser enviado por el arzobispo de Canterbury a investigar en secreto posibles transgresiones sexuales en la casa del obispo de Starbridge. Ashworth recibe ayuda del padre Jonathan Darrow, el abad viudo de la abadía de los monjes forditas de Grantchester, y se da cuenta de la fuente de sus problemas.
Glamorous Powers sigue la historia del propio Jonathan Darrow cuando abandona la orden fordita a los sesenta años tras una poderosa visión. Luego debe ocuparse de los problemas de sus hijos adultos, abordar la cuestión de una nueva relación íntima y buscar un nuevo ministerio. Su crisis particular rodea el uso y mal uso de sus carismáticos poderes curativos y sus inquietantes visiones místicas o "espectaciones".
Ultimate Prizes tiene lugar durante la Segunda Guerra Mundial. Está narrado por Neville Aysgarth, un joven y ambicioso archidiácono de Starbridge de origen de clase media baja en el norte de Inglaterra. Después de enviudar y volver a casarse, él también sufre una especie de crisis nerviosa, pero es rescatado por Jonathan Darrow.
Scandalous Risks sigue a Aysgarth hasta la canonjía de la Abadía de Westminster y de regreso a Starbridge, donde se convierte en deán de la catedral y Ashworth en obispo. Está narrada por Venetia Flaxton, una joven aristócrata que se arriesga a un gran escándalo al iniciar una relación con la casada Aysgarth, la mejor amiga de su padre. Las relaciones y la familia de Aysgarth se hacen eco de la relación de SS Asquith y Venetia Stanley .
Mystical Paths sigue a Nicholas Darrow, hijo de Jonathan, mientras evita por poco descarrilarse antes de su ordenación mientras investiga la misteriosa desaparición de Christian Aysgarth, el hijo mayor de Dean Aysgarth.
Absolute Truths cierra el círculo y es narrado por Charles Ashworth, mucho mayor pero todavía problemático, treinta y un años después de que lo encontraran originalmente en el primero de los libros.
La trilogía de St Benet se desarrolla en el Londres de los años 1980 y 1990. Una vez más, ilustra los cambios en la Iglesia Anglicana en esos años y recupera a muchos de los personajes de la serie Starbridge. Sin embargo, si bien la iglesia sigue siendo el centro de los libros, hay un mayor énfasis en los personajes que no son miembros del clero. Al igual que los seis libros anteriores, cada uno de la trilogía está escrito en primera persona por un narrador diferente.
Una cuestión de integridad (que en Estados Unidosrecibe el título de The Wonder Worker ), retoma la historia de Nicholas Darrow veinte años después de la última de las novelas de Starbridge. Nick es ahora rector de una iglesia en la ciudad de Londres , donde dirige un centro para el ministerio de curación. Su propia vida se ve muy afectada por los acontecimientos que tienen lugar en el centro, especialmente después de conocer a Alice Fletcher, una nueva trabajadora insegura allí, y como resultado se ve obligado a reevaluar sus creencias y compromisos.
The High Flyer narra la historia de un abogado de la ciudad, Carter Graham, que "lo tiene todo". Su vida aparentemente exitosa, completa con una carrera altamente remunerada y un matrimonio adecuado, sufre cambios profundos después de que comienzan a ocurrir eventos desgarradores que huelen a lo oculto, que revelan que las cosas no son lo que parecen.
The Heartbreaker sigue la vida de Gavin Blake, una prostituta carismática especializada en clientes masculinos poderosos e influyentes, que se encuentra en el centro de un imperio criminal y debe luchar para salvar su vida. Mientras tanto, tanto Graham como Darrow deben lidiar con sus propias debilidades al intentar ayudar a Gavin.
Según su editor Michael Korda, Howatch nunca se sintió cómoda publicando ficción popular y sentía que no satisfacía sus necesidades intelectuales y morales. Él cita esto como una razón para su cambio de la ficción popular a la escritura más seria. Para Korda, se convirtió en la única novelista de gran éxito que abandonó su propio éxito o dejó a su editor porque "había vendido demasiadas copias de sus libros". [6]
Howatch ha utilizado algunos de los beneficios de sus novelas para fundar un puesto académico con el título 'Starbridge Lecturer in Natural Science and Theology' en la Facultad de Divinidad de la Universidad de Cambridge , dedicado a vincular los campos de la ciencia y la religión. El primer titular de este cargo fue el Reverendo Dr. Fraser Watts, psicólogo y teólogo. El Dr. Watts fue sucedido en 2014 por el reverendo Dr. Andrew Davison, quien anteriormente enseñó en Westcott House, Cambridge . [7]
Howatch es miembro honorario del King's College de Londres , [8] la Universidad de Gales en Lampeter y el Sarum College de Salisbury. [9] En 2012, Howatch recibió un título honorario de Doctor en Letras del Hope College . [10] Actualmente reside en Leatherhead . [11]
