Susan Shore Browne Greene Baskervile (fallecida en 1648), o Baskerville , fue una de las mujeres más influyentes y significativas del teatro renacentista inglés , como inversora teatral, litigante y esposa, viuda y madre de actores.
Su primer marido fue Robert Browne (fallecido en 1603), actor y director del teatro Boar's Head . Ella fue su segunda esposa. Entre sus cinco hijos con Browne se encontraba William Browne, que actuaría con los Queen Anne's Men y los Prince Charles's Men en los años entre 1616 y su muerte en 1634. [1] Su segundo marido fue el famoso payaso Thomas Greene , que actuó con los Queen Anne's Men y que murió joven en agosto de 1612. (Tuvieron una hija, Honor). Susan se casó con su tercer marido, James Baskervile, en junio de 1613; él era un bígamo que la abandonó y huyó a Irlanda en 1617. [2]
El testamento de Thomas Greene, fechado el 25 de julio de 1612, dejó su parte en Queen Anne's Men, por valor de 80 libras, a su esposa. (Más precisamente, le legó a ella el valor de su parte; solo los actores podían ser partícipes.) [3] En el momento de su muerte, la compañía le debía a Greene £37 10 s. adicionales , que también pasaron a Susan. En 1615, después de negociaciones, los Baskerviles acordaron invertir otras £57 10 s. en la compañía; a cambio, se les pagaría un chelín y ocho peniques cada día que la compañía representara una obra, durante el resto de sus vidas (las de los Baskerviles). La compañía rápidamente se atrasó en sus pagos; en 1616, la troupe aumentó la pensión de los Baskerviles a 3 s. 8 d. , a cambio de otra inversión de £38. Los Hombres de la Reina todavía no podían pagarle a Susan Baskervile y tampoco a su hijo William, que actuaba con ellos. Susan Baskervile demandó a Ellis Worth y a otros miembros de los Hombres de la Reina. Susan Baskervile ganó el pleito en 1623, lo que obligó a la compañía de actores a disolverse. [4]
El largo y complejo proceso, generalmente llamado el proceso Baskervile o el proceso Worth/Baskervile, solicitó declaraciones de la mayoría de los miembros de la compañía, generando un registro documental que es valioso para los estudiosos del drama renacentista inglés. "Sus acciones legales han proporcionado gran parte de nuestro conocimiento de la Compañía de la Reina Ana y de los deberes, salarios y quejas de los hombres contratados en las compañías dramáticas". [5] Christopher Beeston y Thomas Heywood , entre otros, dieron testimonio del lado de Baskervile, mientras que Richard Baxter, entre otros, dio testimonio de los actores. Richard Perkins , el gran actor que era, dio una declaración a favor de Baskervile el 13 de octubre de 1623, y otra a favor de los actores un día después. [6]
En su testamento de 1634, William Browne nombró a su madre su albacea; con la muerte de William en noviembre de ese año, Susan Baskervile adquirió el control de la participación de William en la compañía Red Bull, llamada así por el teatro que ocupaba. [7] En menos de un año, Baskervile se vio envuelto en un litigio con la viuda de William, Anne Browne.
Susan Baskervile también invirtió en el segundo teatro Fortune , reconstruido después de que el original se incendiara en 1621. Otra demanda, iniciada en 1637, revela que Baskervile poseía una de las 24 acciones de ese teatro hasta el final del período del drama renacentista inglés, cuando los teatros fueron cerrados en septiembre de 1642 al comienzo de la Guerra Civil Inglesa . La demanda todavía estaba activa en 1648, cuando Baskervile presentó una declaración sobre el asunto. [8]
Baskervile firmó documentos legales sólo con sus iniciales, un hecho que algunos comentaristas tomaron como una indicación de analfabetismo. [9]